Los beneficios de dejar de fumar

Autor: Carolyn Vachani, MSN, RN
Contribuidor de contenido: Allyson Distel, MPH
Fecha de la última revisión: March 01, 2022

¿Por qué dejar de fumar?

El tabaquismo provoca más de 480.000 muertes al año, 41.000 de ellas por exposición a humo de segunda mano. El consumo de tabaco es el causante de casi 1 de cada 5 muertes en EE. UU. Además, los fumadores mueren unos 10 años antes que los no fumadores.

El riesgo de que una persona desarrolle cáncer aumenta con el tiempo que fuma (años) y la cantidad que fuma (cigarrillos al día). Dejar de fumar es beneficioso en CUALQUIER momento, independientemente del tiempo que lleve fumando. Dejar de fumar permite que su cuerpo empiece a revertir parte del daño que le ha hecho el tabaco. El riesgo de cáncer disminuye a medida que aumenta el número de años sin fumar. Dejar de fumar también reduce el riesgo de padecer otros problemas de salud relacionados con el tabaquismo, en comparación con las personas que siguen fumando.

¿Hay alguna ventaja en dejar de fumar si ya tengo cáncer?

¡Sí! Dejar de fumar reduce el riesgo de desarrollar un segundo cáncer. Dejar de fumar ayuda a que su cuerpo se cure mejor después de la cirugía y otros tratamientos contra el cáncer. Dejar de fumar puede ayudar a reducir síntomas como la tos y la dificultad para respirar. Los estudios han demostrado que las personas que dejan de fumar poco después de que se les diagnostique un cáncer pulmonar responden mejor al tratamiento. Todas estas son buenas razones para dejar de fumar después de un diagnóstico de cáncer, pero hacerlo no es fácil. Hable con el equipo de cuidado médico sobre la posibilidad de recibir ayuda para dejar de fumar, a través de medicamentos y programas de apoyo.

¿Qué pasa cuando deja de fumar?

Pocos minutos después de fumar el último cigarrillo, el cuerpo empieza a restablecerse. No hay más que ver estos datos de la Sociedad Americana contra el Cáncer:

  • 20 minutos después de dejar de fumar: la frecuencia cardiaca y la tensión arterial descienden a un nivel más normal.
  • Unos días después de dejar de fumar: el nivel de monóxido de carbono en sangre desciende a niveles normales.
  • De 2 semanas a 3 meses después de dejar de fumar: la circulación mejora, lo que significa que la sangre se bombea mejor y los pulmones funcionan mejor.
  • De 1 a 12 meses después de dejar de fumar: la tos y la dificultad para respirar disminuyen. La función pulmonar mejora aumentando la capacidad de manejar la mucosidad, limpiar los pulmones y reducir el riesgo de infección.
  • De 1 a 2 años después de dejar de fumar: el riesgo de infarto disminuye drásticamente.
  • De 5 a 10 años después de dejar de fumar: el riesgo de cáncer de boca, garganta y laringe se reduce a la mitad. El riesgo de accidente cerebrovascular disminuye.
  • 10 años después de dejar de fumar: el riesgo de cáncer pulmonar es aproximadamente la mitad del de una persona que sigue fumando. Disminuye el riesgo de cáncer de vejiga, esófago y riñón.
  • 15 años después de dejar de fumar: el riesgo de enfermedad coronaria se aproxima al de un no fumador.

Tenga en cuenta las ventajas de tener un aliento más fresco y cabello y ropa con mejor olor. Sus sentidos del olfato y el gusto pueden mejorar, y puede empezar a notar menos dificultad para respirar al realizar actividades sencillas. Estará dando un buen ejemplo a otros fumadores que quieren dejar de fumar. Su familia y amigos se sentirán orgullosos de su logro, por no hablar de los beneficios para ellos. Además, ahorrará mucho dinero: guarda lo que gastaría normalmente y cómprese algo bonito para usted.

¿Qué hace que una persona decida dejar de fumar?

Conocer los efectos negativos del tabaco puede ser la motivación que algunas personas necesitan para dejarlo. Muchas personas que reciben un diagnóstico de cáncer consideran que es el momento de dejarlo. Para algunos, el diagnóstico de cáncer de un amigo íntimo o familiar puede ser la razón para dejar de fumar. Cuaquiera que sea la motivación, dejar de fumar puede ser difícil. Utilice los siguientes enlaces para obtener más información sobre la importancia de dejar de fumar, planificar una fecha para hacerlo y encontrar el apoyo necesario para tener éxito. Tenga en cuenta que la mayoría de las personas intentan dejar de fumar muchas veces antes de conseguirlo.

La vida después del tabaco

Dejar el tabaco no puede borrar por completo el daño causado por el tabaquismo anterior. Siempre debe ser sincero con los proveedores médicos sobre su historial de tabaquismo y ser consciente de los riesgos asociados a este historial. Puede beneficiarse de una prueba de cáncer pulmonar, dependiendo de cuánto haya fumado y por cuánto tiempo.

Si usted presenta cualquiera de los síntomas siguientes, debe contactar a su proveedor. Podrían ser síntomas de una enfermedad relacionada con antecedentes de tabaquismo:

  • Cualquier cambio en la tos (por ejemplo, expulsa más flema o mucosidad de lo habitual).
  • Tos nueva.
  • Toser sangre.
  • Ronquera.
  • Dificultad para respirar.
  • Respiración sibilante.
  • Dolor en el pecho.
  • Pérdida del apetito.
  • Pérdida de peso.
  • Sentirse cansado todo el tiempo (fatiga).
  • Infecciones pulmonares o respiratorias frecuentes (como neumonía o bronquitis).
  • Aparición de llagas o manchas blancas en la boca.

Recursos para dejar de fumar:

Dejar de fumar: Nociones básicas

Dejar de fumar: ¿Por dónde empiezo?

Ayudas para dejar de fumar

Detección del cáncer pulmonar

Referencias

Centers for Disease Control and Prevention. Smoking & Tobacco Use.

World Health Organization. Tobacco.

American Cancer Society. Benefits of Quitting Smoking Over Time.

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