Procedimientos quirúrgicos: cirugía y estadificación del cáncer de recto

El recto se encuentra al final del colon y mide aproximadamente 5 pulgadas de largo. Es donde se depositan las heces (desechos corporales) antes de salir del cuerpo. Cuando hay células cancerosas en el recto, se habla de cáncer rectal.

El cáncer de recto suele comenzar con pólipos precancerosos. Un pólipo es un grupo de células que se forma en el revestimiento del colon o del recto. Los pólipos precancerosos se denominan pólipos adenomatosos. Estos pólipos pueden convertirse en cáncer y propagarse a la pared rectal. El tipo más común de cáncer de recto es el adenocarcinoma. Otros tipos son:

• Tumores carcinoides.
• Tumores del estroma gastrointestinal (GIST).
• Linfomas.
• Sarcomas.

¿Qué es la estadificación y cómo se realiza?

La estadificación es una forma de saber si el cáncer se ha diseminado en su cuerpo y dónde se ha extendido. Su proveedor le pedirá que se haga algunas pruebas para determinar el estadio de su cáncer. Para el cáncer de recto, estas pruebas pueden ser:

Examen físico: Este es un examen para observar su cuerpo y hablar sobre problemas de salud pasados.

Imágenes: las pruebas de radiología pueden observar el cáncer dentro de su cuerpo y ver si se ha propagado. Estas pruebas son:

• Radiografía
• Tomografía computarizada (CT).
• Tomografía por emisión de positrones (PET scan).
• Imágenes por resonancia magnética (MRI).
• Ecografía endorrectal/transrectal.

Análisis de laboratorio: Es posible que se realicen análisis de sangre, como análisis de la química sanguínea y un hemograma completo. Otras pruebas específicas para detectar el cáncer rectal son:

• Prueba de sangre oculta en heces: también conocida como prueba de sangre oculta en heces basada en guayaco (gFOBT) y prueba inmunoquímica fecal (FIT). Estos analizan la presencia de sangre en las heces.
• Prueba de ADN en heces: esta prueba busca ADN anormal que se encuentra dentro de las heces. (ADN es una abreviatura de 'ácido desoxirribonucleico.' o DNA por sus siglas en inglés.)
• Análisis de sangre: Es posible que su equipo de cuidado médica quiera analizar sus niveles de antígeno carcinoembrionario (CEA) en su sangre, que pueden analizarse y rastrearse con el tiempo.

Procedimientos: Cada caso de cáncer de recto es diferente. Hable con su equipo de cuidado sobre qué procedimientos pueden ser parte de su plan de tratamiento. Estas opciones pueden ser:

• Colonoscopia: Se coloca un colonoscopio (un tubo flexible con luz) en el recto para observar todo el colon y detectar si hay cambios o pólipos. Es posible que se realice una biopsia durante esta prueba.
• Sigmoidoscopia: Se coloca un sigmoidoscopio (un tubo flexible con luz) en el recto y la parte inferior del colon (llamado colon sigmoide) para detectar cualquier cambio. Es posible que se realice una biopsia durante esta prueba.
• Enema de bario de doble contraste (serie GI inferior): Se coloca un líquido de contraste, llamado bario, en el recto. Luego se toman radiografías para detectar cualquier anomalía en el tracto gastrointestinal inferior, incluidos el colon y el recto.
• Biopsia: Se pueden tomar biopsias para detectar cáncer. Es posible que su proveedor también quiera verificar si hay una mutación genética llamada cáncer colorrectal hereditario sin poliposis.

El cáncer de recto se propaga (hace metástasis) a otras partes del cuerpo a través de los tejidos, el sistema linfático y el sistema sanguíneo. El estadio del cáncer describe cuán extenso es el cáncer y hasta dónde se ha propagado, y ayuda a orientar el tratamiento. El cáncer de recto se describe como enfermedad en estadios 0 a IV (4).

Es probable que necesite cirugía si tiene cáncer de recto.

Procedimientos quirúrgicos para el cáncer rectal

Existen algunos procedimientos quirúrgicos que se usan para tratar el cáncer de recto, según la etapa del cáncer y el estado general de salud, como

• Polipectomía/Escisión local: Un colonoscopio (al igual que una colonoscopia) extirpa un pólipo o una zona de cáncer. Durante una polipectomía, solo se extirpa el pólipo. Durante una escisión local (también conocida como resección endoscópica de la mucosa), también se extirpa parte del tejido de la pared rectal.
• Resección transanal local (resección de espesor total): se extirpa el cáncer del recto, así como parte del tejido sano cercano a través del ano. Es posible que se extirpen algunos ganglios linfáticos y el tejido entre el recto y la pared abdominal (vientre). En algunos casos, el cirujano puede usar una lupa para realizar una microcirugía endoscópica transanal (TEM).
• Resección anterior baja (LAR): el cáncer se extrae de la parte superior del recto. También se extirpan algunos tejidos sanos y ganglios linfáticos para realizar pruebas. Luego se vuelven a conectar el colon y el recto. A veces, se realizará una ileostomía temporal para permitir la curación.
• Resección abdominoperineal (APR): Se extirpan el ano, el esfínter anal y el tejido circundante. Será necesaria una colostomía permanente (de por vida).
• Proctectomía con anastomosis colo-anal: Se extirpa todo el recto, conectando el colon directamente con el ano. En ocasiones, los cirujanos pueden conectar una parte del recto con una parte del colon que puede almacenar materia fecal para que salga del cuerpo. En algunos casos, es necesario realizar una ileostomía temporal (a corto plazo).
• Ablación por radiofrecuencia: Los electrodos matan el cáncer a través de una sonda colocada a través de la piel o una incisión abdominal.
• Criocirugía: las células anormales se congelan y eliminan.
• Exenteración pélvica: Extirpa el recto, la vejiga, y la próstata en el hombre o el útero en la mujer. Necesitará una colostomía para eliminar las heces y, en ocasiones, una urostomía para eliminar la orina.
• Colostomía de derivación: una obstrucción rectal se puede aliviar colocando una colostomía de derivación (ostomía colocada sobre el tumor en el tracto GI).
• Cirugía para la enfermedad metastásica: en ocasiones, el cáncer de recto se puede propagar a otras partes del cuerpo, como los pulmones o el hígado, y es posible que sea necesario extirparlo. Estos procedimientos dependen de varios factores que su proveedor de cuidado médica le explicará.

Nota: Su cirujano puede considerar una cirugía mínimamente invasiva con laparoscopia o cirugía robótica. También existe una opción para la cirugía conservadora de los nervios, cuyo objetivo es mantener la función urinaria y sexual. Pregúntele a su proveedor qué tipo de cirugía es mejor para usted.

¿Cuáles son los riesgos de la cirugía de cáncer de recto?

Al igual que con cualquier procedimiento quirúrgico, existen riesgos y efectos secundarios relacionados con la cirugía de cáncer de recto. Estos riesgos y efectos secundarios pueden ser:

• Reacción a la anestesia (La anestesia es el medicamento que le dan para ayudarlo a dormir durante la cirugía, no recordarlo y controlar el dolor).
• Sangrado.
• coágulos de sangre
• Infección.
• Fuga anastomótica (fuga del colon unido o del sitio de la anastomosis).
• Separación o separación de la incisión.
• Adherencias/tejido cicatricial.
• Obstrucción intestinal (bloqueo).
• Necesidad de colostomía o ileostomía, que pueden afectar la imagen corporal.
• Posible disfunción eréctil (ED), cambios en el orgasmo y problemas de fertilidad en los hombres.
• Posibles relaciones sexuales dolorosas y pérdida de la capacidad de llevar un hijo en las mujeres.

¿Cómo es la recuperación?

La recuperación de la cirugía de cáncer de recto depende del procedimiento que se haya realizado. A menudo se necesita una estadía en el hospital.

Se le enseñará cómo cuidar sus incisiones quirúrgicas y/o ostomía y se le darán otras instrucciones antes de salir del hospital.

Su equipo médico hablará con usted sobre los medicamentos que tomará, como los que se usan para el dolor, los coágulos sanguíneos, las infecciones, la prevención del estreñimiento y/u otras afecciones.

Su proveedor de cuidado médica revisará cualquier cambio en su nivel de actividad según la cirugía que haya tenido. Se le darán instrucciones sobre cuándo llamar a su equipo de atención médica.

¿Qué necesitaré en la casa?

• Termómetro para comprobar si hay fiebre, que puede ser un signo de infección. Su proveedor le indicará a qué temperatura debe llamarlo.
• Ropa suelta y ropa interior.
• Artículos para el cuidado de incisiones y/o ostomías, a menudo suministrados por el hospital/consultorio médico.

¿Cómo puedo cuidarme?

Según el tipo de cirugía, es posible que necesite que un familiar o un amigo lo ayude con sus tareas diarias hasta que se sienta mejor y su equipo de atención le diga que puede reanudar sus actividades normales.

Asegúrese de tomar sus medicamentos según las indicaciones para prevenir el dolor, las infecciones u otras afecciones y llame a su equipo médico si tiene síntomas nuevos.

Si tiene estreñimiento, hable con su equipo de atención médica sobre las recomendaciones que tienen para aliviarlo.

La respiración profunda y la relajación son importantes para aliviar el dolor, mantener los pulmones sanos después de la anestesia y promover un buen drenaje del líquido linfático. Intenta realizar ejercicios de relajación y respiración profunda varias veces al día durante la primera semana, o cada vez que notes que estás particularmente tenso.

• Un ejercicio simple para hacer por su cuenta: mientras está sentado, cierre los ojos y tome de 5 a 10 respiraciones lentas y profundas. Relaja tus músculos. Mueva lentamente la cabeza y los hombros.

Este folleto proporciona información general solamente. Asegúrese de discutir los detalles de su plan quirúrgico y recuperación con su cirujano.