Procedimientos quirúrgicos: cirugía para el cáncer de páncreas

Cuando hay células cancerosas en el páncreas, se le llama cáncer de páncreas. El páncreas es una glándula en forma de pera que se encuentra entre el estómago y la columna vertebral. Hay tres partes en el páncreas: la cabeza, el cuerpo y la cola. El páncreas produce enzimas digestivas y hormonas que ayudan a controlar el azúcar en la sangre.

El tipo más común de cáncer de páncreas es el adenocarcinoma de páncreas, que afecta a las células exocrinas. Los tumores neuroendocrinos pancreáticos (TNE) son un tipo menos común de cáncer de páncreas. Aproximadamente 2 de cada 100 casos de cáncer de páncreas son NET. La estadificación y el tratamiento pueden ser similares tanto para el adenocarcinoma como para los tumores neuroendocrinos pancreáticos, pero hable con su equipo de atención sobre su tipo de cáncer  y las opciones de tratamiento.

¿Qué es la estadificación y cómo se realiza?

La estadificación es una forma de averiguar si el cáncer se ha diseminado en su cuerpo (metástasis) y hasta qué punto.Su proveedor le hará algunas pruebas para determinar el estadio de su cáncer. Para el cáncer de páncreas, estos exámenes pueden ser:

Examen físico: Este es un examen general para examinar su cuerpo y hablar sobre problemas de salud anteriores.

Imágenes: Las pruebas de radiología pueden mirar dentro de su cuerpo para observar el cáncer y determinar si se ha propagado. Estos exámenes pueden incluir los siguientes:

• Tomografía computarizada (TC).
• Tomografía por emisión de positrones (PET).
• Resonancia magnética (RM).
• Ecografía abdominal.
• Ecografía endoscópica.
• Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE).
• Colangiografía transhepática percutánea (CTP).

Análisis de sangre: Se pueden realizar análisis de laboratorio para detectar cualquier cambio en la sangre. También se le pueden hacer pruebas para detectar marcadores tumorales como CA 19-9 y el antígeno carcinoembrionario (ACE).

El cáncer de páncreas puede hacer metástasis (propagarse) a otras partes del cuerpo a través de los sistemas tisular, linfático y sanguíneo. Su equipo de atención médica utilizará el sistema de estadificación TNM del Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer para determinar:

• El tamaño del tumor (T).
• Propagación a los ganglios linfáticos (N).
• Metástasis a distancia (propagación) (M).

El TNM se utiliza entonces para asignar una etapa de 0 a IV (4).

¿Qué es la cirugía del cáncer de páncreas y cómo se realiza?

Se pueden utilizar muchos tipos de procedimientos para ayudar a diagnosticar y tratar el cáncer de páncreas. Estos son:

• Procedimiento de Whipple:
  • Whipple estándar (pancreatoduodenectomía): Extirpación de la cabeza pancreática (y a veces del cuerpo), la vesícula biliar, el conducto biliar y una porción del estómago (píloro) y del intestino delgado (duodeno), así como de los ganglios linfáticos circundantes. El páncreas restante continuará produciendo jugos digestivos e insulina.
  • Whipple con preservación del píloro: Es igual que el Whipple estándar, pero no se elimina el píloro.
• Pancreatectomía:
  • Pancreatectomía distal: Se extirpan el cuerpo y la cola del páncreas. Con frecuencia, también se extirpa el bazo. Hay dos maneras de realizar una pancreatectomía distal:
    • Pancreatectomía distal abierta y esplenectomía: La extirpación del cuerpo pancreático y la cola, y del bazo a través de una incisión abierta.
    • Pancreatectomía distal laparoscópica: Extirpación del cuerpo o la cola del páncreas por laparoscopia. La laparoscopia es el uso de muchas incisiones pequeñas y la inserción de herramientas quirúrgicas a través de estas incisiones.
    • Pancreatectomía total: Se extirpa todo el páncreas, parte del estómago y del intestino delgado, el conducto biliar común, la vesícula biliar, el bazo y los ganglios linfáticos.
• Cirugía paliativa: Este tipo de cirugía se realiza para aliviar o prevenir los síntomas causados por el cáncer. Estos incluyen:
  • Colocación endoscópica de stents: Esto desbloquea el conducto biliar colocando un tubo delgado (llamado stent) en el conducto biliar a través de un endoscopio o durante una colangiografía transhepática percutánea (CTP). Esto permite que la bilis fluya hacia el intestino delgado o a través de un catéter hacia una bolsa de recolección de bilis fuera del cuerpo.
  • Cirugía de bypass: Desvío de la bilis desde el conducto biliar común directamente al intestino delgado.
  • Bypass gástrico: El estómago se conecta directamente al intestino delgado.
  • Derivación biliar: Cuando el intestino delgado está bloqueado por un tumor, la bilis puede acumularse dentro de la vesícula biliar y requerir una derivación. La vesícula biliar o conducto biliar se corta y se conecta directamente al intestino delgado.

El método utilizado para estas cirugías (abierta o laparoscópica) depende de muchos factores. Su proveedor hablará con usted sobre qué cirugía es mejor para usted.

• Cirugía de tumores neuroendocrinos de páncreas:
  • Ver arriba
  • Laparoscopia: Esto se puede hacer para ayudar a determinar qué tan lejos se ha diseminado el cáncer. Esto se hace a través de pequeñas incisiones y usando un laparoscopio delgado con una cámara para evaluar los órganos y tomar biopsias.
  • Enucleación: Extirpación del tumor en sí. Esto a menudo se usa sólo para tumores pequeños.

A veces, más adelante se necesita más cirugía para tumores neuroendocrinos para extirpar metástasis de hígado y/o pulmón. Su proveedor de atención médica hablará con usted sobre estos procedimientos.

¿Cuáles son los riesgos de la cirugía de cáncer de páncreas?

Como con cualquier cirugía, existen riesgos y posibles efectos secundarios. Estos pueden ser:

• Fístula pancreática (escape de jugo pancreático del lugar que une el páncreas al intestino).
• Gastroparesia (los músculos del estómago dejan de funcionar).
• Retraso del vaciamiento gástrico.
• Problemas digestivos a largo plazo, como cambios en el hábito intestinal, absorción insuficiente, cambios en la dieta, diabetes y pérdida de peso.
• Sangrado.
• Infección.

¿Cómo es la recuperación?

La hospitalización puede ser de una a tres semanas, dependiendo de la extensión de la cirugía realizada. Mientras está en el hospital, es posible que tenga:

• Drenajes abdominales para drenar el líquido que se acumula después de la cirugía.
• Sonda nasogástrica (sonda que se coloca en la nariz y baja hasta el estómago) para mantener el estómago vacío.
• Sonda vesical para vaciar la orina de la vejiga.

Dependiendo de su situación, es posible que también le hayan colocado:

• Sonda epidural para administrar analgésicos.
• Sonda de alimentación colocada en su estómago para proporcionarle nutrición.

Usted puede salir del hospital con algunos de estos drenajes o sondas. Usted también puede necesitar nutrición que se administra por vía intravenosa, lo cual se denomina nutrición parenteral total o TPN (por sus siglas en inglés).

Antes de salir del hospital, su equipo médico discutirá con usted los medicamentos que tomará para la prevención de coágulos sanguíneos e infecciones, y el control del dolor.

Su equipo de atención médica le dará información sobre su dieta después de la cirugía. Los suplementos de enzimas digestivas pueden ser necesarios para prevenir la diarrea, ayudar en la digestión de los alimentos y regular los niveles de azúcar en la sangre. Esto puede ser temporal o de por vida, dependiendo de su situación.

Su equipo también habla con usted sobre cualquier cambio de actividad que necesite hacer mientras está en casa. Estos cambios pueden ser:

• Coma comidas pequeñas y frecuentes. Tome insulina, suplementos y enzimas como se indica.
• Camine lo más que pueda.
• No levante objetos pesados.
• No conduzca mientras toma medicamentos narcóticos para el dolor.
• Prevenga el estreñimiento bebiendo líquidos y/o tomando ablandadores fecales.

¿Qué necesitaré en casa?

• Termómetro para detectar fiebre, que puede ser un signo de infección.
• Ropa suelta.
• Toallas limpias para secar la incisión.
• Suministros para el cuidado de las incisiones, que probablemente se le darán en el hospital.

Síntomas que debe informar a su equipo médico

• Fiebre. Su equipo le dirá a qué temperatura debe ponerse en contacto con ellos.
• Escalofríos, hinchazón de la incisión/sitio de drenaje, separación, drenaje, enrojecimiento o un cambio en el drenaje (olor fétido y/o cremoso).
• Cualquier dolor nuevo o que empeore.
• Náuseas, vómitos, diarrea y/o estreñimiento.
• Incapacidad para comer.

¿Cómo cuido mi incisión?

Se le indicará cómo cuidar su incisión antes de salir del hospital.

Típicamente, se recomienda que usted:

• Use ropa suelta.
• Lave la incisión muy suavemente con agua y jabón, y seque aplicando golpecitos con una toalla limpia cuando termine.
• No se bañe en la tina. No ponga su incisión bajo el agua.
• No aplique lociones, polvos ni pomadas.

¿Cómo puedo cuidarme?

Es posible que necesite que un familiar o amigo lo ayude con sus tareas diarias hasta que se sienta mejor. Puede tomar algún tiempo antes de que su equipo le diga que está bien volver a su actividad normal.

Asegúrese de tomar los medicamentos recetados según las indicaciones para prevenir el dolor, la infección y/o el estreñimiento. Llame a su equipo por cualquier síntoma nuevo o que empeore.

Hay maneras de controlar el estreñimiento después de la cirugía. Usted puede cambiar su dieta, beber más líquidos y tomar medicamentos de venta libre. Antes de tomar laxantes, consulte con su equipo de atención médica. 

Respirar profundamente y descansar pueden ayudar a controlar el dolor, mantener los pulmones sanos después de la anestesia y promover un buen drenaje del líquido linfático. Trate de hacer ejercicios de respiración profunda y relajación varias veces al día durante la primera semana, o cuando note que está más tenso.

• Ejemplo de un ejercicio de relajación: Siéntese, cierre los ojos y respire profundamente de 5 a 10 veces. Relaje los músculos. Lentamente gire la cabeza y los hombros.

Este artículo contiene información general. Asegúrese de hablar con su equipo de atención médica sobre su plan específico y su recuperación