Cáncer vaginal: Nociones básicas

El cáncer vaginal es el cáncer que comienza en la vagina. Se origina cuando las células de la vagina crecen fuera de control. A medida que aumenta el número de células, estas forman un tumor.

Al cáncer vaginal que se ha diseminado desde la vagina hasta otra parte del cuerpo se le denomina cáncer metastásico.

Riesgos

Otros factores de riesgo son:

• Si su madre tomó dietilestilbestrol (DES) mientras estaba embarazada de usted. Este medicamento ya no se usa en mujeres embarazadas.
• Virus del Papiloma Humano (VPH).
• Fumar.
• Haber tenido cáncer de cuello uterino.
• Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH).

Signos de cáncer vaginal

Los signos del cáncer vaginal pueden ser:

• Sangrado vaginal que no sea un período.
• Sangrado después de pasar por la menopausia.
• Dolor durante las relaciones sexuales.

Diagnóstico para el cáncer vaginal

Si sus proveedores de cuidado médico creen que usted puede tener cáncer vaginal, le ordenarán varios exámenes. Estas son algunas del las pruebas:

• Examen pélvico y prueba de Papanicolaou.
• Colposcopia.

Estadificación del cáncer vaginal

Para guiar el tratamiento, el cáncer vaginal se “estadifica”;. El estadio depende de lo siguiente:

• Dónde y qué tan grande es el tumor.
• Si hay células cancerosas en los ganglios linfáticos.
• Si hay células cancerosas en otras partes del cuerpo.

Los estadios varían desde el estadio I (1, tumores más pequeños y más limitados) hasta el estadio IV (4, tumores que se han propagado a otras partes del cuerpo, también llamado cáncer metastásico). El estadio y el tipo de cáncer vaginal orientarán su plan de tratamiento.

Tratamiento

A menudo, se utilizan estos tratamientos:

• Se puede utilizar cirugía para extirpar el cáncer.
• Se puede utilizar radiación, el uso de rayos X de alta energía para matar las células cancerosas. Los tipos de radiación que se utilizan son la radiación de haz externo y la braquiterapia. A veces se utilizan ambas.
• Se puede administrar quimioterapia, el uso de medicamentos para matar las células cancerosas.

Este artículo es una guía básica sobre el cáncer vaginal. Puede obtener más información sobre su tipo de cáncer vaginal y el tratamiento utilizando los enlaces a continuación.

Cáncer de vaginal: los fundamentos

Procedimientos quirúrgicos: estadificación quirúrgica para el cáncer vaginal

Recursos para obtener más información: Cánceres ginecológicos (en inglés)