Linfoma no hodgkiniano: Nociones básicas

Autor: OncoLink Team
Contribuidor de contenido: Allyson Van Horn, MPH
Fecha de la última revisión: Diciembre 28, 2025

El linfoma no Hodgkin (LNH) es un cáncer que afecta el sistema inmunológico. A veces se le llama "cáncer de sangre". El LNH comienza en los ganglios linfáticos y está formado por linfocitos (glóbulos blancos) cancerosos. Hay más de 70 tipos distintos de LNH.

Riesgos

No se conoce la causa del LNH, pero hay algunos factores de riesgo conocidos:

  • Cambios a largo plazo en el funcionamiento de su sistema inmunológico (función aumentada o disminuida).
  • Ciertos virus y bacterias.
  • El uso de algunos plaguicidas y herbicidas
  • Depresión del sistema inmunitario debido a trasplantes de órganos o médula ósea, artritis reumatoide, deficiencias inmunitarias hereditarias e infecciones, incluido el VIH.

Detección

No existen exámenes para la detección del LNH.

Signos del LNH

A menudo, el primer signo de LNH es la inflamación de los ganglios linfáticos. Otros síntomas son:

  • Fiebre
  • Sudoración nocturna
  • Pérdida de peso
  • Fatiga
  • Picor en la piel
  • Erupción cutánea.
  • Intolerancia al alcohol.
  • Inflamación de uno o más ganglios linfáticos.
  • Dolor abdominal.

Debido a que existen muchos tipos de LNH, los signos y síntomas se basan en el tipo y el área del cuerpo afectada.

Diagnóstico del LNH

Si su médico sospecha que usted tiene linfoma no Hodgkin (LNH), le realizará una historia clínica completa y un examen físico. Se le practicará una biopsia del ganglio linfático agrandado. Esta biopsia ayudará a determinar el tipo de LNH.

Otras pruebas que se pueden realizar son:

Tipos de NHL

Hay más de 70 tipos diferentes de NHL. Los principales tipos de LNH son los linfomas de células B, células T y células NK. Su proveedor también describirá su NHL como agresivo (crecimiento más rápido) o indolente (crecimiento lento). Cada tipo tiene subtipos agresivos e indolentes.

  • El NHL de células B representa más del 85% de todos los casos de NHL.
    • Tipos agresivos más comunes:
      • Linfoma difuso de células B grandes (LDCBG): 30% de los casos.
      • Célula del manto (puede ser agresivo o indolente) - 3% de los casos.
      • Linfoma linfoblástico: 2% de los casos.
      • Linfoma de Burkitt: 2% de los casos.
    • Tipos indolentes más comunes:
      • Linfoma folicular: 22% de los casos.
      • Linfoma de zona marginal: 8% de los casos.
      • Linfoma linfocítico crónico / de células pequeñas (CLL / SLL): 7% de los casos.
      • Linfoma de tejido linfoide asociado a mucosa gástrica (MALT) - 8% de los casos.
  • El LNH de células T / células NK constituye el 10-15% de los casos de LNH.
    • Tipos agresivos más comunes:
      • Linfoma periférico de células T (PTCL): 6% de los casos.
      • Linfoma anaplásico de células grandes (LACG) sistémico: 2% de los casos.
      • Linfoma linfoblástico: 2% de los casos.
    • Tipos indolentes más comunes:

Estadificación del LNH

La estadificación del linfoma no Hodgkin (LNH) se realiza según la clasificación de Lugano, una versión modificada de la clasificación de Ann Arbor, que abarca desde la etapa I hasta la IV:

  • Etapa I: El cáncer se encuentra en una sola región.
  • Etapa II: El cáncer se encuentra en dos regiones de ganglios linfáticos separadas en el mismo lado del diafragma o en un grupo de ganglios linfáticos y en un área de un órgano cercano.
  • Etapa III: El cáncer se encuentra en los ganglios linfáticos u órganos a ambos lados del diafragma.
  • Etapa IV: El cáncer se ha diseminado a múltiples partes de un órgano fuera del sistema linfático O el cáncer se ha diseminado a un solo órgano fuera del sistema linfático, pero hay ganglios linfáticos afectados lejos de ese órgano O la médula ósea está afectada.

La letra E (Extranodal) se utiliza si el cáncer se ha diseminado desde un ganglio linfático a un órgano cercano. Se considera que una masa es voluminosa si mide más de 6 a 10 cm.

Tratamiento

El tratamiento depende del tipo de LNH y del estadio del cáncer.

  • La quimioterapia es el tratamiento más utilizado.
  • La inmunoterapia utiliza medicamentos para estimular el sistema inmunitario y que este ataque las células cancerosas.
  • La terapia dirigida utiliza medicamentos que actúan sobre un elemento específico de las células cancerosas.
  • La radiación utiliza rayos de alta energía (similares a los rayos X) para matar las células cancerosas en un área pequeña y específica del cuerpo.
  • Los trasplantes de médula ósea y de células madre utilizan células madre o médula ósea o células madre del propio paciente o de otra persona para ayudar al paciente a recuperarse después de recibir altas dosis de quimioterapia.

Este artículo es una guía básica sobre el LNH. Puede obtener más información sobre la LNH utilizando los enlaces a continuación:

Estadificación y tratamiento del linfoma no Hodgkin

Recursos para obtener más información: Linfoma