Procedimientos quirúrgicos: Cirugía y estadificación del cáncer de vejiga

Las células cancerosas en la vejiga se llaman cáncer de vejiga. La vejiga está en la pelvis y es un órgano muscular hueco. El trabajo de la vejiga es almacenar la orina. Una vez que el cuerpo está listo para eliminar (evacuar) la orina, esta pasa de la vejiga a través de la uretra (tubo conectado a la vejiga) y sale del cuerpo.

A menudo, los cánceres de vejiga comienzan en el revestimiento interno de la vejiga. Es lo que se denomina cáncer de células de transición o urotelial. Los otros tipos de cáncer de vejiga son:

• Carcinoma de células escamosas.
• Adenocarcinoma.
• Carcinoma de células pequeñas.

El cáncer de vejiga puede ser:

• Superficial: se limita al revestimiento de la vejiga.
• Invasivo: se ha diseminado a otras partes del cuerpo.

¿Qué es la estadificación y cómo se realiza?

La estadificación examina el tamaño del tumor, su ubicación y si se ha diseminado a otros órganos. También ayuda a determinar cuál es el mejor tratamiento. El cáncer de vejiga puede propagarse a otras partes del cuerpo a través de los tejidos, y los sistemas linfático y sanguíneo. Su proveedor le hará algunos exámenes para determinar el estadio del cáncer y si se ha diseminado. En el caso de los cánceres de vejiga, estas pruebas pueden ser:

Examen físico: Este es un examen general para examinar su cuerpo y hablar sobre problemas de salud anteriores. Esto puede incluir un examen pélvico interno para evaluar la vagina o el recto.

Imágenes: Las pruebas de radiología pueden mirar dentro de su cuerpo para observar el cáncer y determinar si se ha propagado. Estos exámenes pueden incluir los siguientes: 

• Radiografía de tórax.
• Tomografía computarizada (TC).
• Resonancia magnética (RM).
• Gammagrafía ósea.

Análisis de laboratorio: Con frecuencia, su orina será examinada para detectar cualquier anormalidad.

Procedimientos: Estos pueden incluir:

• Pielografía intravenosa (PIV): Se inyecta un tinte en una vena. Esto hace que los riñones, los uréteres y la vejiga sean visibles en una radiografía. La radiografía puede mostrar áreas anormales y obstrucciones. 
• Cistoscopia: Se pasa un tubo delgado e iluminado (cistoscopio) a través de la uretra hasta la vejiga. Se puede realizar una biopsia durante este procedimiento.
• Resección transuretral de tumor de vejiga (RTU de vejiga): Esta es una cistoscopia con biopsia o extirpación del tumor. Se puede utilizar tanto para tratar como para diagnosticar el cáncer de vejiga. 

El cáncer de vejiga se describe como una enfermedad en estadio 0 (papiloma y carcinoma in situ) a estadio IV (4) (más avanzada).

Procedimientos quirúrgicos usados para el cáncer de vejiga

La cirugía suele utilizarse para tratar el cáncer de vejiga. El procedimiento utilizado dependerá de muchas cosas, como el tamaño y la ubicación del cáncer. Su proveedor hablará con usted acerca del procedimiento específico. 

Los procedimientos quirúrgicos utilizados para tratar el cáncer de vejiga incluyen:

Resección transuretral de tumor de vejiga (RTUTV) o resección transuretral con fulguración: Se realiza una cistoscopia. Se utiliza un lazo cargado eléctricamente o láser para retirar el cáncer en la capa interna de la vejiga. 

Cistectomía parcial (cistectomía segmentaria): Se extraen el cáncer y una pequeña zona alrededor del cáncer. Se pueden extraer algunos ganglios linfáticos. Esto se utiliza para el cáncer que ha invadido la pared de la vejiga, pero que es de bajo grado.

Cistectomía radical: Se retira toda la vejiga y todos los órganos o ganglios linfáticos afectados. En hombres, puede ser necesario retirar la próstata y las vesículas seminales. En mujeres, puede ser necesario retirar el útero, el cuello uterino, los ovarios, las trompas de Falopio y una porción de la vagina. Esto requerirá una desviación urinaria (ruta alternativa para que la orina salga del cuerpo). Una cistectomía radical se puede realizar con una incisión grande (llamada procedimiento abierto) o laparoscópica, en la cual se utilizan varias incisiones pequeñas. También se puede utilizar cirugía robótica.

Desviación urinaria: Esta cirugía crea una nueva forma de almacenar y evacuar la orina del cuerpo. Los métodos incluyen un conducto urinario, una desviación urinaria cutánea o la creación de una neovejiga.

• Conducto urinario (desviación de incontinencia): El intestino se utiliza como un tubo (llamado conducto ileal) que conecta los uréteres a una bolsa de recolección externa llamada bolsa de urostomía.
• Desviación urinaria cutánea (desviación continente): El intestino se puede utilizar como un reservorio de orina para recolectar la orina, que luego se puede drenar con un catéter insertado en una apertura colocada quirúrgicamente en el abdomen.
• Neovejiga: Se puede fabricar una neovejiga (reservorio) con el intestino y adherirse a la uretra. Esto permitirá que el paciente orine como si la vejiga estuviera todavía presente. Puede requerir cateterismo para el vaciado de la neovejiga llena.

¿Cuáles son los riesgos asociados con la cirugía de cáncer de vejiga?

Como con cualquier cirugía, existen riesgos y posibles efectos secundarios. Estos pueden ser:

• Infección.
• Reacción a la anestesia (es el medicamento que se le administra para ayudarle a dormir durante la cirugía, no recordarla y manejar el dolor). Las reacciones pueden incluir respiración sibilante, sarpullido, hinchazón y presión arterial baja.
• Coágulos de sangre.
• Sangrado.
• Daño a órganos cercanos.
• Disfunción eréctil u orgasmo seco en hombres.
• Infertilidad, menopausia prematura, relaciones sexuales dolorosas, dificultad con el orgasmo y efectos sobre la excitación sexual en la mujer.
• Frecuencia e incontinencia urinaria (cambios en la frecuencia con la que orina o no poder retener la orina).
• Fugas de orina, cálculos en la bolsa y obstrucciones del flujo urinario con desviación urinaria y urostomía.

¿Cómo es la recuperación?

La recuperación de la cirugía de cáncer de vejiga dependerá de la extensión del procedimiento que se le haya realizado. A veces, se necesita una semana de hospitalización.

Antes de salir del hospital, se le indicará cómo cuidar sus incisiones, estoma, tubos y los cambios que debe hacer en la alimentación.

Su equipo médico discutirá con usted los medicamentos que tomará, tales como aquellos para el dolor, coágulos de sangre, infecciones y prevención del estreñimiento u otras afecciones.

Si le han hecho una RTUTV:

• Su catéter urinario puede permanecer en su lugar durante 1 o 2 días o más.
• No levante nada pesado.
• No conduzca mientras toma medicamentos narcóticos para el dolor. 

Si le han hecho una cistectomía radical:

• Camine según lo tolere y descanse cuando lo necesite.
• No levante ni se agache hasta que su equipo le diga que puede hacerlo. 
• No conduzca hasta que le digan que puede hacerlo. 
• Beba mucho líquido para eliminar la mucosidad de la orina y evitar el taponamiento del estoma.
• No levante nada pesado.
• No practique deportes de contacto. 
• Use ropa suelta alrededor del estoma.

Comuníquese con su proveedor de cuidado médico en caso de:

• Fiebre. Su equipo le dirá a qué temperatura debe llamar. 
• Escalofríos, enrojecimiento o hinchazón incisional, calor o drenaje.
• Preocupaciones con el estoma, como enrojecimiento de la piel circundante, comezón u oscurecimiento del estoma.
• Disminución en la diuresis (menos) o sensación de plenitud.
• Náuseas, vómitos o dolor que no se alivian con medicamentos.

¿Cómo puedo cuidarme?

Es posible que necesite que un familiar o amigo lo ayude con sus tareas diarias hasta que se sienta mejor. Puede tomar algún tiempo antes de que el equipo médico le diga que está bien volver a su actividad normal.

Asegúrese de tomar los medicamentos recetados según las indicaciones para prevenir el dolor, la infección o el estreñimiento. Llame al equipo médico si tiene cualquier síntoma nuevo o que empeore.

Hay maneras de controlar el estreñimiento después de la cirugía. Puede cambiar su dieta, beber más líquidos y tomar medicamentos de venta libre. Antes de tomar laxantes para el estreñimiento, consulte al equipo de cuidado médico. 

Respirar profundamente y descansar pueden ayudar a controlar el dolor, mantener los pulmones sanos después de la anestesia y promover un buen drenaje del líquido linfático. Trate de hacer ejercicios de respiración profunda y relajación varias veces al día durante la primera semana, o cuando note que está más tenso.

• Ejemplo de un ejercicio de relajación: Siéntese, cierre los ojos y respire profunda y lentamente de 5 a 10 veces. Relaje los músculos. Lentamente gire la cabeza y los hombros.

Este artículo contiene información general. Asegúrese de hablar con el equipo de cuidado médico sobre su plan específico y recuperación.