Melphalan - IV (Alkeran®, L-PAM, IVRA, Evomela®)

Este medicamento puede causar ardor o dolor, incluso cuando se administra correctamente por personal entrenado. A veces, el medicamento puede salirse de la vena y causar daños en el tejido cercano. Informe a su proveedor de inmediato si el lugar donde se le administra (o se le administró) el medicamento se enrojece, hincha o duele.

La extravasación puede tratarse de manera diferente según el medicamento; por lo tanto, no coloque nada en el área a menos que su proveedor se lo indique.

Estos son algunos de los efectos secundarios más comunes o graves de este medicamento. Hable con su médico sobre los efectos secundarios que está experimentando y cómo pueden controlars.

Este medicamento puede causar infecciones graves, con o sin disminución de los recuentos de glóbulos blancos.

Los glóbulos blancos (GB) ayudan al cuerpo a combatir las infecciones. Mientras esté recibiendo tratamiento para el cáncer, el recuento de glóbulos blancos puede disminuir, lo que aumenta el riesgo de contraer una infección. Informe a su proveedor si tiene fiebre (temperatura mayor a 100,4 °F [38 °C]), dolor de garganta o resfriado, falta de aliento, tos, ardor al orinar o una llaga que no sana.

Consejos para prevenir infecciones:

• Lavado de manos: usted y sus visitas, es la mejor manera de prevenir la propagación de una infección.
• Evite las multitudes y las personas enfermas (que tengan un resfriado, fiebre o tos, o que vivan con alguien con estos síntomas).
• Cuando trabaje al aire libre, use ropa que le proteja, como pantalones largos y guantes.
• No manipule desechos de mascotas.
• Mantenga limpios los cortes y rasguños.
• Dúchese o báñese todos los días.
• Cepíllese los dientes al menos dos veces al día.
• No se corte cutículas ni las uñas encarnadas. Puede usar esmalte de uñas, pero no uñas postizas.
• Pregunte a su proveedor antes de programar citas o procedimientos dentales.
• Pregunte a sus proveedores antes que usted o alguien con quien vive se vacune. 

La anemia se produce cuando el recuento de glóbulos rojos es más bajo de lo normal. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno a los tejidos del cuerpo. Cuando el recuento de glóbulos rojos es bajo, puede sentirse cansado o débil. Informe a sus proveedores si tiene falta de aliento, dificultad para respirar o dolor en el pecho. Si el recuento es demasiado bajo, puede recibir una transfusión de sangre.

Las plaquetas son células sanguíneas que ayudan a la coagulación de la sangre. La trombocitopenia se produce cuando el recuento de plaquetas es inferior al normal y el riesgo de hemorragia es mayor. Informe a sus proveedores si tiene hematomas o sangrado, entre otros, sangrado nasal, encías sangrantes, o sangre en la orina o las heces. Si su recuento es demasiado bajo, puede recibir plaquetas de un donante. 

• No use rasuradora manual (la máquina eléctrica de rasurar es aceptable).
• No realice actividades que puedan causar lesiones o sangrado.
• Consulte con su proveedor antes de tomar cualquier medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE), como Motrin/Advil (ibuprofeno), Aleve (naproxeno), Celebrex (celecoxib) y otros. Estos pueden aumentar el riesgo de hemorragia.
• Use un cepillo de dientes de cerdas suaves para cepillarse los dientes. Consulte con su dentista sobre el uso de hilo dental o palillos interdentales.

La diarrea es cuando se expulsan tres o más deposiciones en un día. Sus proveedores pueden sugerirle medicamentos para aliviar la diarrea. No tome ningún medicamento para controlar la diarrea sin hablar primero con su proveedor, ya que es posible que deba hacerse una prueba de heces. Para controlarla, intente comer alimentos bajos en fibra y suaves, como arroz blanco y pollo hervido o al horno. Intente evitar las frutas y verduras crudas, los panes integrales, los cereales y las semillas. La fibra soluble es un tipo de fibra que se encuentra en algunos alimentos que también ayuda a absorber (se empapa) líquidos. Los alimentos ricos en fibra soluble son: compota de manzana, plátanos (maduros), fruta enlatada, naranjas, papas hervidas, arroz blanco, alimentos hechos con harina blanca, avena, crema de arroz, crema de trigo y harinas. Manténgase hidratado bebiendo entre 8 y 10 vasos de líquido sin alcohol y sin cafeína cada día.

Hable con sus proveedores si tiene náuseas o vómitos. Pueden recetarle medicamentos para ayudarle. Hacer cambios en la dieta también puede ayudar. Evite cosas que puedan empeorar los síntomas, como los alimentos pesados, grasosos, picantes o ácidos como limones, tomates y naranjas. Pruebe con galletas saladas o refresco de jengibre para ayudarle con los síntomas.

Llame a sus proveedores si no tolera los líquidos durante más de 12 horas o si siente mareos o aturdimiento.

Este medicamento puede causar llagas o dolor en la boca o la garganta, lo que se denomina mucositis. Informe a sus proveedores si la boca, la lengua, la parte interna de las mejillas o la garganta se vuelven de color blanco, tiene ulceras o siente dolor. Pueden utilizarse medicamentos para controlar el dolor. El cuidado bucal frecuente puede ayudar a prevenir o controlar las úlceras bucales. Algunas cosas que puede hacer son:

• Cepíllese los dientes con un cepillo de dientes de cerdas suaves o un hisopo de algodón dos veces al día.
• Evite los enjuagues bucales con alcohol. Puede usar un enjuague bucal con agua tibia y bicarbonato de sodio o sal (2 cucharaditas de bicarbonato de sodio al ras o 1 cucharadita de sal al ras en un vaso de ocho onzas de agua tibia) unas cuantas veces al día.
• Si se le seca la boca, coma alimentos húmedos, beba mucho líquido (de 6 a 8 vasos) y chupe caramelos duros sin azúcar.
• Evite fumar y mascar tabaco, y beber bebidas alcohólicas y jugos cítricos.

La fatiga puede causar agotamiento total, o sensación de agotamiento, de que el cuerpo está “pesado” y es difícil moverlo, o de incapacidad para concentrarse. Es común cuando uno tiene cáncer, y no es lo mismo que sentirse cansado. Es posible que deba ajustar sus horarios para controlar la fatiga. Planifique los momentos para descansar durante el día y conserve energía para actividades más importantes. El ejercicio puede ayudar a disminuir la fatiga. Hable con sus proveedores sobre formas para manejar este efecto secundario.

La alopecia se produce cuando el cabello se hace delgado, frágil (se rompe con facilidad) o se cae. Esto puede ocurrir durante las semanas posteriores al inicio del tratamiento. La pérdida de cabello puede ser de todo el cuerpo, incluido el vello púbico, axilas, piernas, brazos, pestañas y vellos de la nariz. Tal vez quiera usar bufandas, pelucas, sombreros y piezas de cabello. El cabello ayuda a mantener el calor en épocas de clima frío y puede protegerle del sol, por lo que es particularmente importante que use un sombrero cuando las temperaturas sean bajas o esté bajo el sol. Si va a estar al sol, proteja el cuero cabelludo con un protector solar con un factor de protección solar de 30 o superior. Lave el cuero cabelludo con un champú suave o para bebés. Una vez finalizado el tratamiento, el cabello suele empezar a crecer de nuevo.

La alimentación es una parte importante de su atención. El tratamiento del cáncer puede afectar el apetito y hacer que comer sea difícil. Pregunte a sus proveedores acerca de los servicios de asesoría nutricional. Algunos consejos que puede seguir son:

• Trate de comer cinco o seis comidas o refrigerios pequeños durante el día, en lugar de tres comidas más abundantes.
• Si no está comiendo lo suficiente, los suplementos nutricionales pueden ayudarlo.
• Puede tener un gusto metálico o sentir que lo alimentos no tienen sabor. Es posible que no le gusten los alimentos o las bebidas que le gustaban antes del tratamiento contra el cáncer. Estos síntomas pueden durar meses o más después de finalizar el tratamiento.
• Evite cualquier alimento que piense que tiene mal olor o sabor. Si la carne roja es un problema, coma pollo, pavo, huevos, productos lácteos y pescado sin olor fuerte. A veces, los alimentos fríos tienen menos olor.
• Agregue más sabor a la carne o pescado marinándolos en jugos dulces, salsa agridulce o aderezos.
• Use condimentos como albahaca, orégano o romero para añadir sabor.

El edema periférico consiste en hinchazón de manos, brazos, piernas, tobillos y pies. Se debe a la retención (acumulación) de líquido. Para ayudar a eliminar el líquido, puede elevar (levantar) la parte del cuerpo afectada y apoyarla en una almohada. Es posible que necesite medicamentos para ayudar al organismo a eliminar el líquido adicional y se le indique que siga una dieta baja en sal. Informe a sus proveedores si experimenta un empeoramiento de una hinchazón o se produce una nueva.

Algunas personas pueden presentar una erupción cutánea, descamación de la piel o bultos rojos y pruriginosos provocados por este medicamento. Informe a su proveedor si nota alguno de estos cambios en la piel, ya que podría tratarse de una reacción. Su proveedor puede sugerirle que:

• Use un humectante sin alcohol en la piel y los labios; y evite los humectantes con perfumes o esencias
• Mantenga la zona limpia para evitar infecciones, especialmente si se rompe o sangra.
• Use un medicamento tópico (que se aplica en la piel) si el picor le molesta.

Asegúrese de hablar con su proveedor sobre cómo cuida tu piel.

Este medicamento puede afectar su fertilidad. Puede causar cambios en su ciclo menstrual o en los espermatozoides.

Hable sobre sus opciones con su proveedor antes del tratamiento.

Existe un mayor riesgo de problemas de salud para el bebé si la persona está o queda embarazada, o deja embarazada a una mujer mientras toma este medicamento. Para reducir el riesgo de defectos congénitos, deberá utilizar un método anticonceptivo para evitar el embarazo. Hable con su proveedor sobre el tipo de método anticonceptivo más seguro para usted y su pareja.

Algunas personas pueden tener una reacción alérgica a este medicamento. Los signos de una reacción alérgica son:

• Falta de aliento o dificultad para respirar
• Dolor en el pecho.
• Sarpullido.
• Comezón.
• Rubefacción (enrojecimiento de la piel, a menudo de la cara, cuello o tórax).
• Descenso de la presión arterial (puede sentirse mareado o débil).

Si presenta alguno de estos signos mientras recibe una infusión, informe a su proveedor de inmediato. La infusión se hará más lentamente o se detendrá. Dependiendo de su reacción, es posible que aún pueda recibir el medicamento si se le administra alguna medicina para prevenir una reacción o si el medicamento se administra a un ritmo más lento.

Este medicamento puede causar toxicidad hepática o problemas de hígado, que su proveedor puede controlar con análisis de sangre llamados pruebas de función hepática. Los síntomas pueden ser:

• Coloración amarillenta de la piel o los ojos.
• Orina oscura o marrón.
• Dolor en el abdomen (vientre).

Hable de inmediato con su proveedor si tiene alguno de estos síntomas.

El recuerdo de la radiación se produce cuando un medicamento causa una erupción parecida a una quemadura solar en una zona en la que se ha sometido a radioterapia. 

• Enrojecimiento.
• Hinchazón.
• Dolor.
• Descamación cutánea.

Es posible que le indiquen que se aplique una crema tópica de esteroides en la piel o que tenga que esperar para recibir la siguiente dosis programada de quimioterapia. Hable de inmediato con su proveedor si observa alguno de estos síntomas.

Un cáncer secundario es aquel que ocurre como resultado del tratamiento del cáncer para otro cáncer. Esto es raro, pero debe conocer su riesgo. Los cánceres secundarios pueden estar relacionados con la quimioterapia y otros medicamentos contra el cáncer. A menudo, un cáncer secundario es un cáncer de la sangre. Esto puede ocurrir años después del tratamiento y a menudo está relacionado con tratamientos repetidos o dosis altas. Su proveedor controlará de cerca los resultados de sus análisis de laboratorio. Puede sugerirle un análisis de sangre llamado hemograma completo con fórmula leucocitaria. Esto suele hacerse todos los años si ha recibido tratamientos de alto riesgo.