Procedimientos quirúrgicos: histerectomía

¿Qué es una histerectomía y cómo se hace?

Una histerectomía es una cirugía para extirpar el útero y, a veces, los ovarios y las trompas de Falopio. El útero (matriz) es el órgano reproductor hueco que se encuentra en la pelvis de la mujer. Es el lugar donde crece el bebé durante el embarazo. Los ovarios son dos órganos en forma de almendra que producen y liberan óvulos durante la ovulación. Estos óvulos bajan por las trompas de Falopio y se introducen en el útero, donde, si se fertilizan, se implantan en el endometrio. Si el óvulo no es fertilizado, la mujer tendrá su período.

Se puede utilizar una histerectomía para tratar:

• Cánceres de ovario, útero, endometrio y cuello uterino.
• Endometriosis.
• Adenomiosis.
• Dolor pélvico crónico.
• Hemorragia uterina anormal.
• Fibromas uterinos y/o prolapso.

Existen varios tipos de histerectomía:

• Histerectomía total: Extirpación del útero y del cuello uterino. En algunos casos, los ovarios y las trompas de Falopio no se extirpan.
• Histerectomía parcial/subtotal/supracervical: Extirpación solo de la parte superior del útero justo por encima del cuello uterino. El cuello uterino permanece. Los ovarios y/o las trompas de Falopio pueden o no ser extirpados.
• Histerectomía radical: Extirpación del útero, el cuello uterino, el tejido alrededor del cuello uterino y la parte superior de la vagina. Las trompas de Falopio pueden o no ser extirpadas.

Durante una histerectomía, se puede tomar la decisión de dejar los ovarios. A veces, la extirpación de los ovarios puede realizarse para reducir el riesgo de contraer cáncer de ovario o de mama. Las trompas de Falopio se pueden extirpar para disminuir el riesgo de cáncer de trompa de Falopio. En este caso, los ovarios no se pueden extirpar.

Una histerectomía se puede realizar de muchas maneras, como por ejemplo:

• Abdominal: Se hace una incisión (corte) en el abdomen para extirpar el útero.
• Vaginal: Se hace una incisión (corte) en la parte superior de la vagina y se extrae el útero a través del corte.
• Laparoscópico: Se utilizará un laparoscopio, un tubo iluminado con una cámara. Se harán muchas incisiones pequeñas en el abdomen donde se inserta(n) la(s) herramienta(s).
• Robótica: El cirujano controla un brazo robótico para realizar la cirugía a través de pequeñas incisiones.

¿Cuáles son los efectos secundarios o riesgos de someterse a una histerectomía?

• El principal efecto secundario es la imposibilidad de quedar embarazada y tener un bebé.
• Debido a que se extirpa el útero, los períodos menstruales se detendrán.
• Si conserva los ovarios, es posible que no tenga síntomas de menopausia ya que los ovarios todavía producen estrógeno. Si los ovarios se extirparon durante la cirugía, los signos de la menopausia aparecerán de inmediato.
• Si se produce la menopausia, existe un mayor riesgo de osteoporosis, enfermedades cardíacas e incontinencia urinaria.

Los riesgos de una histerectomía incluyen:

• Fiebre.
• Infección.
• Sangrado.
• Lesión del tracto urinario y/o órganos circundantes.
• Daño en el nervio.
• Coágulos de sangre.
• Obstrucción intestinal (bloqueo).
• Reacción a la anestesia. (La anestesia es el medicamento que le administran para ayudarlo a dormir durante la cirugía, no recordarla y controlar el dolor. Las reacciones son sibilancias, sarpullido, hinchazón y presión arterial baja).
• Cambios sexuales como sequedad vaginal y/o pérdida de interés en el sexo.

¿Cómo es la recuperación?

Es posible que sea necesaria una estadía en el hospital, según el tipo de histerectomía que le hayan realizado. Es posible que le coloquen una sonda vesical durante uno o dos días para drenar la orina de la vejiga. En determinadas situaciones, es posible que necesite regresar a casa con el catéter colocado.

Se alentará a caminar temprano y respirar profundamente para prevenir coágulos sanguíneos y neumonía.

Su equipo médico discutirá con usted los medicamentos que tomará, como aquellos para el dolor, coágulos sanguíneos, infecciones y prevención del estreñimiento y/u otras afecciones.

Su proveedor le dirá lo que debe y lo que no debe hacer cuando regrese a casa. Esto a menudo incluye:

• Descanse lo suficiente.
• Evite levantar objetos pesados.
• No se bañe en la tina, tenga relaciones sexuales ni se coloque nada en la vagina (tampones, duchas vaginales, etc.), durante 4 a 8 semanas o hasta que su médico se lo indique.
• Se puede esperar que la secreción vaginal sea sangrienta o leve durante varias semanas.
• No conduzca si está tomando medicamentos narcóticos para el dolor.
• Si tiene estreñimiento, puede hacer cambios en su dieta, aumentar el consumo de líquidos y medicamentos de venta libre. No debe esforzarse para tener una evacuación intestinal.

Por lo general, las mujeres se recuperarán de una histerectomía abdominal en 4 a 6 semanas, mientras que la recuperación después de una histerectomía vaginal es de aproximadamente 3 a 4 semanas.

¿Qué necesitaré en casa?

• Un termómetro para detectar fiebre, que puede ser un signo de infección.
• Ropa suelta y ropa interior.
• Artículos para el cuidado de incisiones, a menudo suministrados por el hospital o el consultorio médico.
• Toallas sanitarias para el sangrado vaginal.

Cuidado de la incisión

Las incisiones deben mantenerse limpias y secas. Puede ducharse pero no frote la incisión. Deje que el agua corra sobre la incisión, límpiela suavemente con un jabón suave y séquela con palmaditas.

Asegúrese de buscar signos de infección, incluyendo enrojecimiento, hinchazón, drenaje o separación (abertura) de la incisión, e informe a su médico.

A veces, pueden dejarse drenajes, por lo que es importante prestar especial atención a un secado suave.

Si tiene grapas, se las quitarán en su visita posoperatoria (aprox. 10 a 14 días después de la cirugía) y luego se le colocarán steri-strips (cinta especial). Puede ducharse con grapas o tiras estériles.

Use ropa suelta para evitar la irritación de la incisión. Evite la exposición al sol de la incisión.

No use lociones ni ungüentos en la incisión a menos que se lo indique su equipo de atención médica.

¿Cómo puedo cuidarme?

Es posible que necesite que un familiar o amigo la ayude con sus tareas diarias hasta que se sienta mejor. Puede tomar algún tiempo antes de que su equipo le diga que está bien volver a su actividad normal.

Asegúrese de tomar los medicamentos recetados según las indicaciones para prevenir el dolor, la infección y/o el estreñimiento. Llame a su equipo por cualquier síntoma nuevo o que empeore.

Hay maneras de controlar el estreñimiento después de la cirugía. Usted puede cambiar su dieta, beber más líquidos y tomar medicamentos de venta libre. Antes de tomar laxantes, consulte con su equipo de atención médica.

Respirar profundamente y descansar pueden ayudar a controlar el dolor, mantener los pulmones sanos después de la anestesia y ayuda a drenar el líquido linfático. Trate de hacer ejercicios de respiración profunda y relajación varias veces al día durante la primera semana, o cuando note que está más tensa.

• Ejemplo de un ejercicio de relajación: Mientras está sentada, cierre los ojos y respire profundamente de 5 a 10 veces. Relaje los músculos. Lentamente gire la cabeza y los hombros.

Este artículo contiene información general. Asegúrese de hablar con su equipo de atención médica sobre su plan específico y su recuperación.