Procedimientos quirúrgicos: Parotidectomía

¿Qué es una parotidectomía?

La parotidectomía es una cirugía para extirpar la glándula parótida, la más grande de las glándulas salivales. Las glándulas salivales producen saliva. La glándula parótida se encuentra delante de las orejas y produce y secreta (libera) saliva. La saliva es importante para digerir los alimentos, matar las bacterias en la boca y prevenir la caries dental.

Los cánceres de glándulas salivales suelen comenzar en la glándula parótida. Son poco frecuentes y la mayoría de los tumores de la parótida son benignos (no cancerosos).

Se puede realizar una parotidectomía para tratar algunos casos de cáncer salival. También se puede realizar para tratar afecciones no cancerosas, como infecciones crónicas u obstrucciones (bloqueos) de las glándulas salivales.

¿Cómo se realiza una parotidectomía?

Existen dos tipos de parotidectomía:

• Parotidectomía superficial: Se extirpa la parte superficial (externa) de la glándula parótida. El cirujano realiza un corte (incisión) delante de la oreja y a lo largo del cuello. Esto no suele afectar la forma en que se mueve la cara, porque el cirujano intenta evitar el nervio facial.
• Parotidectomía total: Se extirpa toda la glándula parótida. El cirujano hace un corte delante de la oreja y a lo largo del cuello. Es posible que sea necesario extirpar el nervio facial, así como otros tejidos, según la ubicación del tumor. Esto podría afectar la forma en que se mueve la cara.

En algunos casos, puede ser necesario extirpar los ganglios linfáticos del cuello. Esto se denomina linfadenectomía. Es posible que el cirujano deba extirpar tejido conectivo, músculos, nervios y vasos sanguíneos (pequeños conductos que transportan sangre por el cuerpo). Para ello, se realiza una incisión larga en el cuello.

Cada caso es diferente y su proveedor hablará con usted sobre su cirugía específica.

¿Cuáles son los riesgos de una parotidectomía?

Como ocurre con cualquier cirugía, existen riesgos y posibles efectos secundarios. Estos pueden ser:

• Reacción a la anestesia (La anestesia es el medicamento que le administran para ayudarlo a dormir durante la cirugía, a no recordarla y para controlar el dolor. Las reacciones pueden incluir sibilancia, sarpullido, hinchazón y presión arterial baja).
• Sangría.
• Coágulos de sangre.
• Infección.
• Daño en el nervio facial. Esto puede provocar pérdida de músculos faciales, caída del rostro, problemas para mover la lengua y hablar/tragar, debilidad en el brazo y/o debilidad en el labio inferior.
• Síndrome de Frey (una afección causada por daño al nervio facial. Esto provoca enrojecimiento y sudoración en el rostro al comer o incluso al pensar, soñar o hablar sobre comer).
• Pérdida de sensibilidad en el oído.
• Ojo seco.
• Fístula salival (una abertura anormal en la piel por donde puede filtrarse saliva).
• Un cambio en tu apariencia.

Antes de la cirugía, su proveedor hablará con usted sobre cualquier otro riesgo basado en su salud y la cirugía a la que se someterá.

¿Cómo es la recuperación?

La recuperación y la estadía en el hospital después de una parotidectomía dependen del tipo de procedimiento al que se haya sometido.

Le informarán cómo cuidar sus incisiones quirúrgicas o drenajes y le darán otras instrucciones antes de abandonar el hospital.

Su equipo de cuidado hablará con usted sobre los medicamentos que tomará, como aquellos para el dolor, coágulos de sangre, infecciones y prevención del estreñimiento u otras afecciones.

Su médico le informará sobre cualquier cambio en su nivel de actividad, que dependerá de la cirugía a la que se haya sometido. A menudo, debería:

• Tome los medicamentos recetados según le indiquen.
• Consuma una dieta blanda, evitando los alimentos ácidos, agrios o picantes.
• Trate el estreñimiento según sea necesario para reducir el esfuerzo al evacuar los intestinos.
• Duerma con la cabeza elevada por encima del nivel del corazón. Para ello, coloque almohadas debajo de la cabeza.
• Hable con su equipo de cuidado médica sobre cuándo debe reiniciar sus medicamentos preoperatorios, especialmente los medicamentos que pueden afectar la coagulación sanguínea, como anticoagulantes, aspirina y medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE, como ibuprofeno y naproxeno).
• No beber alcohol.
• No fume porque esto hará que el flujo de sangre a la herida quirúrgica sea más lento. Si la herida no tiene suficiente flujo de sangre, no cicatrizará.
• No levantar nada que pese más de 10 libras.
• No agacharse para levantar objetos o hacer ejercicio hasta que se le indique.
• Evite viajar en avión durante 2 semanas después de la cirugía.
• Cuide la incisión y dúchese como le hayan indicado. No sumerja la incisión bajo el agua.

¿Qué necesitaré en casa?

• Termómetro para controlar la fiebre (101 °F/38,3 °C), que puede ser un signo de infección. Su equipo de atención médica le indicará a qué temperatura debe llamarlos.
• Suministros para el cuidado de heridas y drenajes si es necesario.

¿Cuándo debo llamar a mi proveedor?

Su proveedor le indicará cuándo debe llamar al consultorio. A menudo, debe llamar al consultorio si tiene:

• Fiebre de 101°F/38.3°C o superior.
• Enrojecimiento, hinchazón y/o drenaje en la incisión.
• Cualquier otra pregunta o inquietud.

¿Cómo puedo cuidarme?

Es posible que necesite que un familiar o un amigo lo ayude con sus tareas diarias hasta que se sienta mejor. Puede pasar un tiempo hasta que su equipo le diga que puede volver a su actividad normal.

Asegúrese de tomar los medicamentos recetados según las indicaciones para prevenir el dolor, las infecciones y/o el estreñimiento. Llame a su equipo si tiene síntomas nuevos o que empeoran.

Existen formas de controlar el estreñimiento después de la cirugía. Puede cambiar su dieta, beber más líquidos y tomar medicamentos de venta libre. Hable con su equipo de atención médica antes de tomar cualquier medicamento para el estreñimiento.

Respirar profundamente y descansar puede ayudar a controlar el dolor, mantener los pulmones sanos después de la anestesia y promover un buen drenaje del líquido linfático. Intente hacer ejercicios de respiración profunda y relajación varias veces al día durante la primera semana o cuando note que está más tenso.

• Ejemplo de ejercicio de relajación: sentado, cierre los ojos y respire profundamente de 5 a 10 veces. Relaje los músculos. Gire lentamente la cabeza y los hombros.

Este artículo contiene información general. Asegúrese de hablar con su equipo de atención sobre su plan específico y su recuperación.