Tratamiento para el linfedema: Terapia descongestiva compleja
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Tratamiento para el linfedema: Terapia descongestiva compleja
El linfedema sucede como resultado de un daño a los ganglios linfáticos o a los vasos linfáticos. Esto puede ser causado por algunos tratamientos para el cáncer, incluida la cirugía y radiación. El principal tratamiento para el linfedema es la terapia descongestiva compleja (TDC). Esto también se denomina terapia descongestiva compleja.
¿Qué es el sistema linfático y el linfedema?
El sistema linfático consiste de un grupo de nódulos linfáticos y vasos que corren por todo el cuerpo. Los vasos linfáticos están muy cerca de los vasos sanguíneos y mueven el líquido del cuerpo a través de los ganglios linfáticos y luego a la sangre.
Los ganglios linfáticos funcionan como filtros para combatir las infecciones y ayudar a regular los líquidos.
- Linfa: Líquido fino y transparente que circula (se mueve) por todo el cuerpo. Elimina residuos, bacterias y otros productos de los tejidos
- Edema: Acumulación de líquido en exceso.
El linfedema se produce cuando se acumula demasiada linfa en cualquier zona del cuerpo. Esta acumulación puede deberse a una obstrucción del sistema o a daños en los ganglios linfáticos o los vasos. El líquido se acumula en los tejidos blandos del cuerpo y causa hinchazón.
El linfedema puede ser causado por cáncer, cirugía, quimioterapia o radiación. La cirugía y la radiación pueden cortar o dañar algunos de los ganglios y vasos por los que se mueve la linfa. Con el tiempo, el flujo de linfa puede ser excesivo para las vías que aún están abiertas y en funcionamiento, lo que causa una acumulación de líquido en los tejidos.
El linfedema causa hinchazón crónica que da lugar a la formación de cicatrices. La parte hinchada del cuerpo se siente dura al tacto y está más pesada que del lado no hinchado. El linfedema puede aumentar el tamaño de la extremidad, lo que puede afectar a la movilidad (el movimiento de la extremidad) y causar dolor.
¿Cómo se trata el linfedema?
Para tratar el linfedema se utiliza la terapia descongestiva compleja (TDC).
¿Qué es la terapia descongestiva compleja (TDC)?
Los objetivos de la terapia descongestiva compleja (TDC) son:
- Disminuir la hinchazón.
- Mejorar el estado de la piel.
- Aumentar la movilidad.
- Disminuir las molestias.
- Reducir el riesgo de infección.
- Centrarse en su salud y bienestar generales.
La terapia descongestiva compleja (TDC) incluye muchas etapas:
- Drenaje linfático manual (DLM): Técnica de estiramiento ligero de la piel que estimula (acelera) el sistema linfático. El drenaje linfático manual utiliza un toque ligero para expulsar el exceso de linfa y líquido de los tejidos y devolverlos a los vasos linfáticos.
- Vendaje de compresión: Vendaje en capas con espuma o prendas especialmente ajustadas que soportan el área afectada para controlar la hinchazón. Usar una funda de compresión o un vendaje elástico puede ayudar a moverse y evitar la acumulación de líquido.
- Ejercicios: Con la compresión, los ejercicios especiales ayudarán a mover la linfa fuera del área inflamada.
- Cuidado de la piel: Mantener la piel limpia y humectada ayudará a prevenir infecciones que a menudo pueden ocurrir con el linfedema.
- Cuidado de uno mismo: Aprender a controlar el linfedema usted mismo es una parte esencial de su tratamiento. Los estudios sugieren que para controlar sus síntomas, debe seguir una dieta saludable, controlar su peso corporal y aprender a reducir las lesiones en el área.
¿Cuánto dura el tratamiento?
La duración del tratamiento depende del paciente. Hay dos fases de tratamiento:
Fase 1: Fase activa
El objetivo de la fase 1 es sacar el exceso de linfa de la región corporal afectada, reducir la hinchazón visible y disminuir otros síntomas del linfedema.
La fase I incluye drenaje linfático manual (DLM), vendaje, ejercicios y cuidado de la piel:
- La cantidad de semanas depende del grado de hinchazón, la firmeza de los tejidos y el tiempo que tarden en mejorar los síntomas que afectan a la piel. En promedio, el tratamiento dura de 2 a 4 semanas.
- Sesiones de una hora, durante 4 a 5 días a la semana, de terapia descongestiva compleja.
- Los vendajes con espuma se llevan unas 23 horas al día y a menudo solo se retiran para bañarse.
- Se realizan ejercicios para favorecer el drenaje de la linfa del tejido afectado.
- El cuidado de la piel y las uñas es importante. Es importante proteger la piel de la zona afectada. Trate de evitar que la piel se seque, agriete, infecte o descomponga.
Fase 2: Fase de mantenimiento
El objetivo de la fase 2 es mantener y maximizar los logros de la fase I y lograr el control a largo plazo del linfedema.
La fase de mantenimiento comprende drenaje linfático manual, prendas de compresión, ejercicios y cuidado de la piel:
- La fase II de la terapia descongestiva compleja (TDC) dura muchos años o incluso el resto de su vida.
- Durante el día, se usan prendas de compresión elásticas que se adaptan como una segunda piel.
- A menudo, se usan vendajes con espuma por la noche para disminuir la hinchazón durante el día.
- Los ejercicios se realizan mientras se usa la compresión.
- Su proveedor de cuidado médico también puede recetarle que usted mismo haga el drenaje linfático manual durante unos 20 minutos al día.
¿Cómo puedo comenzar la terapia descongestiva compleja?
Pídale a su proveedor una remisión y una receta para terapia descongestiva compleja (TDC).
¿Cómo encuentro un terapeuta certificado?
Es importante consultar con un fisioterapeuta o terapeuta ocupacional que haya aprobado un curso de capacitación especial para tratar el linfedema. Después del nombre del terapeuta, verá las iniciales CLT, que significan terapeuta certificado en linfedema. Los terapeutas que han pasado una prueba de certificación nacional llevan CLT-LANA después de su nombre.
Si necesita encontrar un terapeuta de linfedema calificado en su área, puede consultar el sitio web de la Red Nacional de Linfedema (NLN) utilizando la función “Encontrar tratamiento (Find treatment)”.
Artículo siguiente: Preguntas frecuentes acerca del linfedema y el ejercicio
Recursos para obtener más información
BreastCancer.org. Terapia descongestiva compleja (TDC).
National Cancer Institute. Linfedema (PDQ®) – Versión para el paciente.
Norton School of Lymphatic System https://www.nortonschool.com/about-lymphedema.html
Red Nacional de Linfedema https://lymphnet.org/what-is-lymphedema
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