Cáncer de ano: conceptos básicos

Cuando el cuerpo produce heces (evacuación intestinal), estas se almacenan en el recto. El ano ayuda a controlar el movimiento de las heces desde el recto hasta el exterior del cuerpo. El cáncer anal es causado por el crecimiento descontrolado de células anales. A medida que aumenta la cantidad de células, se forma un tumor.

El cáncer anal que se ha propagado desde el ano a otra parte del cuerpo se llama cáncer metastásico.

Factores de riesgo

Algunos factores de riesgo del cáncer anal son:

• Infección con la virus del papiloma humano (VPH) o VIH.
• De fumar.

Signos y síntomas del cáncer anal

Los signos y síntomas del cáncer anal pueden ser:

• Sangrado al evacuar las heces.
• Dolor o sensación de plenitud en el ano.
• Picazón.
• Descargar.
• Un cambio en los hábitos normales del baño.
• Dolor al tacto.

Pruebas de detección

Si sus proveedores de cuidado médica creen que puede tener cáncer anal, le realizarán un examen completo del cuerpo y le harán preguntas sobre su historial médico. Su proveedor puede realizar una examen rectal digital, una prueba de Papanicolaou anal y examinará su ano con un endoscopio. También pueden realizar algunas pruebas de diagnóstico por imagen, como ecografías, tomografía computarizada, resonancia magnética, y tomografía por emisión de positrones (PET).

Diagnóstico del cáncer anal

Después de realizar una prueba de detección, si su proveedor de cuidado médica cree que tiene cáncer de ano, le realizará una biopsia. Una biopsia:

• Observa un trozo del ano en busca de células cancerosas.
• Se utiliza para determinar el tipo de cáncer, qué tan normal es (grado) y si se ha propagado (ha hecho metástasis).
• La biopsia se puede realizar utilizando una aguja, unas tijeras pequeñas o pinzas para extraer un pequeño trozo de tejido.

Un informe patológico resume estos resultados y se envía a su proveedor de atención médica, generalmente entre 5 y 10 días después de la biopsia. Este informe es una parte importante de la planificación de su tratamiento. Puede solicitar una copia de su informe para sus registros.

Estadificación del cáncer anal

Para orientar el tratamiento, el cáncer anal se "estadifica". Esta etapa se basa en:

• Tamaño del tumor y dónde se encuentra.
• Si hay células cancerosas en los ganglios linfáticos.
• Si hay células cancerosas en otras partes del cuerpo.

Los estadios varían desde el estadio I (uno) hasta el estadio IV (cuatro). El estadio I se refiere a los tumores más pequeños y más limitados, y el estadio IV se refiere a los tumores que se han propagado a otras partes del cuerpo, también llamados cáncer metastásico. El estadio y el tipo de cáncer anal orientarán su plan de tratamiento.

Tratamiento

Los tratamientos que se utilizan con frecuencia para el cáncer anal son:

• La radioterapia es el uso de rayos X de alta energía para matar células cancerosas.
• La quimioterapia es el uso de medicamentos para matar células cancerosas.
• La quimiorradiación es el uso de radiación y quimioterapia al mismo tiempo.
• La cirugía se puede utilizar en algunos casos para eliminar el tumor.

Este artículo es una guía básica sobre el cáncer anal. Puede obtener más información sobre su tipo de cáncer anal y su tratamiento utilizando los enlaces que aparecen a continuación.

A Cáncer de mama: estadificación y tratamiento

Procedimientos quirúrgicos: cirugía y estadificación del cáncer anal