Braquiterapia intracavitaria para cánceres ginecológicos: tándem y ovoide o anillo

¿Qué es la braquiterapia?

La braquiterapia es el uso de radiación que se aplica directamente dentro del cuerpo mediante aplicadores. Esto permite que una dosis más alta de radiación llegue al área donde está o estaba su tumor antes de la cirugía. La braquiterapia para los cánceres ginecológicos ayuda a reducir la radiación que afecta los tejidos sanos, como el intestino y la vejiga.

En el tratamiento de cánceres ginecológicos, se puede administrar braquiterapia con radiación de haz externo. Su equipo de atención determinará la frecuencia con la que recibirá braquiterapia. Es posible que lo recibas varios días seguidos. En este caso, probablemente permanecerá en el hospital hasta que haya recibido todos los tratamientos. En otros casos, es posible que lo recibas una vez por semana durante muchas semanas. En este caso, podría irse a casa entre tratamientos. Pregúntele a su proveedor cuál será su programa de tratamiento antes de comenzar el tratamiento.

¿Qué es un tándem y un ovoide o un anillo?

Los aplicadores se utilizan para colocar la radiación dentro de su cuerpo. Para algunos cánceres ginecológicos, los aplicadores utilizados son "tándem y ovoide" (T&O) o "tándem y anillo" (T&R). Un tándem es un tubo de metal largo y delgado que se coloca a través del canal cervical hasta el útero. Los ovoides son cápsulas circulares huecas y un anillo es un anillo hueco. Se colocarán los ovoides o el anillo en la vagina, presionando contra el cuello uterino.

¿Cómo se coloca un tándem y el ovoide o el anillo?

Antes de que pueda comenzar la braquiterapia, se coloca el aplicador en un quirófano. Se coloca una vía intravenosa y se le administra un sedante (algo que lo tranquilizará o lo hará dormir). También es posible que le administren medicamentos para controlar el dolor y las náuseas. Le colocarán un catéter con una bolsa al final en su vejiga para recolectar su orina. Si está recibiendo tratamiento durante algunos días seguidos, es posible que también le coloquen un tubo rectal para recolectar las heces. Es posible que le administren medicamentos para reducir la producción de heces.

Se colocará un tándem en su útero y el ovoide o anillo en su vagina contra su cuello uterino. Se pueden usar globos o gasas para mantenerlos en su lugar. Mientras los aplicadores estén colocados usted permanecerá en reposo en cama para asegurarse de que no se muevan. Es posible que se le permita elevar (levantar) la cabecera de la cama, pero sólo un poco.

En algunos casos, su proveedor puede usar una "funda Smit", también llamada stent. Es un tubo hueco de plástico que se coloca en la cavidad uterina y se coloca mientras usted está bajo anestesia. A menudo se coloca en el momento de la primera Colocación del aplicador. La funda Smit se coloca en el cuello uterino y se sutura (se cose) en su lugar y no se retira hasta después del último procedimiento de T&O o T&R. Se utiliza una funda Smit para permitir una colocación más fácil y cómoda del aplicador durante el tratamiento. Es probable que no sienta la funda Smit una vez colocada. No se necesita anestesia para retirarla.

Antes del tratamiento?

Una vez colocado el aplicador y haber despertado de la sedación necesitarás una serie de pruebas de imagen, resonancias magnéticas y/o tomografías computarizadas, para comprobar que el aplicador está en el lugar correcto. Después de las imágenes, su equipo de atención elaborará su plan de tratamiento de braquiterapia. Esto puede tardar algunas horas. Puede tener un visitante con usted durante este tiempo o puede traer algunas actividades ligeras para mantenerse ocupado, como un libro o una tableta.

¿Cómo se realiza el tratamiento?

Una vez que se haya confirmado la ubicación del aplicador y se haya elaborado su plan de tratamiento, lo llevarán a una sala revestida de plomo donde recibirá su tratamiento de braquiterapia. El aplicador se conectará a una máquina mediante pequeños cables que alimentan la fuente de radiación al aplicador. El tratamiento puede durar desde unos pocos minutos hasta 25 minutos, según su plan de tratamiento. Una vez transcurrido el tiempo, se retira la fuente del aplicador y se vuelve a introducir en la máquina.

Tenga en cuenta que estará solo en la sala de tratamiento mientras se administra la braquiterapia. Esto es para proteger al personal de los efectos de la radiación. Asegúrese de que no tiene necesidades antes de comenzar el tratamiento y de que se siente cómodo. Podrás hablar con los terapeutas todo el tiempo y si tienes alguna inquietud, puedes comunicársela. Los terapeutas lo observarán durante el tratamiento desde las cámaras de la sala.

Después del tratamiento

Si recibe tratamiento durante unos días seguidos, el aplicador no se retirará hasta después del último tratamiento. Permanecerá en reposo en cama hasta que finalicen todos los tratamientos. Si recibe tratamientos una vez por semana, el aplicador se retirará después de cada tratamiento de braquiterapia. En cualquier caso, su equipo de atención retirará la vía intravenosa, los catéteres y el aplicador. Usted no será radiactivo después del tratamiento y es seguro estar cerca de sus amigos y familiares.

Es posible que deba quedarse por un corto tiempo después del tratamiento para que le controlen el sangrado, para asegurarse de que pueda orinar por sí solo después de que le retiren el catéter y para asegurarse de que pueda moverse con seguridad después de cualquier medicamento que haya recibido. No podrá conducir un vehículo ni realizar ninguna actividad pesada, así que asegúrese de tener a alguien con usted que pueda llevarlo a casa.

¿Qué puedo esperar después del tratamiento?

Su proveedor debe hablar con usted sobre lo que puede esperar después del tratamiento, lo que puede incluir:

• Manchado, sangrado o flujo vaginal después de retirar el aplicador. Este no debe ser más que un período menstrual normal. Se deben usar toallas sanitarias en lugar de tampones porque pueden causar más irritación en la vagina.
• Calambres, como los dolores menstruales, durante las 24 horas posteriores al procedimiento. Puede usar ibuprofeno (Advil, Motrin o Nuprin) o naproxeno (Aleve o Naprosyn) para aliviar los calambres. Asegúrese de seguir las instrucciones del frasco.
• Diarrea. Puede tomar medicamentos de venta libre, como loperamida (Imodium) o Kaopectate, para ayudar a controlar la diarrea. Consulte nuestra hoja didáctica sobre cómo controlar la diarrea para obtener otros consejos sobre cómo controlar la diarrea.
• No tener relaciones sexuales (ni colocar nada en la vagina) durante el tratamiento y durante un tiempo después del mismo. Podría causar sensibilidad e irritación en la vagina.
• Que le den dilatadores vaginales para usar una vez finalizado su tratamiento. Estos ayudarán a que el tejido vaginal se mantenga flexible, lo que hará que las relaciones sexuales sean más placenteras, pero también que los exámenes pélvicos sean más cómodos. Necesitará usar el dilatador por el resto de su vida. Consulte nuestra hoja didáctica sobre dilatadores para obtener más información sobre ellos.
• Ardor al orinar por hasta 24 horas si tuvo una sonda de Foley durante el procedimiento. Debe beber de 8 a 10 vasos de bebidas sin alcohol y sin cafeína al día durante unos días después del procedimiento para aliviar el ardor.

Después del tratamiento, podrá seguir una dieta normal. Pregúntele a su proveedor cuándo es seguro tener relaciones sexuales, nadar, bañarse o ducharse. A algunas mujeres se les recomendará ducharse con vinagre y agua para ayudar a limpiar cualquier tejido muerto después de finalizar los tratamientos de braquiterapia. Su proveedor le dirá si esto es adecuado para usted. Puedes comprar un kit de ducha vaginal en tu farmacia local.

¿Cuándo debo llamar a mi equipo de atención médica?

Razones para llamar a su equipo de atención:

• Si presenta fiebre (temperatura > 101°F / 38,3°C).
• Tiene dolor que no se alivia con medicamentos de venta libre.
• Tiene mucho sangrado (más que un período menstrual) o presenta flujo vaginal.
• Tiene ardor o sangre en la orina más de 24 horas después del procedimiento.
• No defeca durante 3 o 4 días después del procedimiento.
• Tiene más de 3 o 4 episodios de diarrea líquida al día.

El proceso y las técnicas utilizadas para administrar braquiterapia utilizando un tándem y un ovoide o un anillo pueden ser específicos del centro donde recibe su tratamiento. No dude en hacer preguntas sobre su atención.