Procedimientos quirúrgicos: biopsia del ganglio linfático centinela

También conocido como: Biopsia de ganglio centinela, biopsia del GLC

¿Qué es un ganglio linfático?

Los ganglios linfáticos son parte de su sistema linfático. Estos nódulos tienen células que ayudan a matar bacterias y otras cosas que no deberían estar en su cuerpo. Las células cancerosas pueden diseminarse a otras partes de su cuerpo a través de su sistema linfático. Debido a esto, los ganglios linfáticos son uno de los sitios más tempranos de propagación (metástasis) de algunos tipos de cáncer.

¿Qué es una biopsia de ganglio linfático centinela?

Una biopsia de ganglio linfático centinela (SLN, por sus siglas en inglés) es una cirugía que se realiza para extirpar uno o algunos de estos ganglios linfáticos. Esto se hace para ayudar a ver si el cáncer se ha propagado a otras partes de su cuerpo.

¿Cómo se realiza?

• Le inyectarán un tinte azul o un radioisótopo (un tinte de medicina nuclear) en la zona del tumor. Esto puede hacerse en el departamento de medicina nuclear. Puede hacerse desde unas horas hasta un día antes de la biopsia o en el quirófano justo antes de la biopsia. Su equipo de cuidado médica le dirá cómo se le administrará el tinte.
• Una vez que se inyecta el (los) tinte (s), el líquido linfático del área los recoge y viaja a los ganglios linfáticos locales.
• En el quirófano, le administrarán anestesia para que se duerma durante la biopsia. No recordará el procedimiento.
• Se hace una incisión (corte) y el cirujano encuentra los ganglios linfáticos con tinte.
• Los ganglios que recolectan el tinte son los ganglios linfáticos centinela. Se extraen y se analizan para detectar células cancerosas.

Durante esta cirugía, solo se extraen los ganglios centinela. El resto de los nodos se dejan solos. Esto reduce la posibilidad de tener un problema de inflamación crónica llamado linfedema.

¿Me quedaré toda la noche?

Esto generalmente se hace como una cirugía ambulatoria o "el mismo día". Si le van a hacer la biopsia del GLC al mismo tiempo que otra cirugía, es posible que tenga que quedarse toda la noche.

¿Podría necesitar más cirugías?

Si el cáncer se encuentra en uno o más ganglios linfáticos centinela, usted y su proveedor discutirán un plan de tratamiento.

¿Cómo es la recuperación?

Usted y su cirujano hablarán sobre cómo será su recuperación. Usted se levantará y se moverá el mismo día o el día después de la cirugía. Habrá algunas limitaciones en su horario normal y en su rutina de ejercicios durante la primera semana más o menos. Después de la cirugía, podría tener efectos secundarios como:

• Orina azul y heces de color verdoso durante 24 a 48 horas después de la inyección del colorante azul. No se considera radiactivo después de recibir el marcador radiactivo.
• Dolor, entumecimiento y/o sensibilidad en el área de la cirugía o en la extremidad donde se realizó la cirugía.
• Podría tener un seroma. Un seroma es cuando el líquido linfático se acumula en lugar de drenar como debería. No es una preocupación, pero puede ser incómodo. La mayoría desaparece por sí sola, pero es posible que deba drenarse en el consultorio con una aguja.
• El linfedema es una inflamación crónica de una parte del cuerpo. Existe un bajo riesgo de desarrollar linfedema después de este procedimiento, aunque este riesgo es de por vida.

¿Como puedo prevenir la infección?

No es común contraer una infección después de la cirugía, pero usted puede ayudar a prevenir la infección al:

• Ducharse la noche anterior a la cirugía y lavarse el cuerpo con agua y jabón.
• El segundo día después de la cirugía, asegúrese de ducharse y limpiar la incisión con agua y jabón. Seque con palmaditas, no frote la incisión. Haga esto todos los días, o al menos cada dos días, para mantener limpio el lugar de la incisión.
• No se sumerja en una tina ni vaya a nadar. Su incisión no debe sumergirse en el agua.
• Lavarse las manos antes y después de tocar la incisión o de cambiar el apósito.

¿Qué necesitaré en casa?

• Gasas 4 x 4 y cinta de papel de 1 pulgada para cubrir la incisión si hay fugas.
• Almohada(s) limpia(s) y cómoda(s) para ponerla debajo del brazo o la pierna mientras está sentado o para ayudar a posicionarse en la noche.

¿Cómo cuido la incisión?

Su proveedor le indicará cuándo debe quitarse el vendaje. Una vez que se lo quiten, puede ducharse, pero no frote la incisión. Para secarla, dé golpecitos suaves con una toalla limpia. No use lociones, polvos ni desodorante sobre la incisión o cerca de ella durante las primeras 1 a 2 semanas hasta que esté completamente curada.

A menudo, se utilizan suturas que se disuelven (se desintegran por sí solas). No es necesario quitar este tipo de sutura. En la parte externa, algunos cirujanos usan pegamento quirúrgico sobre la incisión para brindar más protección. Otros usan cinta de papel llamada Steri-Strips, mientras que otros no usan nada. Tanto el pegamento como las Steri-Strips pueden mojarse en la ducha cuando se le autorice a hacerlo.

¿Cómo puedo cuidarme?

Es posible que necesite que un familiar o amigo lo ayude con sus tareas diarias hasta que se sienta mejor. Puede tomar algún tiempo antes de que su equipo le diga que está bien volver a su actividad normal.

Asegúrese de tomar los medicamentos recetados según las indicaciones para prevenir el dolor, la infección y/o el estreñimiento. Llame a su equipo por cualquier síntoma nuevo o que empeore.

Hay maneras de controlar el estreñimiento después de la cirugía. Usted puede cambiar su dieta, beber más líquidos y tomar medicamentos de venta libre. Antes de tomar laxantes, consulte con su equipo de atención médica.

Respirar profundamente y descansar pueden ayudar a controlar el dolor, mantener los pulmones sanos después de la anestesia y promover un buen drenaje del líquido linfático. Trate de hacer ejercicios de respiración profunda y relajación varias veces al día durante la primera semana, o cuando note que está más tenso.

• Ejemplo de un ejercicio de relajación: Siéntese, cierre los ojos y respire profundamente de 5 a 10 veces. Relaje los músculos. Lentamente gire la cabeza y los hombros.

Este artículo contiene información general. Asegúrese de hablar con su equipo de atención médica sobre su plan específico y su recuperación.