Dolor en el brazo después de una disección del ganglio linfático axilar

Durante la disección de ganglios linfáticos axilares, el cirujano realiza una incisión (corte) debajo del brazo y extrae la mayoría de los ganglios linfáticos de esa zona. Durante este procedimiento, existe la posibilidad de que se dañe el nervio intercostobraquial (ICBN). El ICBN es un nervio que va desde la axila hasta la parte superior e interior del brazo.

El ICBN le ayuda a sentir y percibir:

• Partes de la axila.
• Una parte del pecho.
• La parte exterior de la pared torácica.
• La parte interior del brazo hasta justo por encima del codo.

El daño al ICBN también puede producirse durante otras cirugías y la radioterapia en la zona axilar. Este artículo se centrará en el daño del ICBN tras la cirugía de los ganglios linfáticos axilares.

El dolor en el brazo después de la cirugía de mama puede deberse a linfedema. Si nota o siente hinchazón en el brazo, llame a su médico de inmediato.

¿Cómo se siente el dolor en el brazo?

Si el ICBN se dañó durante la cirugía, es posible que tenga dolor en el brazo que no desaparezca por sí solo. Este dolor puede presentarse como dolor en la parte superior interna del brazo, el hombro, la pared torácica cerca del pecho y la axila, o la parte superior de la espalda. Debido a que se ha dañado un nervio, este dolor suele describirse como "neuropático" o dolor nervioso. Este dolor nervioso puede comenzar poco después de la cirugía y puede durar hasta unos años después de ella. Puede que sienta:

• Hormigueo.
• Dolor.
• Dolor ardiente.
• Dolor punzante/agudo.
• Adormecimiento o aumento de la sensibilidad en el brazo.

Si su ICBN ha sido dañado y no se trata, existe la posibilidad de que tenga problemas a largo plazo, como, por ejemplo:

• Debilidad en el brazo.
• Un cambio o disminución de la amplitud de movimiento de su brazo/hombro.
• Rigidez.

¿Cómo se trata el daños al ICBN?

Si se le diagnostica un ICBN dañado, su médico hablará con usted sobre las opciones de tratamiento. Las opciones de tratamiento dependen de la gravedad del dolor, de su historia médica y del examen médico.

Las opciones de tratamiento para los daños del ICBN son:

• Analgésicos orales (que se toman por la boca).
• Cremas tópicas (que se ponen en la piel).
• Fisioterapia (PT).
• Masaje y desensibilización.

¿Cuándo debo llamar a mi médico?

Si usted presenta cualquiera de los síntomas antes mencionados, llame a su médico. El médico le hará un examen físico del brazo, la axila y la pared torácica. Se pueden realizar exámenes para comprobar su función neurológica sensorial y nerviosa. Se descartarán otros problemas para que usted y su equipo asistencial puedan tratar mejor el dolor de brazo. Es posible que tenga que acudir a un terapeuta ocupacional o fisioterapeuta que trabaje en el tratamiento del dolor nervioso.

Llame a su médico inmediatamente en caso de:

• Dolor fuerte repentino, nuevo o que empeore.
• Dolor que aparece con una debilidad repentina o hinchazón.
• Un área de enrojecimiento o calor en el brazo.

Si se ha sometido a una cirugía y tiene alguno de los síntomas mencionados anteriormente, hable con su médico. Si se está a punto de someterse a una biopsia de los ganglios linfáticos axilares, pregúntele a su médico si puede padecer dolor en el brazo.