Procedimientos quirúrgicos: cirugía y estadificación del cáncer de los conductos biliares (colangiocarcinoma)

Los conductos biliares transportan la bilis desde el hígado hasta el intestino delgado. La bilis es un líquido verdoso producido por el hígado y almacenado en la vesícula biliar. La bilis ayuda a digerir y descomponer las grasas y a eliminar la hemoglobina de los glóbulos rojos viejos.

La existencia de células cancerosas en el conducto biliar se denomina colangiocarcinoma. Hay dos tipos de colangiocarcinoma:

• El cáncer de los conductos biliares intrahepáticos se forma en el interior de las vías biliares del hígado.
• El cáncer de los conductos biliares extrahepáticos se forma fuera del hígado, ya sea en las vías biliares extrahepáticas perihilares o distales.

¿Qué es la estadificación y cómo se realiza?

La clasificación en estadios es una manera de averiguar si, y qué tan lejos se ha diseminado el cáncer en su cuerpo. Su proveedor le hará algunos exámenes para determinar el estadio de su cáncer. Estos exámenes pueden incluir los siguientes:

Examen físico: Este es un examen general para examinar su cuerpo y hablar sobre sus problemas de salud anteriores.

Imágenes: Las pruebas radiológicas examinan el interior de su cuerpo para ver si el cáncer se ha extendido. Estos exámenes pueden incluir los siguientes:

• Tomografía computarizada (TC).
• Resonancia magnética (RM).
• Ecografía.
• CPRM (colangiopancreatografía por resonancia magnética).

Análisis de laboratorio: Se pueden hacer algunos análisis de sangre, como pruebas de función hepática para examinar los niveles de bilirrubina, fosfatasa alcalina, antígeno carcinoembrionario (CEA) y pruebas de marcadores tumorales CA 19-9.

Procedimientos: Estos pueden incluir:

• Laparoscopia: Se hacen muchas incisiones (cortes) pequeñas en el abdomen. El cirujano colocará un laparoscopio (tubo delgado e iluminado), con herramientas en el extremo, dentro del abdomen para tomar una biopsia.
• Colangiografía transhepática percutánea (CTP): Se utiliza una aguja con la guía de rayos X (con tinte) para examinar el hígado y las vías biliares. Se pueden tomar biopsias y, en casos de obstrucción de las vías, se puede colocar un stent.
• Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE): Se coloca un tubo iluminado con una cámara (endoscopio) a través de la boca y dentro del intestino delgado con la guía de rayos X (con tinte) para examinar las vías biliares. Se pueden tomar biopsias. Se coloca un stent si hay obstrucción de la vía.

El colangiocarcinoma se disemina a otras partes del cuerpo a través de los tejidos, y los sistemas linfático y sanguíneo. Al colangiocarcinoma se le asigna un estadio del 1 al 4. El estadio se basa en la cantidad de cáncer que hay, cuánto se ha extendido y qué tratamiento puede utilizarse.

Al planear el tratamiento para el colangiocarcinoma, los tumores se describen como extirpables (localizados) o no extirpables. En algunos casos, se utiliza cirugía para tratar el colangiocarcinoma. Aquellos con enfermedad localizada pueden someterse a cirugía para extirpar todo el tumor (resecable). Los cánceres irresecables no pueden extirparse completamente con cirugía.

Procedimientos quirúrgicos para el colangiocarcinoma

• Extirpación de los conductos biliares: En los casos de cánceres pequeños y confinados (solo dentro del conducto biliar), se puede realizar la extirpación total o parcial de la vía biliar. En algunos casos, el cirujano puede examinar y extirpar ganglios y tejido linfático durante este procedimiento.
• Hepatectomía parcial: Se extirpa un trozo de tejido hepático en forma de cuña, un lóbulo entero o una parte mayor del hígado, con una zona de tejido de aspecto normal alrededor del tumor.
• Procedimiento de Whipple: Extirpación de la cabeza pancreática (y a veces el cuerpo), la vesícula biliar, la vía biliar, una parte del estómago (píloro), el intestino delgado (duodeno) y los ganglios linfáticos cercanos.
• Laparoscopia: Se hacen muchas incisiones (cortes) pequeñas en el abdomen. El cirujano colocará un laparoscopio, con herramientas en el extremo, dentro del abdomen para tomar una biopsia.
• Derivación biliar: Para aquellas personas con una obstrucción en la vía biliar a causa de un tumor, se puede realizar un procedimiento de derivación biliar. Se realiza una derivación alrededor del tumor hasta otro órgano, como la vesícula biliar.
• Colocación de stent: Se coloca un tubo, denominado stent, en la vía biliar para mantenerla abierta y en funcionamiento.

El cirujano hablará con usted sobre si su cáncer es resecable (puede extirparse con cirugía) o irresecable (a menudo no puede extirparse con cirugía).

En algunos casos, además de una hepatectomía parcial, se extirpa parte del páncreas y del intestino delgado. Algunos pacientes pueden incluso someterse a un trasplante de hígado. El equipo médico hablará con usted sobre esto, si es una opción para usted.

¿Cuáles son los riesgos de la cirugía de colangiocarcinoma?

Como con cualquier cirugía, existen riesgos y posibles efectos secundarios. Estos pueden ser:

• Reacción a la anestesia (la anestesia es el medicamento que se le da para ayudarle a dormir durante la cirugía, no recordarla y manejar el dolor. Las reacciones pueden incluir respiración sibilante, sarpullido, hinchazón y presión arterial baja).
• Sangrado.
• Coágulos de sangre.
• Infección.
• Neumonía (infección en los pulmones).
• Filtración de bilis a la cavidad abdominal (vientre).
• Insuficiencia hepática.
• En algunos casos, se pueden presentar problemas nutricionales.

Antes de la cirugía, el cirujano hablará con usted acerca de cualquier otro riesgo, basándose en su salud y en el tipo de cirugía a la que se va a someter.

¿Cómo es la recuperación?

La recuperación de la cirugía para tratar el colangiocarcinoma dependerá del procedimiento que se haya realizado. Es posible que se necesite la hospitalización.

Se le indicará cómo cuidar su incisión (corte quirúrgico) antes de salir del hospital.

El equipo de cuidado médico hablará con usted sobre los medicamentos que tomará, tales como analgésicos, y para la prevención de dolor, coágulos sanguíneos y otras condiciones.

Es posible que tenga que modificar su nivel de actividad. Su proveedor hablará con usted sobre los resultados.

¿Cómo puedo cuidarme?

Es posible que necesite que un familiar o amigo lo ayude con sus tareas diarias hasta que se sienta mejor. Puede tomar algún tiempo antes de que el equipo médico le diga que está bien volver a su actividad normal.

Asegúrese de tomar los medicamentos recetados según las indicaciones para prevenir el dolor, la infección o el estreñimiento. Llame al equipo médico si tiene cualquier síntoma nuevo o que empeore.

Hay maneras de controlar el estreñimiento después de la cirugía. Puede cambiar su dieta, beber más líquidos y tomar medicamentos de venta libre. Antes de tomar laxantes para el estreñimiento, consulte al equipo de cuidado médico.

Respirar profundamente y descansar pueden ayudar a controlar el dolor, mantener los pulmones sanos después de la anestesia y promover un buen drenaje del líquido linfático. Trate de hacer ejercicios de respiración profunda y relajación varias veces al día durante la primera semana, o cuando note que está más tenso.

• Ejemplo de un ejercicio de relajación: siéntese, cierre los ojos y respire profunda y lentamente de 5 a 10 veces. Relaje los músculos. Lentamente gire la cabeza y los hombros.

Este artículo contiene información general. Asegúrese de hablar con el equipo de cuidado médico sobre su plan específico y su recuperación.