Carmustine (BCNU, BiCNU®)
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Pronunciado: CAR-mus-teen
Clasificación: Agente alquilante
Acerca de Carmustine (BCNU, BiCNU®)
Los medicamentos alquilantes dañan el ADN de algunas células. Esto impide que se dividan y crezcan y, en cambio, las células mueren. Las células cancerosas pueden dividirse y crecer rápidamente, y algunas se ven afectadas por los medicamentos alquilantes.
Cómo tomar la carmustina
La carmustina se administra por infusión intravenosa (i.v., en una vena). La dosis depende de la talla de la persona y del tipo de tumor que se está tratando. El hemograma completo se controlará de manera minuciosa antes y después del tratamiento.
Incluso aunque sea administrado de manera cuidadosa y correcta por personal entrenado, este medicamento puede causar sensación de ardor y dolor. Existe el riesgo de que este medicamento se salga de la vena en el sitio de la inyección y cause daño tisular que puede ser grave. Si la zona de la inyección se enrojece, se hincha o duele, en cualquier momento durante o después de la inyección, notifique al médico o enfermero/a inmediatamente. No aplique nada en el sitio, a menos que lo indique el médico o enfermero/a.
Sus niveles de recuento sanguíneo pueden verse afectados si toma carmustina y cimetidina (Tagamet®) al mismo tiempo. Su proveedor o farmacéutico puede recomendarle un medicamento diferente en lugar de cimetidina. Los niveles sanguíneos de este medicamento pueden verse afectados por ciertos alimentos y medicamentos y deben evitarse. Estos incluyen fenobarbital y fenitoína, entre otros. Asegúrese de informarle a su proveedor de atención médica sobre todos los medicamentos y suplementos que toma.
La carmustina viene en algunas otras formulaciones, como una oblea (llamada oblea Gliadel), que se coloca en una cavidad quirúrgica después de la extirpación de un tumor cerebral. También se puede colocar directamente en una arteria, llamada vía intraarterial intracarótida, que conduce al cerebro. Este tipo de tratamiento aún se está investigando y puede causar problemas de audición. La carmustina también se puede utilizar en una formulación tópica que se aplica sobre la piel en el tratamiento del linfoma cutáneo. El medicamento permanece en el área alrededor de la oblea o en el área de aplicación, por lo que estos pacientes a menudo no corren riesgo de sufrir los siguientes efectos secundarios.
Posibles efectos secundarios
Estos son algunos de los efectos secundarios más comunes o graves de este medicamento. Hable con su médico sobre los efectos secundarios que está experimentando y cómo pueden controlarse.
Recuento bajo de glóbulos blancos (leucopenia o neutropenia)
Este medicamento puede causar infecciones graves, con o sin disminución de los recuentos de glóbulos blancos.
Los glóbulos blancos (GB) ayudan al cuerpo a combatir las infecciones. Mientras esté recibiendo tratamiento para el cáncer, el recuento de glóbulos blancos puede disminuir, lo que aumenta el riesgo de contraer una infección. Informe a su proveedor si tiene fiebre (temperatura mayor a 100,4 °F [38 °C]), dolor de garganta o resfriado, falta de aliento, tos, ardor al orinar o una llaga que no sana.
Consejos para prevenir infecciones:
- Lavado de manos: usted y sus visitas, es la mejor manera de prevenir la propagación de una infección.
- Evite las multitudes y las personas enfermas (que tengan un resfriado, fiebre o tos, o que vivan con alguien con estos síntomas).
- Cuando trabaje al aire libre, use ropa que le proteja, como pantalones largos y guantes.
- No manipule desechos de mascotas.
- Mantenga limpios los cortes y rasguños.
- Dúchese o báñese todos los días.
- Cepíllese los dientes al menos dos veces al día.
- No se corte cutículas ni las uñas encarnadas. Puede usar esmalte de uñas, pero no uñas postizas.
- Pregunte a su proveedor antes de programar citas o procedimientos dentales.
- Pregunte a sus proveedores antes que usted o alguien con quien vive se vacune.
Cambios pulmonares
La carmustina puede causar una neumonitis seria y fibrosis pulmonar (cicatriz y endurecimiento del tejido pulmonar), particularmente cuando se han recibido dosis altas. Estos problemas pueden desarrollarse meses o años después de finalizar el tratamiento y pueden ser más frecuentes en personas con afecciones pulmonares preexistentes. Es posible que le realicen periódicamente pruebas respiratorias (pruebas de la función pulmonar). Llame al médico de inmediato si tiene falta de aliento, tos, sibilancia, dolor en las articulaciones y los músculos, dedos en palillo de tambor en las manos o los pies, o dificultad para respirar.
Bajo recuento de glóbulos rojos (anemia)
La anemia se produce cuando el recuento de glóbulos rojos es más bajo de lo normal. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno a los tejidos del cuerpo. Cuando el recuento de glóbulos rojos es bajo, puede sentirse cansado o débil. Informe a sus proveedores si tiene falta de aliento, dificultad para respirar o dolor en el pecho. Si el recuento es demasiado bajo, puede recibir una transfusión de sangre.
Recuento bajo de plaquetas (trombocitopenia)
Las plaquetas son células sanguíneas que ayudan a la coagulación de la sangre. La trombocitopenia se produce cuando el recuento de plaquetas es inferior al normal y el riesgo de hemorragia es mayor. Informe a sus proveedores si tiene hematomas o sangrado, entre otros, sangrado nasal, encías sangrantes, o sangre en la orina o las heces. Si su recuento es demasiado bajo, puede recibir plaquetas de un donante.
- No use rasuradora manual (la máquina eléctrica de rasurar es aceptable).
- No realice actividades que puedan causar lesiones o sangrado.
- Consulte con su proveedor antes de tomar cualquier medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE), como Motrin/Advil (ibuprofeno), Aleve (naproxeno), Celebrex (celecoxib) y otros. Estos pueden aumentar el riesgo de hemorragia.
- Use un cepillo de dientes de cerdas suaves para cepillarse los dientes. Consulte con su dentista sobre el uso de hilo dental o palillos interdentales.
Náuseas o vómitos
Hable con sus proveedores si tiene náuseas o vómitos. Pueden recetarle medicamentos para ayudarle. Hacer cambios en la dieta también puede ayudar. Evite cosas que puedan empeorar los síntomas, como los alimentos pesados, grasosos, picantes o ácidos como limones, tomates y naranjas. Pruebe con galletas saladas o refresco de jengibre para ayudarle con los síntomas.
Llame a sus proveedores si no tolera los líquidos durante más de 12 horas o si siente mareos o aturdimiento.
Efectos secundarios relacionados con la infusión
Algunas personas pueden tener una reacción durante la infusión de este medicamento. Estos pueden ser:
- Escalofríos.
- Fiebre.
- Presión arterial baja.
- Náuseas.
- Vómitos.
Su proveedor lo controlará para detectar síntomas de reacciones relacionadas con la infusión.
Problemas renales
Este medicamento puede causar problemas renales, como un aumento en los niveles de creatinina. Su proveedor puede controlar los problemas renales con análisis de sangre. Los síntomas pueden ser:
- Orina menos cantidad de lo normal.
- Sangre en la orina.
- Hinchazón en los tobillos.
- Pérdida de apetito.
Hable de inmediato con su proveedor si tiene alguno de estos síntomas.
Toxicidad hepática
Este medicamento puede causar toxicidad hepática o problemas de hígado, que su proveedor puede controlar con análisis de sangre llamados pruebas de función hepática. Los síntomas pueden ser:
- Coloración amarillenta de la piel o los ojos.
- Orina oscura o marrón.
- Dolor en el abdomen (vientre).
Hable de inmediato con su proveedor si tiene alguno de estos síntomas.
Convulsiones
Una convulsión es causada por una actividad eléctrica anormal en el cerebro y puede producir un temblor incontrolable del cuerpo, pérdida del conocimiento y convulsiones. La duración y la gravedad de la convulsión pueden variar. Si está experimentando una convulsión, pídale a alguien que llame al 911.
Neoplasias malignas secundarias
Existe un riesgo bajo de desarrollar leucemia u otro tipo de cáncer debido al tratamiento con este medicamento, que puede ocurrir muchos años después del tratamiento. Esto se asocia con mayor frecuencia a tratamientos repetidos o a dosis altas. El equipo de atención oncológica dará instrucciones sobre el mejor seguimiento y monitoreo.
Preocupaciones sexuales y reproductivas
Existe un mayor riesgo de problemas de salud para el bebé si la persona está o queda embarazada, o deja embarazada a una mujer mientras toma este medicamento. Para reducir el riesgo de defectos congénitos, deberá utilizar un método anticonceptivo para evitar el embarazo.
Si puede quedar embarazada, tendrá que utilizar un método anticonceptivo eficaz durante el tratamiento y 6 meses después de la última dosis de este medicamento, aunque su ciclo menstrual se haya interrumpido o modificado.
Si puede dejar embarazada a una mujer, tendrá que utilizar un método anticonceptivo eficaz durante el treatamiento y 3 meses después de la última dosis de este medicamento, aunque crea que no está produciendo espermatozoides.
No amamante durante el tratamiento con este medicamento.