Seguridad en el hogar para pacientes que reciben medicamentos contra el cáncer

Si recibe medicamentos contra el cáncer en una clínica, en el hospital o en su hogar, es posible que vea a su equipo de atención usar guantes, bata, protección para los ojos y más mientras le administra su tratamiento contra el cáncer. Estos elementos se denominan equipos de protección personal (EPP). Este equipo evita que su equipo de atención quede expuesto a los medicamentos.

También es importante que usted y sus seres queridos estén a salvo de la exposición al medicamento. Antes de comenzar el tratamiento, consulte con su equipo de atención sobre ciertos pasos que deba seguir mientras esté en casa.

Su proveedor hablará con usted sobre los medicamentos que está recibiendo y cómo manejar los desechos corporales, la basura, la ropa sucia, los derrames y el contacto sexual. A continuación, le daremos algunos consejos generales para manipular de forma segura los desechos corporales en casa una vez que haya tomado su medicación.

¿Qué son los medicamentos contra el cáncer?

Los medicamentos contra el cáncer pueden ser quimioterapia, bioterapia, terapia dirigida, inmunoterapia y terapia hormonal. Este artículo llama a estos medicamentos "anticancerígenos", pero pueden usarse para tratar otras cosas además del cáncer.

¿Cómo manejo los desechos corporales después del tratamiento del cáncer?

Muchos medicamentos contra el cáncer salen del cuerpo a través de la orina, las deposiciones, el vómito y la sangre durante aproximadamente 48 a 72 horas (2 a 3 días) después de finalizar el tratamiento. Durante ese tiempo se deben seguir los siguientes pasos:

• Después de usar el inodoro, cierre la tapa y tire de la cadena dos veces. Los hombres deben orinar sentados para evitar salpicaduras.
• Después de usar el baño, lávese bien las manos con agua y jabón. 
• Use guantes cuando limpie el inodoro o cuando limpie la orina, las heces o el vómito, o cuando cambie pañales o almohadillas para la incontinencia. Lávese las manos con los guantes puestos, quítese los guantes, deséchelos en la basura y lávese las manos de nuevo.
• Si utiliza una bacinilla o un orinal, use guantes y vierta el contenido en el inodoro cerca del agua para limitar las salpicaduras. Mientras usa los guantes, lave el recipiente con agua y jabón después de cada uso.
• Los pañales se pueden desechar en la basura normal.
• Si tiene una ostomía, use guantes al vaciarla. Lave la bolsa de recolección una vez al día con agua y jabón.

Manipular la basura o la ropa sucia

Cuando manipule basura o ropa sucia que haya tocado medicamentos contra el cáncer o fluidos corporales dentro de las 48 horas posteriores al tratamiento:

• Use guantes para manipular la basura o la ropa contaminada. Lávese las manos antes y después de quitarse los guantes.
• La basura contaminada puede ser colocada en bolsas especiales si se le suministró con éstas o en una bolsa doble de plástico, bolsas a prueba de fugas y colocadas en su basura regular.
• Si es posible, lave inmediatamente la ropa contaminada. Si no puede lavarla inmediatamente, colóquela en una bolsa de plástico a prueba de fugas y lávela lo antes posible.
• Lave la ropa contaminada sola, separada del resto de la ropa. Utilice detergente para ropa normal y agua tibia o caliente. Algunos grupos contra el cáncer recomiendan lavar la ropa muy contaminada (empapada en algunas zonas) dos veces con lejía y agua caliente para asegurarse de que esté toda lavada. Si tiene alguna pregunta sobre cómo limpiar los desechos corporales, llame a su equipo de atención.

Manejo de derrames

Si se derraman o salpican medicamentos contra el cáncer o fluidos corporales dentro de 48-72 horas posteriores al tratamiento:

• Use guantes para limpiar el derrame/salpicadura.
• Limpie el derrame con toallas de papel.
• Limpie la zona con agua y jabón. Aclare con toallas de papel.
• Deseche la basura en contenedores especialmente marcados (si se le proporcionaron) o en una bolsa doble en bolsas de plástico a prueba de fugas.
• Lávese las manos antes y después de quitarse los guantes.

Contacto Sexual

Los medicamentos contra el cáncer también se pueden excretar (sacar) en los fluidos corporales, como el semen y el fluido vaginal. Para prevenir la exposición de su pareja a estos líquidos:

• Use condones durante el sexo oral y el coito durante 48 horas después del tratamiento. Esto se aplica tanto a la persona que recibe la quimioterapia como a su pareja.
• Se deben utilizar métodos anticonceptivos para prevenir el embarazo mientras se toman medicamentos contra el cáncer y, a menudo, durante meses o años después del tratamiento, según el medicamento. Los medicamentos contra el cáncer pueden tener efectos secundarios perjudiciales para el feto, especialmente en el primer trimestre. Los ciclos menstruales pueden volverse irregulares durante y después del tratamiento, por lo que es posible que no sepas si estás en un momento de tu ciclo en el que podrías quedar embarazada o si realmente estás embarazada.

¿Cómo mantengo a mis seres queridos seguros?

• Los abrazos y besos son seguros para usted y su pareja o miembros de la familia.
• Puede visitar, sentarse, abrazar y besar a los niños de su vida.
• Puede estar cerca de mujeres embarazadas, aunque (si es posible) no deben limpiar ninguno de sus fluidos corporales después del tratamiento.
• Puede compartir el baño con otras personas. Si los fluidos corporales salpican el inodoro, use guantes y limpie el área con agua y jabón antes de que otras personas lo usen.

La seguridad en el hogar mientras se toman medicamentos contra el cáncer es importante. Asegúrese de hablar con su equipo de atención sobre cualquier pregunta o inquietud que pueda tener acerca de quedarse en casa después del tratamiento contra el cáncer. El objetivo es ayudarle a sentirse relajado, seguro y preparado mientras está en casa.