Seguridad alimentaria y prevención de enfermedades transmitidas por alimentos

La seguridad alimentaria es importante para todos, pero especialmente importante para los pacientes con cáncer. Algunos pacientes pueden tener un sistema inmunológico debilitado como efecto secundario del tratamiento contra el cáncer. Esto puede hacerlos más susceptibles a enfermarse si manipulan, preparan o consumen alimentos peligrosos. Siga leyendo para obtener más información sobre la seguridad alimentaria y lo que debe tener en cuenta al elegir alimentos.

¿Qué es una enfermedad transmitida por alimentos?

• Cuando un alimento está contaminado con un virus, bacteria, moho o parásito, puede enfermarse. Esto se denomina enfermedad transmitida por alimentos o, más comúnmente, intoxicación alimentaria. Comer alimentos contaminados mientras se somete a tratamientos contra el cáncer puede poner su cuerpo bajo estrés adicional.

¿Qué puedo hacer para evitar una enfermedad transmitida por alimentos?

• Al manipular, preparar y consumir productos frescos sin cocinar (frutas y verduras) y algunos productos de origen animal, siga las recomendaciones de seguridad alimentaria que se describen a continuación. Esto es especialmente importante para los alimentos que contienen leche cruda o no pasteurizada, huevos, quesos blandos, carnes, aves, pescados y mariscos crudos o poco cocidos.

Debe seguir los siguientes pasos básicos de seguridad alimentaria: limpiar, separar, cocinar y enfriar.

Limpiar

• Lávese las manos con agua tibia y jabón antes y después de preparar alimentos.
• Enjuague minuciosamente todos los productos, esto incluye restregar la piel y las cáscaras, incluso artículos como las cáscaras de melón que no se comen.
• Lave la parte superior de los alimentos enlatados antes de abrirlos. Evite las latas abolladas o deformadas.
• Limpie completamente todas las superficies de preparación de alimentos, incluidos los utensilios, las tablas de cortar y los platos.
• Use tablas de cortar separadas para carne cruda y productos frescos.

Separar

• Evite la contaminación cruzada para evitar que las bacterias se transfieran de un alimento a otro.
• Guarde el pescado, mariscos, aves, carnes y huevos crudos lejos de productos frescos o listos para comer en el refrigerador.
• No corte productos frescos o alimentos listos para comer en la misma tabla de cortar que utilizó anteriormente para cortar pescado, mariscos, aves o carne crudos.
• Cuando utilice una marinada para carnes, aves, pescado o mariscos, no reutilice la marinada como salsa o aderezo.

Cocinar

• Use un termómetro para alimentos para asegurarse de que las carnes, aves, pescados, mariscos y platos con huevos se hayan cocinado a la temperatura adecuada.
• Verifique la temperatura en diferentes puntos de cada alimento para asegurarse de que sea seguro consumirlo.
• ¿Qué temperatura es ideal? Consulte las siguientes temperaturas de alimentos seguras según lo recomendado por el USDA-FDA.

Frío

• Coloque los alimentos en el refrigerador o congelador dentro de las 2 horas posteriores a la cocción.
• Los alimentos deben enfriarse a 4.4°C (40°F) o menos, así que asegúrese de guardar suficiente hielo en las neveras portátiles para comer al aire libre.
• Mantenga el pescado y los mariscos en hielo antes de cocinarlos.
• En un día caluroso de verano, si la temperatura es de 32.2°C (90°F) o más alta, mantenga los alimentos refrigerados hasta 1 hora después de la cocción. Deseche los alimentos que no se hayan enfriado durante más de una hora. No deje los alimentos expuestos al sol, mantenga los alimentos cubiertos y en una hielera o en hielo.
• No descongele alimentos congelados a temperatura ambiente. Los alimentos deben descongelarse de las siguientes formas:
• En agua fría.
• En el refrigerador.
• En el microondas.

¿Qué más debo tener en cuenta?

• Preste atención a las fechas de vencimiento.
• Si los alimentos no se ven ni huelen bien, no los coma.
• Lávese las manos con frecuencia durante la preparación de los alimentos. Si está afuera y no puede acceder al agua y al jabón, mantenga un desinfectante de manos cerca.
• Mantenga los alimentos cubiertos, especialmente cuando coma al aire libre.

Para obtener información adicional relacionada con la seguridad alimentaria, consulte los siguientes recursos:

Outdoor Dining (Academy of Nutrition and Dietetics)

4 Steps to Food Safety (Foodsafety.gov)