Procedimientos quirúrgicos: Cirugía y estadificación del cáncer suprarrenal

La existencia de células cancerosas en las glándulas suprarrenales se denomina cáncer suprarrenal. Encima de cada uno de los dos riñones hay una glándula suprarrenal. Las glándulas suprarrenales producen hormonas que ayudan al cuerpo a trabajar. Las glándulas suprarrenales están compuestas de dos partes: la médula y la corteza.

Existen varios tipos de cáncer de suprarrenal:

• El adenoma suprarrenal no es cáncer y no necesita tratamiento, a menos que esté causando problemas como presión arterial alta.
• El carcinoma corticosuprarrenal se encuentra en la corteza y puede causar síntomas si se produce una cantidad excesiva de una hormona. Puede causar aumento de peso, dolor, retención de líquidos (no eliminar líquidos), más vello facial en las mujeres y sensación de saciedad. Los tumores que producen demasiada hormona esteroide se llaman funcionales y los tumores que no lo hacen se llaman no funcionales.
• El feocromocitoma (adultos) o el neuroblastoma (niños) son cánceres de la médula.

Algunas personas corren un mayor riesgo de sufrir cáncer suprarrenal. Los factores de riesgo pueden ser:

• Dieta rica en grasas.
• Fumar.
• No hacer suficiente ejercicio.
• Síndromes genéticos.: Síndrome de Li Fraumeni, de Beckwith-Wiedmann, neoplasia endocrina múltiple, cáncer colorrectal no poliposo hereditario y poliposis adenomatosa familiar.

¿Qué es la estadificación y cómo se realiza?

La clasificación en estadios es una manera de averiguar si y qué tan lejos se ha diseminado el cáncer en su cuerpo. Su proveedor le hará algunos exámenes para determinar el estadio de su cáncer. Estos exámenes pueden incluir los siguientes:

Examen físico: Este es un examen general para examinar su cuerpo y hablar sobre sus problemas de salud anteriores.

Imágenes: Los exámenes de radiología pueden mirar dentro de su cuerpo para observar el cáncer y determinar si se ha diseminado. Estos exámenes pueden incluir los siguientes:

• Ecografía.
• Radiografía de tórax.
• Tomografía computarizada (TC).
• Resonancia magnética (RM).
• Tomografía por emisión de positrones (PET).

Análisis de laboratorio: Se realizarán análisis de sangre y orina para medir las concentraciones de hormonas en su organismo, como cortisol, aldosterona, andrógenos y estrógenos.

Procedimientos: Cada caso de cáncer suprarrenal es diferente. Hable con su equipo de cuidado médico sobre los procedimientos que pueden formar parte de su plan de tratamiento. Las opciones pueden ser:

• Biopsia: Se extrae un pedazo de tejido y se examina bajo un microscopio para buscar células cancerosas.
• Laparoscopia: Se hacen pequeñas incisiones (cortes) en el abdomen (vientre). El cirujano utilizará instrumentos quirúrgicos ver si el cáncer se ha extendido y si hay ganglios linfáticos agrandados. Se puede utilizar laparoscopia primero para comprobar si se puede extirpar todo el tumor con otra intervención quirúrgica. Algunos tumores suprarrenales pequeños pueden extirparse mediante laparoscopia.

El cáncer suprarrenal se disemina a otras partes del cuerpo a través de los tejidos y los sistemas linfático y sanguíneo. El estadio del cáncer indica si el cáncer se ha propagado y en qué medida, y qué opciones de tratamiento son las mejores. El cáncer suprarrenal se estadifica de estadio I (uno) a estadio IV (cuatro).

El cáncer suprarrenal en estadio I se encuentra únicamente en la glándula suprarrenal. En los estadios II (dos) y III (tres), el tumor es más grande, se encuentra solo en la glándula suprarrenal o se ha extendido a la grasa conectada a la glándula o a órganos cercanos. Puede haberse extendido a los ganglios linfáticos cercanos. En el cáncer suprarrenal en estadio IV, el cáncer se ha diseminado a órganos más alejados (como los pulmones) y puede estar en los ganglios linfáticos.

Encontrará más información sobre la estadificación del cáncer suprarrenal en nuestro artículo “Cáncer suprarrenal: Estadificación y tratamiento”.

Suele utilizarse cirugía para tratar el cáncer suprarrenal.

Procedimientos quirúrgicos para el cáncer suprarrenal

El tratamiento más común para el cáncer suprarrenal es una “suprarrenalectomía”. En esta cirugía, se extirpan una o ambas glándulas suprarrenales. Los tumores más pequeños pueden extirparse mediante una incisión en la espalda, por debajo de la caja torácica. La mayoría de los tumores suprarrenales se extirpan a través de una incisión practicada en el abdomen (vientre) para que el cirujano pueda ver más la zona. Si el cáncer ha crecido o se ha extendido a los músculos, la grasa u otros órganos, también se extirparán, si es posible.

¿Cuáles son los riesgos de la cirugía de cáncer suprarrenal?

Como con cualquier cirugía, existen riesgos y posibles efectos secundarios. Estos pueden ser:

• Reacción a la anestesia (la anestesia es el medicamento que se le administra para ayudarle a dormir durante la cirugía, no recordarla y ayuda con el dolor. Las reacciones pueden incluir respiración sibilante, sarpullido, hinchazón y presión arterial baja).
• Infección.
• Sangrado.
• Coágulos de sangre (trombosis venosa profunda o embolia pulmonar).
• Íleo intestinal (cuando el intestino no funciona como debería).
• Puede que las glándulas suprarrenales no produzcan suficientes hormonas (insuficiencia suprarrenal).
• Lesión a los pulmones o vasos sanguíneos circundantes.

Antes de la cirugía, su equipo de cuidado médico hablará con usted acerca de cualquier otro factor de riesgo basado en su salud y en la cirugía específica que le van a hacer.

¿Cómo es la recuperación?

La recuperación de una cirugía de cáncer suprarrenal dependerá del tipo de procedimiento que haya tenido. A menudo se necesita una estadía en el hospital de 3 a 5 días.

Se le indicará cómo cuidar sus incisiones quirúrgicas y se le darán otras instrucciones antes de salir del hospital.

El equipo de cuidado equipo médico hablará con usted acerca de los medicamentos que tomará, tales como aquellos para el dolor, coágulos de sangre, infecciones y prevención del estreñimiento y cualquier otro medicamento que pueda necesitar. Si le extirparon ambas glándulas suprarrenales, lo más probable es que tenga que tomar medicación hormonal sustitutiva. Su proveedor le dirá lo que debe tomar y con qué frecuencia.

Algunos cambios frecuentes en su nivel de actividad después de una suprarrenalectomía son:

• No levante cosas que pesen más de 5 a 10 libras durante 6 semanas.
• No haga actividades rigurosas durante 4 semanas.
• No conduzca mientras esté tomando analgésicos narcóticos o si no puede realizar sus propias actividades diarias.
• Espere para ducharse hasta 2 días después de la cirugía.
• No se bañe en una bañera, nade ni sumerja el lugar de la incisión en agua durante 1 o 2 semanas.

Llame a su equipo de cuidado médico en caso de:

• Fiebre o escalofríos. Su equipo de cuidado médico le dirá a qué temperatura debe llamarlos.
• Signos de infección de la herida, como enrojecimiento, calor o supuración.
• Náuseas, vómitos o escalofríos.
• Mareos o vértigo.
• Falta de aliento.

¿Cómo puedo cuidarme?

Es posible que necesite que un familiar o amigo lo ayude con sus tareas diarias hasta que se sienta mejor. Puede tomar algún tiempo antes de que el equipo médico le indique que puede volver a su actividad normal.

Asegúrese de tomar los medicamentos recetados según las indicaciones para prevenir el dolor, la infección o el estreñimiento. Llame al equipo médico si tiene cualquier síntoma nuevo o que empeore.

Hay maneras de controlar el estreñimiento después de la cirugía. Puede cambiar su dieta, beber más líquidos y tomar medicamentos de venta libre. Antes de tomar laxantes para el estreñimiento, consulte al equipo de cuidado médico.

Respirar profundamente y descansar pueden ayudar a controlar el dolor, mantener los pulmones sanos después de la anestesia y promover un buen drenaje del líquido linfático. Trate de hacer ejercicios de respiración profunda y relajación varias veces al día durante la primera semana, o cuando note que está más tenso.

• Ejemplo de un ejercicio de relajación: Siéntese, cierre los ojos y respire profunda y lentamente de 5 a 10 veces. Relaje los músculos. Lentamente gire la cabeza y los hombros.

Este artículo contiene información general. Asegúrese de hablar con el equipo de cuidado médico sobre su plan específico y su recuperación.