Procedimientos quirúrgicos: cirugía y estadificación del cáncer de uretra

Las células cancerosas en la uretra se llaman cáncer de uretra. La uretra es un tubo unido a la vejiga. En las mujeres, su función es mover la orina desde la vejiga hasta fuera del cuerpo. En los hombres, la uretra mueve la orina de la vejiga y el semen de la glándula prostática, fuera del cuerpo.

Los cánceres de uretra a menudo comienzan en el revestimiento de la uretra dentro del pene en los hombres y en la parte de la uretra más cercana a la vejiga en las mujeres. A menudo son cánceres de células escamosas. Otros tipos de cánceres de uretra son:

• Carcinoma de células transicionales.
• Adenocarcinoma.
• Melanoma.
• Sarcoma.

¿Qué es la estadificación y cómo se realiza?

La clasificación en estadios es una manera de averiguar qué tan lejos se ha diseminado el cáncer en su cuerpo. Su proveedor le hará algunas pruebas para determinar el estadio de su cáncer. Para el cáncer de uretra, estos exámenes pueden ser:

Examen físico: Este es un examen general para examinar su cuerpo y hablar sobre problemas de salud anteriores. Esto también puede incluir un examen rectal digital y un examen pélvico para las mujeres.

Imágenes: Las pruebas de radiología pueden observar el interior de su cuerpo para observar el cáncer y ver si se ha diseminado. Estas pruebas pueden ser:

• Radiografía de tórax.
• Tomografía computarizada (TC).
• Gammagrafía ósea.
• Resonancia magnética (RM).

Pruebas de laboratorio: Estas incluyen citología de la orina, análisis de orina, análisis bioquímico de la sangre, y recuento sanguíneo completo.

Procedimientos: Estos pueden ser:

• Ureteroscopia: Se examinan el uréter y la pelvis renal (parte del riñón) y se les realiza una biopsia (se extrae y analiza el tejido), si es necesario, utilizando un tubo delgado e iluminado llamado ureteroscopio.
• Biopsia: Una biopsia toma células de la uretra, la vejiga y/o la próstata, para ver qué tipo de cáncer es y cómo se comporta. Un médico llamado patólogo examina la muestra en un laboratorio.

El cáncer de uretra se disemina a otras partes del cuerpo a través de los tejidos, y los sistemas linfático y sanguíneo. Cuando el cáncer se disemina, se llama cáncer metastásico. El cáncer de uretra se describe de una de dos maneras:

• Distal: Este es un cáncer que no ha penetrado profundamente en el tejido. En las mujeres, se encuentra en la parte de la uretra más cercana al exterior del cuerpo. En los hombres, el área de la uretra que se encuentra dentro del pene se ve afectada por el cáncer.
• Proximal: El cáncer se encuentra en una parte no distal de la uretra y, a menudo, se encuentra en lo profundo del tejido.

Procedimientos quirúrgicos para el cáncer de uretra

La cirugía se utiliza a menudo para tratar el cáncer de uretra. El procedimiento utilizado dependerá de muchas cosas, como el tamaño y la ubicación del cáncer. Su cirujano hablará con usted sobre su procedimiento específico.

Los procedimientos quirúrgicos utilizados para tratar el cáncer de uretra son:

• Escisión abierta: Extirpación quirúrgica del cáncer.
• Cirugía de Mohs: Extirpación de capas finas de tejido solamente.
• Resección transuretral (RTU): Extirpación del área cancerosa utilizando pequeños instrumentos quirúrgicos que se han insertado en la uretra.
• Electroresección con fulguración: El uso de una corriente eléctrica para quemar el área cancerosa.
• Cirugía láser: El uso de un rayo láser para remover y matar el área afectada por el cáncer.
• Disección de los ganglios linfáticos: Extirpación de los ganglios linfáticos de la pelvis y de la ingle.
• Cistouretrectomía: Extirpación de la vejiga y la uretra.
• Cistoprostatectomía: Extirpación de la vejiga y la próstata.
• Exenteración anterior: Extirpación de la uretra, la vejiga y la vagina. En algunos casos, se puede utilizar la cirugía vaginal reconstructiva para crear una nueva vagina.
• Penectomíaparcial: Extirpación de parte del pene, que puede requerir cirugía reconstructiva peneana.
• Penectomíaradical: Extirpación de todo el pene. La cirugía reconstructiva del pene puede ser una opción.
• Desviación urinaria: Creación de una nueva ruta para que la orina salga del cuerpo después de que se haya extraído la uretra.
• Urostomía (ostomía): Este procedimiento implica crear una nueva forma de almacenar y eliminar la orina del cuerpo. Para ello se utiliza un trozo de intestino delgado y una bolsa recolectora de orina externa. Esto se hace cuando se extrae la vejiga.
• Reservorio continente: Uso del intestino delgado para hacer una bolsa de almacenamiento para reemplazar la vejiga, que se drena a través de una apertura externa. Este procedimiento se realiza cuando se extirpa toda la vejiga.

¿Cuáles son los riesgos asociados con la cirugía de cáncer de uretra?

Como con cualquier cirugía, existen riesgos y posibles efectos secundarios. Estos pueden ser:

• Infección.
• Sangrado.
• Cicatrices uretrales que pueden dificultar la micción.
• Cambios en la micción, incluyendo la necesidad de una urostomía y cateterismo o un dispositivo externo de recolección de orina.
• Cambios en la sexualidad.

Antes de la cirugía, el cirujano hablará con usted acerca de cualquier otro riesgo, basándose en su salud y en la cirugía específica a la que se va a someter.

¿Cómo es la recuperación?

La recuperación de la cirugía de cáncer de uretra dependerá de la extensión del procedimiento que se haya realizado. Es posible que deba permanecer en el hospital durante unos días.

Se le indicará cómo cuidar las incisiones, los drenajes o los tubos, y se le darán otras instrucciones antes de salir del hospital.

Su equipo médico hablará con usted sobre los medicamentos que tomará, como aquellos para el dolor, coágulos sanguíneos, infecciones, prevención del estreñimiento y/u otras afecciones.

Su proveedor hablará con usted sobre las restricciones de actividad y las necesidades nutricionales que pueda tener, según la cirugía que se haya sometido.

¿Cómo puedo cuidarme?

Es posible que necesite que un familiar o un amigo lo ayude con sus tareas diarias hasta que se sienta mejor. Es posible que pase algún tiempo antes de que pueda volver a su actividad normal.

Asegúrese de tomar los medicamentos recetados según las indicaciones para prevenir el dolor, la infección y/o el estreñimiento. Llame a su equipo por cualquier síntoma nuevo o que empeore.

Hay maneras de controlar el estreñimiento después de la cirugía. Usted puede cambiar su dieta, beber más líquidos y tomar medicamentos de venta libre. Antes de tomar laxantes, consulte con su equipo de atención médica.

Respirar profundamente y descansar pueden ayudar a controlar el dolor, mantener los pulmones sanos después de la anestesia y promover un buen drenaje del líquido linfático. Trate de hacer ejercicios de respiración profunda y relajación varias veces al día durante la primera semana, o cuando note que está más tenso.

• Ejemplo de un ejercicio de relajación: Siéntese, cierre los ojos y respire profundamente de 5 a 10 veces. Relaje los músculos. Lentamente gire la cabeza y los hombros.

Este artículo contiene información general. Asegúrese de hablar con su equipo de atención médica sobre su plan específico y su recuperación.