Preguntas frecuentes sobre el linfedema y el ejercicio

¿Es seguro hacer ejercicio si tengo linfedema? ¿No me hincharé más si hago ejercicio?

Sí, el ejercicio es seguro si tiene linfedema siempre y cuando preste atención a algunos principios básicos. Si tiene linfedema debe hacer ejercicio mientras lleva puestos los vendajes o las prendas de compresión.

El ejercicio no debería aumentar la hinchazón. De hecho, las investigaciones sugieren que, en realidad, puede reducir la hinchazón y mejorar su calidad de vida.

¿Empeorará mi linfedema el ejercicio?

No. Las investigaciones nos han demostrado que, en las personas con linfedema relacionado con el cáncer de mama, el ejercicio es seguro. De hecho, las personas que participaron en un programa de levantamiento de pesas supervisado y lentamente progresivo tuvieron una reducción del 50 % en la probabilidad de tener brotes de linfedema durante el tiempo del estudio. Cuando el ejercicio se realiza correctamente, las contracciones musculares actúan como una bomba para mejorar el drenaje de líquidos.

¿Por qué debo usar compresión cuando hago ejercicio?

Las prendas de compresión, o vendajes, aumentan la eficiencia de las bombas musculares al mover el líquido de las extremidades, el tronco o la cara. Sin la compresión, el aumento de la circulación y producción de líquido linfático se acumulará en las áreas linfedematosas o que estén inflamadas. 

¿Cómo empiezo a hacer ejercicio?

En primer lugar, obtenga la autorización de su profesional de la salud para comenzar a hacer ejercicio. Se recomienda empezar despacio y progresar gradualmente. Comience realizando ejercicios suaves de amplitud de movimiento. Posteriormente, podrá avanzar hacia un entrenamiento con mayor resistencia. También puede resultar útil consultar a un fisioterapeuta, quien podrá diseñar un programa de ejercicios personalizado según sus necesidades y objetivos.

Su ejercicio debería tener las siguientes características:

• Baja intensidad.
• Sin dolor.
• Dentro de las pautas para todos los procedimientos quirúrgicos que pudo haber recibido.
• Realizado mientras se usan vendajes o prendas de compresión.
• Divertido.

¿Qué tipo de ejercicios debo hacer?

Su programa de ejercicios debe incluir lo siguiente:

• Estiramiento/Movilidad: Para aumentar el rango de movimiento en las articulaciones que están tensas.
• Fortalecimiento/Entrenamiento de resistencia: Para mejorar el rendimiento y la fuerza muscular.
• Entrenamiento cardiovascular/aeróbico: Para mejorar la eficiencia del corazón, los pulmones y músculos.

¿Cómo puedo empezar mi propio programa de ejercicios?

• Reflexiona sobre cuáles son tus objetivos. Luego, decide qué es lo más importante que deseas volver a hacer o para lo que quieres recuperar la capacidad. Por ejemplo:
  • Si eras corredor, querrás empezar primero caminando.
  • Si quieres poder levantar el brazo para alcanzar algo en un armario, deberías comenzar con ejercicios de estiramiento para mejorar tu rango de movimiento.
  • Si quieres poder levantar y cargar las bolsas de la compra como lo hacías antes, deberías empezar con un programa de resistencia gradual.
• Comienza con niveles bajos de ejercicio y aumenta gradualmente la intensidad y la duración a medida que ganes fuerza y ​​mejor condición física.
  • Deberías poder completar el ejercicio sin sentir falta de aire, fatiga excesiva o dolor.
  • Empieza despacio y mejora tu condición física gradualmente.
    • Por ejemplo, ¡empieza desde tu nivel actual! Si solo toleras 5 minutos de ejercicio, ¡está perfectamente bien! ¡Cualquier tipo de movimiento es beneficioso para ti!
    • Puedes empezar con 1 o 2 días a la semana durante 10 minutos y luego pasar a 3 o 4 días a la semana durante 15 a 20 minutos. Después, puedes avanzar hasta los 5 días a la semana durante 30 minutos. ¡Descubre qué es lo que mejor te funciona!
    • Planifica días de descanso y recuperación.
• Organizaciones importantes como el Colegio Americano de Medicina Deportiva (ACSM) y la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS) establecen los siguientes objetivos básicos de ejercicio:
  • Ejercicio aeróbico: de 150 a 300 minutos de actividad de intensidad moderada (como caminar a paso ligero, andar en bicicleta o nadar suavemente) o de 75 a 150 minutos de actividad de intensidad vigorosa a la semana.
  • Entrenamiento de fuerza: ejercicios de fortalecimiento muscular que involucren los principales grupos musculares, al menos 2 días a la semana.
• ¡Varía tu rutina de ejercicios! Por ejemplo:
  • Prueba a hacer entrenamiento de fuerza y ​​flexibilidad en días alternos.
  • Realiza ejercicios cardiovasculares o aeróbicos los días que no hagas fuerza ni flexibilidad.
  • Incorpora ejercicios de respiración profunda, meditación, corrección postural o yoga, y estiramientos a tu rutina.
• Planifica hacer ejercicio en el momento que mejor te convenga.
  • Por ejemplo, si eres una persona matutina, planifica hacer ejercicio por la mañana. 
  • Si sabes que tendrás un día ajetreado, no te preocupes por hacer ejercicio y hazlo al día siguiente.
• Busca un compañero de ejercicio que pueda ayudarte y mantenerte motivado.

¿Qué puedo esperar sentir al empezar a hacer ejercicio?

El ejercicio regular beneficia tanto a su salud física como a la mental. Aunque las mejoras en fuerza, flexibilidad y resistencia no ocurren de la noche a la mañana, es probable que empiece a notar que las actividades cotidianas le resultan un poco más fáciles. Por ejemplo, vestirse por la mañana puede requerir menos esfuerzo, subir escaleras puede dejarle con menos falta de aire o fatiga, e incluso podría notar un aumento en su nivel general de energía.

Al comenzar un nuevo programa de ejercicios, es normal experimentar cierta fatiga muscular y molestias leves. Estas molestias deberían mejorar en unos pocos días a medida que su cuerpo se adapta a la nueva actividad. Escuche a su cuerpo y evite esforzarse hasta el punto de sentir una fatiga excesiva o llegar al fallo muscular.

Es de esperar sentir ciertas molestias musculares; es una parte normal del proceso para ganar fuerza. Sin embargo, una hinchazón persistente, un dolor intenso o síntomas que empeoran después del ejercicio podrían indicar que se ha excedido. Si la hinchazón o el dolor persisten más allá de unos pocos días o siguen empeorando, suspenda la actividad y consulte a su profesional de la salud.

Recuerde: la constancia es más importante que la intensidad. Realizar pequeñas cantidades de ejercicio de forma regular conducirá a mayores mejoras a largo plazo que hacer demasiado de una sola vez.

¿Necesito más información o ayuda para comenzar un programa de ejercicios?

¡Eso depende de usted! Algunas personas prefieren iniciar un programa de ejercicios bajo la supervisión de un fisioterapeuta o de un profesional del ejercicio. Un fisioterapeuta diseñará un programa basado en evidencia que sea adecuado para su nivel de condición física. Si le preocupa comenzar un programa de ejercicios por su cuenta, consulte a su proveedor de atención médica sobre la posibilidad de que lo deriven a un fisioterapeuta o de trabajar con un profesional del ejercicio cualificado.

¿Existen terapeutas o profesionales del ejercicio especializados que trabajen con personas con linfedema?

¡Sí! Los fisioterapeutas y otros profesionales de la salud tratan a personas con linfedema.

A los fisioterapeutas con formación especializada se les denomina específicamente Terapeutas Certificados en Linfedema (CLT, por sus siglas en inglés). Si un fisioterapeuta cuenta con esta formación, aparecerán las siglas CLT después de su nombre. Estos terapeutas deben completar un curso de certificación de al menos 135 horas en Terapia Descongestiva Completa (TDC). El programa de estudios incluye drenaje linfático manual (DLM), vendaje de compresión, cuidado de la piel y ejercicios descongestivos. Se recomienda que, al llamar a un centro de fisioterapia, pregunte si el fisioterapeuta es un terapeuta certificado en linfedema. Otras instituciones de formación reconocidas para fisioterapeutas incluyen la Academy of Lymphatic Studies, la Norton School of Lymphatic Therapy, Klose Training y el International Lymphedema & Wound Training Institute.

Es posible que su médico trabaje en estrecha colaboración con un terapeuta certificado en linfedema; por ello, solicítele una derivación. Si no conoce a ningún fisioterapeuta local, utilice este recurso para encontrar un terapeuta certificado en linfedema por la LANA (Lymphology Association of North America).

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