Seguridad radiológica para la radioterapia interna (braquiterapia)

La radioterapia interna, también denominada braquiterapia, utiliza materiales radiactivos sellados dentro de una semilla, gránulo, alambre o cápsula. Estos se implanta o introducen en el cuerpo a través de una aguja o catéter. Los implantes se sellan y prueban para garantizar que el material radiactivo no se filtre al organismo. Dependiendo del tipo de implante utilizado, su cuerpo puede emitir una pequeña cantidad de radiación durante algún tiempo.

La braquiterapia puede administrarse usando métodos de dosis baja o alta. El tipo determina cuánto tiempo permanecen en su sitio y las precauciones de seguridad que deben tomarse después.

Exposición a la radiación después del tratamiento

Braquiterapia LDR

Con la braquiterapia LDR existe un bajo riesgo de exposición a otras personas. La braquiterapia LDR dejará de emitir radiación lentamente transcurrido un tiempo determinado. Su proveedor podrá decirle cuándo dejará de emitir radiación su implante permanente. En muchos casos, este tratamiento se hace durante una hospitalización de unos pocos días. El equipo de cuidado médico repasará con usted las precauciones de seguridad.

La radiación solo recorre una corta distancia alrededor del implante (la zona de tratamiento), pero puede ser necesario tomar precauciones de seguridad. Estas son diferentes para cada persona, dependiendo de su plan de tratamiento específico. Algunas precauciones pueden ser:

• Permanecer en el hospital durante algún tiempo tras la colocación del implante.
• Limitar el número de visitas durante el tratamiento y, posiblemente, la cantidad de tiempo que pasa con los visitantes.
• Limitar el tiempo que pasa con niños y mujeres embarazadas.
• Evitar que las mascotas se sienten en su regazo durante largos periodos de tiempo.
• Llevar consigo una nota del proveedor si viaja en avión, ya que la radiación puede activar los sensores de los aeropuertos.

Braquiterapia HDR

Si el implante es temporal (HDR), dejará de emitir radiación una vez que se retire. No es necesario tomar precauciones una vez que abandone el centro de tratamiento.

Implantes de semillas en próstata y el riesgo para su pareja sexual

La braquiterapia para el cáncer de próstata se realiza implantando semillas en la glándula prostática. Este es el tratamiento más común con braquiterapia LDR. Este tipo de tratamiento puede requerir que tome precauciones adicionales. El equipo de cuidado médico le indicará las precauciones de seguridad que debe tomar y el tiempo que debe seguirlas. Suelen incluir:

• Evitar las relaciones sexuales durante una o dos semanas después de colocarse los implantes.
• Utilizar un preservativo durante las relaciones sexuales en caso de que se expulse una semilla durante la eyaculación.
• Evitar montar en bicicleta o motocicleta, porque la presión podría causar que las semillas se muevan en el cuerpo.

La exposición a la radiación de miembros de la familia y del hogar después de haber recibido braquiterapia LDR es muy baja y no debe ser motivo de preocupación a la hora de considerar este tipo de tratamiento. Con la braquiterapia HDR no existe riesgo de exposición para los miembros de la familia y del hogar. El uso de la braquiterapia es seguro, pero es importante seguir las precauciones de seguridad que le indique el equipo de cuidado médico después del tratamiento.