Glóbulos rojos

La sangre está compuesta de cuatro componentes:

• Glóbulos rojos.
• Glóbulos blancos.
• Plaquetas.
• Plasma.

¿Qué son los glóbulos rojos?

Un glóbulo rojo es la parte de la sangre que la hace roja. La hemoglobina es la proteína que compone los glóbulos rojos. Los glóbulos rojos transportan oxígeno desde los pulmones hasta las células del cuerpo. Los glóbulos rojos también transportan dióxido de carbono de regreso a los pulmones, donde se exhala.

Los glóbulos rojos se producen en la médula ósea, que se encuentra dentro de los huesos. Viven unos 120 días. Consumir alimentos ricos en hierro y vitaminas, como E, B2, B12 y B3, ayuda a mantener los glóbulos rojos sanos.

¿Cuál es un recuento normal de glóbulos rojos?

Un recuento normal de glóbulos rojos es de entre 12 y 18 g/dL (gramos por decilitro). El recuento de glóbulos rojos se puede comprobar extrayendo sangre para un análisis de sangre de hemograma completo (CSC). Un hemograma completo mide los niveles de los componentes que forman la sangre.

¿Qué causa un recuento bajo de glóbulos rojos?

Hay algunos problemas médicos que pueden provocar un recuento bajo de glóbulos rojos, también llamada anemia. Existen muchos tipos y causas de anemia. Algunos cánceres pueden causar hemorragia interna, lo que lleva a pérdida de sangre y, a veces, anemia. Los cánceres que comienzan en la médula ósea, como la leucemia, pueden afectar la forma en que se produce la sangre.

La quimioterapia y la radioterapia (tratamientos comunes contra el cáncer) pueden afectar no solo a las células cancerosas, sino también a las células sanas. Por este motivo, ambos tratamientos pueden provocar anemia.

Si tiene anemia, puede sentirse muy cansado, verse pálido o sentir falta de aire.

¿Cómo se trata la anemia?

La anemia se puede tratar con una transfusión de glóbulos rojos, que se administra por vía intravenosa (IV).

¿Quién necesita una transfusión de glóbulos rojos?

Si su nivel de hemoglobina está muy por debajo de lo normal (a menudo, por debajo de 8 g/dl), es posible que le realicen una transfusión. Si tiene una afección cardíaca y su nivel de hemoglobina es bajo, pero no inferior a 8 g/dl, su equipo de cuidaado médica puede optar por realizarle una transfusión. Las transfusiones de sangre también se utilizan durante una cirugía cuando hay pérdida de sangre.

La transfusión aumenta la cantidad de glóbulos rojos en el cuerpo. Estas células pueden ayudar a transportar más oxígeno por todo el cuerpo. Esto le dará más energía y ayudará a tratar síntomas como palidez y falta de aire.

¿Cómo se realiza una transfusión de glóbulos rojos?

Antes de recibir una transfusión de sangre, se comprobará su tipo de sangre mediante una extracción de sangre. El tipo de sangre se determina según los antígenos que se encuentran en su sangre. La sangre que reciba se analizará para asegurarse de que sea compatible con su sangre. Esto se hace en un laboratorio especializado en productos sanguíneos.

La infusión de sangre que recibe comienza lentamente y se controlan sus signos vitales (temperatura, frecuencia cardíaca, oxigenación y presión arterial) con frecuencia para asegurarse de que no tenga una reacción a la transfusión. La velocidad de infusión de sangre puede aumentar si no tiene una reacción. Una transfusión de sangre puede tardar algunas horas.

¿Cuáles son los riesgos de recibir una transfusión de glóbulos rojos?

Aunque no es común, la transfusión de glóbulos rojos conlleva riesgos, como infecciones y reacciones. Si comienza a tener picazón, escalofríos, algún dolor nuevo, náuseas, dificultad para respirar o tiene la garganta cerrada, informe a su equipo de atención cuidado de inmediato, ya que estos son síntomas de una reacción.

La sangre que recibes se obtiene de donantes. Toda la sangre donada se analiza para detectar virus, bacterias y parásitos. El riesgo de contraer un virus u otra infección a través de una transfusión de sangre es muy bajo. Esto incluye el VIH y las hepatitis B y C.

Si tiene síntomas de anemia, debe llamar a su proveedor de atención médica para que le hagan un análisis de sangre. Pregúntele a su proveedor de atención médica si tiene alguna pregunta sobre la anemia o sobre recibir una transfusión.