Sigmoidoscopia

La sigmoidoscopia (también llamada sigmoidoscopia flexible) es una prueba médica en la que se utiliza un tubo delgado y flexible con una luz y una cámara para observar el interior del colon sigmoide y el recto. El colon sigmoide es el último tercio del colon. También se lo denomina colon descendente.

¿Por qué necesitaría una sigmoidoscopia?

La sigmoidoscopia flexible permite detectar tejido inflamado (hinchado), crecimientos o pólipos que no son normales y úlceras. Esta prueba también puede ayudar a encontrar la causa de:

• Cambios en los hábitos intestinales, como diarrea o estreñimiento.
• Dolor abdominal (del vientre).
• Sangrado por el ano.
• Pérdida de peso.

Una sigmoidoscopia flexible es diferente a una colonoscopia. La sigmoidoscopia flexible permite que el médico vea solo el colon sigmoide, mientras que la colonoscopia permite que el médico vea todo el colon. Las colonoscopias son la prueba de detección preferida para el cáncer de colon y recto. Sin embargo, la sigmoidoscopia lleva menos tiempo y se puede realizar en algunos consultorios de atención primaria.

¿Cómo me preparo para una sigmoidoscopia?

Su médico le indicará qué debe hacer antes de la prueba. Es posible que le pidan que tome un laxante o un enema antes de la prueba. Esto es para eliminar todos los sólidos del colon sigmoide.

En algunos casos, se debe vaciar todo el tracto gastrointestinal (GI). Esto se hace no comiendo y siguiendo una dieta de líquidos claros durante 1 a 3 días antes de la prueba.

No se deben tomar ciertos medicamentos, vitaminas y suplementos antes de la prueba. Su equipo de atención le indicará qué medicamentos no debe tomar. Siga las instrucciones que le den para que su colon esté vacío y su médico pueda verlo claramente.

¿Cómo se realiza este examen?

Durante la prueba, se recostará de lado en una mesa de examen. Su proveedor le colocará un tubo largo, flexible e iluminado, llamado sigmoidoscopio, en el ano (recto o ano). Lo guiará lentamente a través del recto hasta el colon sigmoide.

El endoscopio bombea aire al colon para que su proveedor pueda ver mejor. La imagen de video que ve la cámara en el extremo del endoscopio mostrará el interior de su colon en una pantalla de computadora. Su proveedor buscará signos de enfermedad en el colon sigmoide en la pantalla. Es posible que le pidan que mueva su cuerpo en diferentes posiciones para ver mejor.

Su proveedor puede encontrar crecimientos, llamados pólipos, durante el examen. En algunos casos, estos pueden extraerse utilizando herramientas especiales que se pasan a través del sigmoidoscopio. Una sigmoidoscopia flexible demora entre 5 y 20 minutos. Usted estará despierto durante el procedimiento.

Si su proveedor necesita hacer una biopsia o necesita ver el resto de su colon, es posible que le pida que programe una colonoscopia.

¿Qué debo esperar después de la sigmoidoscopia?

Puede retornar a su actividad y dieta normales después del examen. Puede tener calambres o hinchazón después del examen. Si se ha realizado una biopsia o se ha extirpado un pólipo durante el examen, es posible que tenga un ligero sangrado o sangre en las deposiciones (heces) durante uno o dos días. Esto es normal.

¿Cómo recibo los resultados de mi sigmoidoscopia?

Su proveedor hablará con usted sobre los resultados de la prueba antes de que se vaya a casa o lo llamará en los días posteriores a la prueba. Las biopsias que se tomen se enviarán a un patólogo (un médico que examina las muestras de biopsia bajo un microscopio) para que las revise. Los resultados de la biopsia suelen estar listos en 7 a 10 días. Su proveedor hablará con usted sobre estos resultados.

¿Cuándo debo llamar a mi equipo de cuidado médico?

Si presenta cualquiera de estos síntomas, llame a su proveedor de cuidado médica de inmediato:

• Dolor o hinchazón abdominal (vientre).
• Fiebre o escalofríos.
• Evacuación intestinal con sangre.
• Mareos o debilidad.
• No puede evacuar gases.

Si no puede comunicarse con su equipo de cuidado médico, debe llamar al 911 o acudir a una sala de emergencias local.