Radioterapia para cánceres ginecológicos

La radioterapia se utiliza a menudo para tratar los cánceres ginecológicos. Además de la radiación, el tratamiento puede incluir lo siguiente:

• Cirugía.
• Quimioterapia.
• Inmunoterapia.
• Terapia hormonal.

A menudo, se utiliza más de un tipo de tratamiento. El tratamiento depende del tipo de cáncer ginecológico que tenga, si se ha propagado y hasta qué punto se ha propagado. Los cánceres ginecológicos incluyen: cervical, endometrio, uterino, trompa de Falopio ,ovario ,vaginal ,vulvar , enfermedad trofoblástica gestacional, y coriocarcinoma.

¿Qué tipos de radiación se utilizan para el tratamiento?

Hay dos tipos principales de radioterapia que se utilizan para tratar los cánceres ginecológicos:

• Radioterapia de haz externo (EBRT): La radiación de una máquina se dirige a la zona del cuerpo donde se encuentra el cáncer. El objetivo es matar las células cancerosas. La radioterapia de haz externo incluye fotones, protones, y electrones.
• Radioterapia interna (braquiterapia): Utiliza una fuente radiactiva que se coloca dentro del cuerpo, ya sea dentro o cerca del tumor, para matar las células cancerosas.

¿Qué debo esperar antes del tratamiento?

Antes de comenzar la radioterapia, se le realizará una consulta inicial (reunión) con su oncólogo radioterapeuta para decidir si la radiación es adecuada para usted y para revisar el consentimiento para el tratamiento. Si planea recibir radiación, tendrá una Simulación de TC durante la simulación, se le colocará en la posición en la que estará durante sus tratamientos y se tomarán fotografías del interior de su cuerpo. Dispositivos de inmovilización (cosas que le ayudan a permanecer quieto durante el tratamiento) y tatuajes a menudo se utilizan para asegurarse de que usted esté en la misma posición cada vez que recibe tratamiento.

Después de la simulación por TC, se elaborará un plan de tratamiento para usted. Durante el proceso de planificación del tratamiento, su oncólogo radioterapeuta decidirá cuantos tratamientos tendrás y con qué frecuencia. Hay muchas personas en su equipo de cuidado radiológica, a algunos los conocerás, y otros se quedarán tras bastidores.

¿Qué efectos secundarios debo esperar durante el tratamiento?

La radiación se utiliza para matar células cancerosas, pero también puede dañar las células normales en el área de tratamiento. Algunos efectos secundarios del tratamiento con radiación son causados por el daño a las células normales. Los efectos secundarios de la radiación son causados por el efecto acumulativo (la acumulación de radiación con el tiempo) en las células. Estos efectos ocurren con el tiempo y es posible que no tenga ningún efecto secundario hasta después de algunas semanas de tratamiento. Los posibles efectos secundarios de la radioterapia dependen del área del cuerpo que se esté tratando.

Visitará a su equipo de atención de radiación una vez por semana mientras recibe el tratamiento. Esta visita le brinda la oportunidad de hacer preguntas y hablar sobre los efectos secundarios y la mejor manera de controlarlos. Si comienza a tener un efecto secundario nuevo o que empeora, llame a su equipo de atención. Cada paciente es diferente, por lo que es posible que no tenga todos los efectos secundarios posibles. Hable con su equipo de atención sobre lo que puede esperar de su tratamiento.

Efectos secundarios a corto plazo

Los efectos secundarios a corto plazo comienzan durante o poco después del tratamiento de radiación. Algunos de los efectos secundarios a corto plazo más comunes de la radioterapia para cánceres ginecológicos son:

• Irritación de la piel: La piel de la zona tratada puede enrojecerse, irritarse, secarse o volverse sensible. Esto puede comenzar a parecer una quemadura solar. Trate la piel con suavidad para evitar más irritación y báñese con cuidado, utilizando solo agua tibia y jabón suave. No utilice lociones o jabones perfumados o aromáticos, ya que pueden causar más irritación.
• Fatiga: La fatiga es una sensación de cansancio o agotamiento intenso. Es muy común y suele comenzar unas semanas después del tratamiento. La fatiga suele mejorar lentamente durante las semanas y meses posteriores al tratamiento.
• Cistitis (inflamación de la vejiga): Los síntomas pueden ser disuria (dolor al orinar), necesidad de orinar más, necesidad de orinar con urgencia, despertarse por la noche para orinar, dificultad para comenzar a orinar y tener sangre en la orina.
• Irritación del tejido rectal: puede provocar urgencia intestinal, diarrea o molestias al evacuar. Estos síntomas tienden a mejorar unas semanas después de finalizar el tratamiento.
• Náuseas y/o vómitos: Las náuseas son una sensación de malestar estomacal. Los vómitos suelen ir acompañados de náuseas. El equipo médico puede recetar medicamentos para aliviar las náuseas. Los cambios en la dieta también pueden ayudar.
• Recuentos sanguíneos bajos: Esto incluye neutropenia (recuento bajo de glóbulos blancos), anemia (recuento bajo de glóbulos rojos), o trombocitopenia (recuento bajo de plaquetas).

Efectos secundarios a largo plazo

Los efectos a largo plazo pueden aparecer meses o muchos años después del tratamiento y los riesgos dependen de la zona del cuerpo que se esté tratando. También pueden depender del tipo de radiación que se utilizó. Algunos de los efectos secundarios a largo plazo de la radiación para los cánceres ginecológicos son:

• Sequedad vaginal y dolor durante el sexo: Estos son comunes y pueden ser efectos secundarios a largo plazo causados por la EBRT o la braquiterapia.
• Estenosis vaginal: después de la radiación en la zona pélvica, se forma tejido cicatricial en la vagina y el tejido se vuelve menos elástico y seco. Puede haber cierta contracción de la vagina y la abertura vaginal. La cicatrización del tejido vaginal puede causar adherencias (áreas de tejido cicatricial) que sellan los lados de la vagina. Esto puede dificultar que su proveedor de atención realice exámenes vaginales y puede hacer que las relaciones sexuales sean incómodas. Su equipo de atención le enseñará cómo utilizar dilatadores vaginales.
• Linfedema: El daño al sistema de drenaje (linfático) en el área tratada puede provocar hinchazón crónica. Esto puede ocurrir durante o después del tratamiento. Obtenga más información sobre el linfedema reducción de riesgos. Informe a su proveedor de atención médica si tiene hinchazón en las piernas o la pelvis. Su proveedor de atención médica debe revisarlo de inmediato para ver si tiene una infección si tiene dolor o enrojecimiento en las piernas o fiebre.
• Fertilidad: La fertilidad es la capacidad de quedar embarazada y tener un hijo. Hable con su equipo de cuidado médica sobre las opciones para preservar la fertilidad si esto le preocupa.
• Cuando el útero se encuentra en el campo de radiación, puede volverse más pequeño y menos elástico (más rígido), lo que aumenta el riesgo de aborto espontáneo o parto prematuro. Las mujeres que quedan embarazadas deben asegurarse de que su obstetra (médico especializado en embarazo y parto) conozca su historial de tratamiento y se sienta cómodo atendiendo un embarazo de alto riesgo.
• Cáncer secundario: existe un riesgo bajo de desarrollar un segundo cáncer en el área de tratamiento o cerca de ella. Estos se denominan cánceres secundarios y ocurren porque el tejido sano suele estar expuesto a la radiación. Muchos de los tipos de radiación actuales ayudan a limitar esta exposición, pero no siempre es posible prevenir toda la exposición y aun así obtener los resultados deseados.

Los efectos secundarios pueden ser desagradables, pero los tratamientos pueden ayudarle a lidiar con ellos. Después del tratamiento, hable con su equipo de oncología sobre la posibilidad de recibir un plan de atención para sobrevivientes, que puede ayudarle a manejar la transición a la supervivencia y aprender sobre la vida después del cáncer. Puede crear su propio plan de atención para sobrevivientes utilizando el Plan de atención para sobrevivientes de OncoLife.