Supervivencia: La salud de la vejiga después del cáncer

La vejiga es un saco muscular que almacena la orina. Almacena la orina hasta que se llena lo suficiente como para sentir la necesidad de orinar (hacer pis). A continuación, la vejiga libera la orina a través de la uretra y esta sale del cuerpo. Cuando la vejiga no funciona bien, o si usted tiene una infección en la vejiga, puede provocar que pierda orina o que necesite orinar más a menudo de lo normal. Algunos tratamientos para el cáncer pueden afectar la vejiga. Esto puede ocurrir mientras está recibiendo el tratamiento o meses o años después. Es importante hacer lo posible por mantenerla sana y conocer los posibles síntomas de problemas con la vejiga para informar a los profesionales de la salud.

¿Quiénes corren riesgo de tener problemas de vejiga?

Si se ha sometido a alguno de los siguientes tratamientos, puede correr el riesgo de tener problemas con la salud de su vejiga:

• La quimioterapia intravesical, que se administra directamente en la vejiga. La mitomicina C es la quimioterapia más utilizada en la quimioterapia intravesical. Esto provoca efectos secundarios "locales" o que afectan directamente a la vejiga.
• Los medicamentos quimioterapéuticos ifosfamida y ciclofosfamida (especialmente en dosis altas) pueden ser tóxicos para la vejiga.
• La radiación a un órgano o área que esté cerca de la vejiga. Esto incluye zonas del vientre.

¿Qué tipo de daños en la vejiga pueden producirse?

Hay algunos tipos de daños que pueden producirse, como inflamación, tejido cicatricial y cambios que pueden conducir al cáncer de vejiga.

• La cistitis hemorrágica es una inflamación del interior de la vejiga que puede provocar una hemorragia. Esta hemorragia se produce en el interior de la vejiga y puede hacer que la orina tenga un aspecto rosado o rojo.
• La formación de tejido cicatricial puede modificar el funcionamiento de la vejiga. El tejido cicatricial puede impedir que la vejiga muscular pueda expandirse (alargarse) para contener tanta orina como antes. En algunos casos, la cicatrización provoca daños musculares que dificultan el vaciado completo de la vejiga.
• Las infecciones del tracto urinario pueden ser más frecuentes en quienes han recibido radiación en la vejiga. Las infecciones del tracto urinario deben tratarse con antibióticos. Los síntomas incluyen ardor, mayor frecuencia de micción (necesidad de orinar más frecuentemente) y sangre en la orina.
• En casos raros, un cáncer de vejiga puede ser causado por la quimioterapia con ciclofosfamida que recibió para tratar otro cáncer. El riesgo de este cáncer es mayor si también recibió radiación en el abdomen.

¿Qué síntomas debo informarle a mi proveedor?

Debe informar de cualquier síntoma nuevo o que empeore de problemas en la vejiga. Los síntomas de problemas en la vejiga pueden incluir:

• Dolor al orinar.
• Urgencia urinaria: es la sensación repentina de tener que orinar y, a veces, no se puede retener la orina.
• Orinar con frecuencia durante el día o la noche.
• Dificultad para orinar (no ser capaz de orinar cuando siente que tiene que hacerlo) o comenzar y detenerse mientras orina.
• Sangre en la orina.

¿Qué puedo hacer para proteger la salud de la vejiga?

Si se ha sometido a alguna terapia que pueda afectar a la salud de su vejiga, debe hacer lo posible por mantenerla sana. Esto incluye:

• Evitar el consumo de alcohol y fumar, ya que se sabe que ambos aumentan el riesgo de cáncer de vejiga.
• Si fuma, hable con su proveedor para recibir apoyo para dejar de fumar. OncoLink dispone de recursos para empezar.
• Sométase a un examen físico por parte de un médico una vez al año. El médico puede hacerle preguntas sobre la salud de su vejiga.
• Si usted tiene algún síntoma de problemas de vejiga, el médico puede solicitar un análisis de orina y un cultivo de orina (pruebas de orina para determinar si la orina es anormal), una ecografía, una cistoscopia y puede sugerirle que acuda a un urólogo.
• Si ha recibido tratamiento con ifosfamida, ciclofosfamida y/o radiación en la zona del vientre, es importante que informe a su médico que tiene un mayor riesgo de sufrir problemas de vejiga.

Puede ser aterrador conocer los efectos tardíos del tratamiento del cáncer. Comprenda que estas complicaciones no son comunes. Conocerlas le ayuda a mantenerse saludable. Puede obtener más información sobre el cuidado de su salud después del tratamiento del cáncer al crear una Plan de atención de supervivencia de OncoLife.