Procedimientos quirúrgicos: Cirugía y estadificación del linfoma de Hodgkin en adultos

Su sistema linfático se compone de:

• Líquido, vasos y ganglios linfáticos.
• El bazo, el timo y las amígdalas.
• La médula ósea.
• El tejido linfático también se encuentra en órganos como estómago, tiroides, cerebro y piel. 

El sistema linfático ayuda a controlar el volumen de líquido y a combatir las enfermedades.

La existencia de células malignas (cancerosas) en el sistema linfático se denomina "linfoma". Hay muchos tipos de linfoma. El linfoma de Hodgkin se diagnostica en función de ciertos rasgos de las células.

¿Qué es la estadificación y cómo se realiza?

La clasificación en estadios es una manera de averiguar si, y qué tan lejos, se ha diseminado el cáncer en su cuerpo. Su proveedor le hará algunos exámenes para determinar el estadio de su cáncer. Estos exámenes pueden incluir los siguientes:

• Examen físico:  Este es un examen general de su cuerpo donde se habla sobre sus problemas de salud anteriores.
• Análisis de sangre: Es posible que su proveedor le haga un análisis de sangre para comprobar el hemograma (CBC), la bioquímica sanguínea y la velocidad de sedimentación.
• Imagen radiológica: Las pruebas radiológicas examinan el interior de su cuerpo para ver si el cáncer se ha extendido. Estos exámenes pueden incluir los siguientes: 
  • Tomografía computarizada (TC).
  • Tomografía por emisión de positrones (PET).
  • Resonancia magnética (RM).
  • Ecografía.
• Procedimientos, como:
  • Biopsia:  una biopsia toma células del cáncer para ver qué tipo de cáncer es y cómo se comporta. Un médico, llamado patólogo, examina la muestra bajo el microscopio.
    • Biopsia incisional: se extirpa una pequeña parte del ganglio linfático para su análisis.
    • Biopsia con aguja gruesa:  con una aguja gruesa se extrae una parte más grande del tejido ganglionar.
    • Biopsia por escisión: se extirpa todo el ganglio linfático.
    • Biopsia y aspiración de médula ósea: se introduce una aguja hueca en el esternón o el hueso de la cadera para extraer (aspirar) médula ósea, sangre y hueso para su análisis.

El linfoma de Hodgkin se disemina a otras partes del cuerpo a través de los tejidos, y los sistemas linfático y sanguíneo. Estos linfomas se describen como estadios I-IV, A, B, E y S en función de los hallazgos clínicos y físicos. El equipo de cuidado médico hablará con usted sobre su estadio y plan de tratamiento.

Parte de su plan de tratamiento puede incluir la cirugía. La cirugía no suele utilizarse para tratar el linfoma de Hodgkin en sí, pero puede emplearse para buscar cáncer o extirpar órganos afectados:

• Laparotomía exploratoria:  se trata de una cirugía para observar los órganos del interior del abdomen. Puede ser necesaria una biopsia o la extirpación de órganos.
• Esplenectomía: extirpación del bazo. Lea más sobre la  esplenectomía aquí.

Para el linfoma de Hodgkin que reaparece (recurrencia), puede utilizarse cirugía después de la quimioterapia (lo que se denomina terapia neoadyuvante). Esto aún se está estudiando.

¿Cuáles son los riesgos de la cirugía para tratar el linfoma de Hodgkin?

Como con cualquier cirugía, existen riesgos y posibles efectos secundarios. Estos pueden ser:

• Reacción a la anestesia (la anestesia es el medicamento que se le da para ayudarle a dormir durante la cirugía, no recordarla y manejar el dolor. Las reacciones pueden ser respiración sibilante, sarpullido, hinchazón y presión arterial baja).
• Daño a otros órganos.
• Sangrado.
• Coágulos de sangre.
• Infección.
• Retención urinaria (no poder orinar por sí solo).
• Tejido cicatricial.
• Dolor abdominal.

¿Cómo es la recuperación?                                 

La recuperación de la cirugía para tratar el linfoma de Hodgkin dependerá de la magnitud del procedimiento que se haya realizado. Es posible que se necesite la hospitalización.

Se le indicará cómo cuidar su incisión (corte quirúrgico) antes de salir del hospital.

El equipo médico hablará con usted sobre los medicamentos que tomará, tales como analgésicos, y para la prevención de dolor, coágulos sanguíneos y otras condiciones.

Es posible que tenga que modificar su nivel de actividad. Su proveedor hablará con usted sobre los resultados.

¿Cómo puedo cuidarme?

Es posible que necesite que un familiar o amigo lo ayude con sus tareas diarias hasta que se sienta mejor. Puede tomar algún tiempo antes de que el equipo médico le diga que está bien volver a su actividad normal.

Asegúrese de tomar los medicamentos recetados según las indicaciones para prevenir el dolor, la infección o el estreñimiento. Llame al equipo médico si tiene cualquier síntoma nuevo o que empeore.

Hay maneras de controlar el estreñimiento después de la cirugía. Puede cambiar su dieta, beber más líquidos y tomar medicamentos de venta libre. Antes de tomar laxantes para el estreñimiento, consulte al equipo de cuidado médico. 

Respirar profundamente y descansar pueden ayudar a controlar el dolor, mantener los pulmones sanos después de la anestesia y promover un buen drenaje del líquido linfático. Trate de hacer ejercicios de respiración profunda y relajación varias veces al día durante la primera semana, o cuando note que está más tenso.

• Ejemplo de un ejercicio de relajación: siéntese, cierre los ojos y respire profunda y lentamente de 5 a 10 veces. Relaje los músculos. Lentamente gire la cabeza y los hombros.

Este artículo contiene información general. Asegúrese de hablar con el equipo de cuidado médico sobre su plan específico y su recuperación.