Terapia de reemplazo de enzimas pancreáticas (PERT)

¿Qué son las enzimas pancreáticas?

Las enzimas pancreáticas ayudan a digerir las grasas, las proteínas y los carbohidratos de los alimentos. Sin embargo, enfermedades que afectan al páncreas, como el cáncer de páncreas, la pancreatitis, la fibrosis quística o las cirugías pancreáticas, pueden bloquear la liberación o reducir la cantidad de enzimas digestivas que produce el páncreas.

Sin suficientes enzimas pancreáticas, los alimentos que consume no se digieren completamente y no absorbe todos los nutrientes y calorías que contienen. Esto a veces se denomina malabsorción, lo que significa que no se absorben todos los nutrientes y puede contribuir a la pérdida de peso.

Los síntomas de malabsorción pueden incluir:

• Gas.
• Hinchazón.
• Heces blandas.
• Diarrea.
• Dolor después de comer.
• Pérdida de peso por malabsorción.

Cuando la grasa de los alimentos no se digiere, puede causar heces grasas, también conocidas como esteatorrea. Los síntomas de la esteatorrea incluyen:

• Heces de color marrón claro.
• Heces blandas y aceitosas que pueden ser difíciles de eliminar.
• Heces con mal olor.

¿Qué es la terapia de reemplazo de enzimas pancreáticas y cómo funciona?

La terapia de reemplazo de enzimas pancreáticas consiste en el uso de medicamentos que contienen enzimas para reemplazar las que el páncreas ya no produce o libera. Estos medicamentos contienen proteasas para digerir las proteínas, amilasas para digerir los carbohidratos y lipasas para digerir las grasas. La digestión de proteínas, carbohidratos y grasas ayuda a prevenir la malabsorción. Los medicamentos se descomponen en el intestino delgado para facilitar la digestión y la absorción de los nutrientes de los alimentos.

Pautas sobre la dosificación de enzimas pancreáticas

La dosificación de estos medicamentos se basa en las unidades de lipasa presentes en las cápsulas. La dosis promedio es de 24 000 a 36 000 unidades de lipasa por cápsula. Los niños y las personas que consumen pequeñas cantidades de alimentos necesitan dosis más bajas, mientras que a los adultos se les suelen recetar dosis superiores a 20 000 unidades de lipasa por cápsula.

Su equipo médico le indicará la cantidad de cápsulas que debe tomar. La mayoría de los adultos toman de 2 a 3 cápsulas con una comida normal y de 1 a 2 cápsulas con comidas ligeras y refrigerios. Es posible que deba comenzar con una dosis menor y aumentarla gradualmente; esto se denomina ajuste de dosis. Su equipo médico podría indicarle que modifique la cantidad de cápsulas según los síntomas que presente y el nivel de enzimas en su cuerpo. La dosis es personalizada para usted y es posible que deba modificarla ocasionalmente. Su equipo médico le supervisará y modificará la dosis si es necesario.

Fórmulas para calcular las dosis de enzimas pancreáticas

Estas son otras formas de calcular la dosis para adultos y niños mayores:

Dosificación según el peso:

• 2.500 unidades de lipasa x peso en kilogramos para una comida estándar
• Por ejemplo, para una persona de 150 lb/68 kg x 2500 unidades de lipasa = 170 000 unidades de lipasa para una comida estándar.
• (aproximadamente 7 cápsulas de las 25.000 unidades de lipasa)

Basado en gramos de grasa ingerida:

• 500 - 5.000 unidades de lipasa/g de grasa/comida
• Consulte con su dietista sobre cómo ajustar las enzimas según la cantidad de grasa consumida por comida. Al comer fuera y consumir comidas ricas en grasas, es posible que deba ajustar la dosis de enzimas según corresponda.

Fuente: Pautas de atención clínica de la Fundación de Fibrosis Quística: https://www.cff.org/Care/Clinical-Care-Guidelines/Nutrition-and-GI-Clinical-Care-Guidelines/Pancreatic-Enzymes-Clinical-Care-Guidelines/

Cómo tomar medicamentos de reemplazo de enzimas pancreáticas

Deben tomarse con el primer bocado. Debe tragar las cápsulas con líquidos fríos o a temperatura ambiente. No las tome con bebidas calientes, ya que las altas temperaturas pueden afectar las enzimas e impedir su acción. No mastique ni triture las cápsulas, ya que pueden lastimarle la boca. Las cápsulas pueden ser grandes y, a veces, difíciles de tragar. Si tiene dificultad para tragar las cápsulas, puede:

• Pida cápsulas de dosis más bajas, que son más pequeñas. Sin embargo, necesitará tomar más cápsulas para obtener la misma dosis de enzimas.
• Abra las cápsulas y mezcle las enzimas con un poco de puré de manzana u otros alimentos ácidos (plátano machacado o puré de fruta para papillas). Tráguelas inmediatamente y luego beba un poco de líquido. No debe dejar las enzimas en la boca y asegúrese de tragarlas completamente.

Es importante sincronizar la ingesta de enzimas con las comidas y refrigerios. Tome las cápsulas con el primer bocado. Las cápsulas tienen un recubrimiento entérico que se disuelve (se descompone) en el intestino delgado, liberando las enzimas y permitiéndoles digerir los nutrientes que está a punto de ingerir. Si come una comida copiosa que tarda más en ingerirse o si come despacio, puede tomar la mitad de la dosis al principio de la comida y el resto a la mitad. Las bebidas sustitutivas de comidas (Ensure©, Boost©), las bebidas proteicas, los batidos y los licuados también deben tomarse con enzimas. Es posible que necesite más enzimas con alimentos grasos.

Los únicos alimentos que puede consumir sin enzimas son los jugos de fruta y la fruta (fresca y seca) cuando se consumen solas. Además, a menudo no necesita enzimas al picar pequeños bocados o beber bebidas con poca leche o crema.

Tomar enzimas le permite comer cualquier alimento que desee, ya que ayudan a digerir alimentos que podría haber tenido dificultades para ingerir, como las grasas. Debe seguir una dieta variada, que incluya alimentos ricos en proteínas y grasas.

Es importante guardar el medicamento a temperatura ambiente y en un lugar seguro. Evite guardarlo en lugares calurosos, como el coche. Lleve las enzimas en una bolsa o recipiente pequeño cuando esté fuera de casa.

¿Qué pasa si el PERT no funciona?

No deje de tomar sus enzimas si persisten los síntomas. Llame a su equipo médico para obtener ayuda, quien podría sugerirle aumentar la dosis. La cantidad de enzimas que necesita para digerir los alimentos puede parecer alta; sin embargo, un páncreas normal libera 720,000 unidades de lipasa durante una comida estándar.

Si tiene náuseas u otros problemas, le recomendamos probar otra marca de enzimas. A veces, el recubrimiento de la cápsula puede causar estos problemas. Si necesita más de 4 cápsulas por comida, consulte con su equipo médico sobre la posibilidad de cambiar su receta. Algunas marcas de enzimas tienen cápsulas con mayor cantidad de enzimas. Si cambia a cápsulas de dosis más altas, podría tomar menos cápsulas con las comidas.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden tomar demasiadas enzimas?

Dosis muy altas de enzimas pancreáticas pueden provocar una afección llamada colonopatía fibrosante, que puede causar dolor abdominal, distensión abdominal, vómitos y estreñimiento. Se recomienda no exceder las 6000 unidades de lipasa por kilogramo de peso corporal por comida.

p. ej. para una persona de 150 lb/68 kg

6000 unidades de lipasa x 68 kg x 1 comida = 408.000 unidades de lipasa por comida

¿Existen programas que puedan ayudar a reducir el costo de las enzimas?

La mayoría de las compañías que fabrican enzimas pancreáticas cuentan con programas de asistencia financiera que pueden ayudar a reducir el costo de su receta. Sin embargo, estos programas generalmente solo están disponibles para personas menores de 65 años que no tienen Medicare. La información sobre estos programas se publica en el sitio web de las marcas. Si le preocupa el costo de las enzimas, consúltelo con su equipo médico y el farmacéutico de su centro oncológico.

¿Cuáles son las deficiencias vitamínicas asociadas con la esteatorrea?

Si tiene esteatorrea (heces grasas), podría tener deficiencia de vitaminas liposolubles (vitaminas A, D, E y K). Existen multivitamínicos especiales que contienen versiones hidrosolubles de estas vitaminas. Si le preocupan las posibles deficiencias vitamínicas, hable con su equipo médico y solicite orientación para elegir un multivitamínico. Algunas marcas de enzimas pancreáticas ofrecen estos multivitamínicos de forma gratuita a través de sus programas de asistencia al paciente. Para obtener más información, visite el sitio web de la marca.

¿Existen restricciones religiosas para PERT?

Las enzimas pancreáticas se extraen del páncreas de un cerdo. Dado que algunas religiones no permiten los productos derivados del cerdo, los pacientes que necesitan estos medicamentos pueden sentir que no pueden tomarlos. Sin embargo, la mayoría de las religiones permiten la exención de esta restricción cuando un medicamento o alimento es necesario por motivos de salud. Consulte con su líder religioso sobre la posibilidad de obtener una dispensa.

¿Qué pasa con las enzimas que se venden sin receta?

Las enzimas digestivas disponibles en tiendas naturistas generalmente no contienen lipasa, proteasa ni amilasa, y si las contienen, lo hacen en cantidades muy bajas. Generalmente contienen enzimas vegetales. Al igual que otros suplementos de venta libre, no están obligados a cumplir con las normas de seguridad ni a estandarizar su dosificación.

¿A quién debo acudir para obtener ayuda con preguntas sobre dieta, manejo de síntomas y cuestiones generales relacionadas con las enzimas pancreáticas?

Además de sus médicos y enfermeras, el nutricionista dietista registrado de su centro oncológico puede ayudarle con sus inquietudes sobre la medicación de enzimas pancreáticas. También puede ayudarle con otros problemas relacionados con la nutrición y la dieta. Contacte a su equipo médico para que le remitan a su dietista.

Recursos para más información

Información útil sobre el manejo de los síntomas, pautas de dosificación y programas de asistencia financiera está disponible en los sitios web de las marcas de enzimas pancreáticas.

• Creonte: https://www.creon.com/
• Páncreas: https://www.vivus.com/nuestros-productos-y-tuberías/americas/
• Pertzye: https://www.pertzye.com/
• Zenpep: https://www.zenpep.com/