Cáncer de endometrio (uterino): conceptos básicos

El cáncer de endometrio, también llamado cáncer de útero, se produce cuando las células del endometrio (revestimiento interno del útero) crecen descontroladamente. A medida que aumenta el número de células, se forma un tumor. Existen varios tipos de cáncer de endometrio:

• Adenocarcinoma endometrioide (75 de cada 100 casos de cánceres de endometrio).
• Adenocarcinoma seroso papilar (aproximadamente 10 de cada 100 casos de cáncer de endometrio).
• Carcinoma de células claras (aproximadamente 4 de cada 100 casos de cánceres de endometrio).
• El adenocarcinoma mixto es un cáncer de endometrio que tiene características de más de un subtipo (aproximadamente 10 de cada 100 casos de cáncer de endometrio).
• Tipos raros, incluidos el adenocarcinoma mucinoso y el adenocarcinoma de células escamosas (menos de 1 de cada 100 casos de cánceres de endometrio).

El cáncer de endometrio que se ha propagado desde el endometrio a otra parte del cuerpo se llama cáncer metastásico.

Los fibromas se llaman tumores, pero son benignos (no cancerosos).

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer de endometrio son:

• Ser de una edad avanzada.
• Tener un alto nivel de estrógeno (ya sea de forma natural o de una fuente externa).
• Obesidad.
• Diabetes.
• Hipertensión.
• Tener antecedentes familiares de cáncer de colon o Síndrome de Lynch (HNPCC).
• Consumir una dieta rica en grasas animales (como carnes rojas) y baja en frutas y verduras.
• Haber tomado un medicamento de terapia de reemplazo hormonal que contiene solo estrógeno.

Detección del cáncer

Si no tiene antecedentes familiares de cáncer de endometrio, no existen pautas de detección. Si padece el síndrome de Lynch (HNPCC), tiene un familiar con síndrome de Lynch o tiene antecedentes familiares importantes de cáncer de colon, se recomiendan biopsias de endometrio anualmente, a partir de los 30 a 35 años.

Signos y síntomas del cáncer de endometrio

Las etapas tempranas y tardías del cáncer de endometrio pueden causar síntomas como:

• Sangrado vaginal en mujeres postmenopáusicas.
• Sangrado anormal (entre períodos/períodos más abundantes o más largos).
• Secreción vaginal anormal (puede oler mal).
• Dolor pélvico o de espalda.
• Dolor al orinar.
• Dolor durante las relaciones sexuales.
• Sangre en la orina o las heces.

Tenga en cuenta que estos síntomas no son específicos del cáncer de endometrio y pueden ser causados por otra cosa.

Diagnóstico del cáncer de endometrio

La única manera de saber con certeza si un tumor en el endometrio es cáncer es mediante una biopsia. Esta se puede realizar en el consultorio de su médico o en un quirófano. Una ecografía transvaginal también puede utilizarse para diagnosticar el cáncer. El grosor del endometrio se puede observar con una ecografía. Si se ve demasiado grueso y su médico sospecha que tiene cáncer, le realizará una biopsia. Para realizar una biopsia, su médico tomará una muestra de células para examinarla al microscopio. Un informe patológico revisa estos resultados y se envía a su profesional de la salud. Este informe ayuda a planificar su tratamiento. Puede solicitar una copia de su informe para sus registros.

Estadificación del cáncer de endometrio

Se necesita cirugía para estadificar el cáncer de endometrio. Su proveedor puede ordenar más pruebas, como una tomografía computarizada, una resonancia magnética, una radiografía de tórax, una colonoscopia, un enema de bario o un análisis de sangre llamado CA-125, para determinar la extensión del cáncer. Los profesionales de la salud utilizan dos sistemas de estadificación diferentes para el cáncer de endometrio: el sistema FIGO y el sistema TNM. Estos sistemas describen:

• Dónde y qué tan grande es el tumor.
• Si se encuentran células cancerosas en los ganglios linfáticos.
• Si se encuentran células cancerosas en otras áreas del cuerpo.

Los estadios varían desde el estadio I (uno) hasta el estadio IV (cuatro), y un estadio superior describe un cáncer más avanzado.

Tratamiento

Cirugía

• La cirugía es a menudo la opción de tratamiento para el cáncer de endometrio.
• Se necesita cirugía para estadificar el cáncer y, al mismo tiempo, extirpar la mayor cantidad posible del mismo.
• Un cirujano también puede realizar una histerectomía (extirpación del útero) y salpingo-bilateral ooforectomía (Extirpación de ambos ovarios y trompas de Falopio) para asegurar que no queden células cancerosas. Después de este tipo de cirugía, la mujer ya no puede tener hijos. En mujeres más jóvenes, esta cirugía se evita siempre que sea posible para que puedan tener hijos en el futuro.
• En casos avanzados de cáncer de endometrio, el cirujano puede extirpar la mayor cantidad de cáncer posible para ayudar con síntomas como el dolor, en lugar de curar el cáncer.

Radiación

La radioterapia utiliza rayos X de alta energía para destruir las células cancerosas. Radioterapia:

• A menudo se utiliza para prevenir la recurrencia (que el cáncer regrese).
• Se utiliza a menudo después de la cirugía.
• Se puede utilizar de 2 maneras: radioterapia de haz externo y braquiterapia (se coloca una fuente radiactiva dentro de la vagina para administrar la radiación).
• Puede administrarse con quimioterapia (llamada quimiorradiación).

Quimioterapia

• Se utiliza en estadios avanzados o en cáncer de endometrio que es recurrente (ha regresado después del tratamiento).

Terapia hormonal

• Se utiliza en estadios avanzados o en cáncer de endometrio que es recurrente (ha regresado después del tratamiento).

Terapia dirigida

• Estos medicamentos actúan sobre las células cancerosas. Se utilizan a menudo en casos de cáncer de endometrio en etapa avanzada o recurrente.

Inmunoterapia

• Estos medicamentos utilizan el propio sistema inmunitario para combatir las células cancerosas. Los inhibidores de puntos de control inmunitario se utilizan para tratar el cáncer de endometrio.

Este artículo es una guía básica sobre el cáncer de endometrio. Puede obtener más información sobre su tipo de cáncer de endometrio y su tratamiento en los enlaces a continuación.

Cáncer de endometrio (uterino): estadificación y tratamiento

Procedimientos quirúrgicos: estadificación quirúrgica del cáncer de endometrio