Plaquetas

La sangre se compone de cuatro partes. Estos son:

• Glóbulos rojos.
• Glóbulos blancos.
• Plasma.
• Plaquetas.

Las plaquetas, también llamadas trombocitos, son una parte de la sangre que se encuentra con mayor frecuencia en el plasma. Se fabrican en su médula ósea. Las plaquetas ayudan a su cuerpo a formar coágulos de sangre para detener el sangrado. Solo viven de 7 a 10 días. Si no se utilizan para formar un coágulo, su cuerpo los destruye naturalmente.

¿Qué es un recuento normal de plaquetas?

Un recuento normal de plaquetas es de aproximadamente 150 000 a 400 000 por microlitro (μL). Su recuento de plaquetas se puede verificar extrayendo sangre para un conteo sanguíneo completo (CBC). Un CBC mide los niveles de todas las partes que componen su sangre.

¿Qué causa un recuento bajo de plaquetas?

Un recuento bajo de plaquetas puede ser causado por el cáncer mismo o por los tratamientos contra el cáncer que está recibiendo. Por ejemplo, la leucemia comienza en la médula ósea y puede interferir con la producción normal de células sanguíneas, lo que puede provocar un recuento bajo de plaquetas. La quimioterapia y la radiación pueden afectar no solo a las células cancerosas sino también a las células sanas. Debido a esto, ambos tratamientos pueden provocar recuentos bajos de plaquetas.

Si su recuento de plaquetas es bajo, es posible que tenga:

• Hemorragias nasales
• Sangrado de las encías.
• Sangrado de un corte o herida que no se detiene solo o dura mucho tiempo.
• Más o peores moretones de lo habitual.
• Pequeños puntos morados o rojos debajo de la piel, también llamados petequias.
• Sangrado menstrual (período) más abundante o más prolongado de lo normal.

¿Quién necesita una transfusión de plaquetas?

Es posible que le administren plaquetas de un donante para evitar el sangrado si su recuento está muy por debajo de lo normal, generalmente por debajo de 10 a 15 mil. Si va a someterse a una cirugía, un procedimiento o está sangrando activamente, se pueden administrar plaquetas incluso si el recuento no es tan bajo.

¿Cómo se administra una transfusión de plaquetas?

Las plaquetas se administran por vía intravenosa (IV, en una vena). La infusión dura de 15 a 30 minutos. Se controlarán sus signos vitales (temperatura, frecuencia cardíaca, oxigenación y presión arterial) antes y después de la infusión.

¿Cuáles son los riesgos de tener una transfusión de plaquetas?

Aunque no es común, existen riesgos al recibir una transfusión de plaquetas. Estos pueden incluir infecciones y reacciones. Si comienza a no sentirse bien durante la transfusión, informe a su proveedor de inmediato. Los síntomas de una reacción pueden incluir picazón, escalofríos, fiebre y sarpullido.

Las plaquetas se recogen de donantes. Toda la sangre donada se analiza en busca de virus y bacterias. El riesgo de contraer un virus u otra infección por una transfusión de sangre es muy bajo. Esto incluye el VIH y la hepatitis B y C.