Vivir con cáncer metastásico

El cáncer metastásico se produce cuando el cáncer se disemina a otras áreas de su cuerpo desde su lugar original. Por ejemplo, el cáncer de pulmón que se ha extendido al hígado se denomina cáncer de pulmón metastásico.

Los avances en el tratamiento del cáncer permiten que algunos tipos de cáncer metastásico se conviertan en una enfermedad crónica; esto significa que las personas viven con la enfermedad durante muchos años, alternando periodos de tratamiento y de descanso. En otros casos, el tiempo puede ser mucho más limitado. En cualquier situación, su equipo médico trabajará con usted para garantizar que tenga la mejor calidad de vida posible.

Cuando se entera de que tienes cáncer metastásico, es posible que te preguntes:

•  ¿Cómo puedo afrontar esta noticia?
•  ¿Cómo lo manejará mi familia? 
• ¿Puedo trabajar y cómo puedo permitirme no hacerlo? 
• ¿Qué hago ahora?

No existe una forma correcta o incorrecta de sentirse. Algunas personas expresan sentirse decepcionadas, tristes, asustadas, conmocionadas, enojadas, abrumadas o fuera de control. Busque ayuda y apoyo en personas como trabajadores sociales, terapeutas y grupos de apoyo (ya sean presenciales o en línea). La familia, los amigos y los líderes religiosos también pueden ser grandes fuentes de apoyo.

Si ya ha recibido tratamiento contra el cáncer anteriormente, tenga en cuenta que ahora sabe mucho más que cuando se le diagnosticó la enfermedad por primera vez. Utilice ese conocimiento para orientar sus decisiones sobre el tratamiento y para conseguir el apoyo que necesita.

Si le acaban de diagnosticar cáncer metastásico, busque ayuda para investigar las opciones de tratamiento y tomar decisiones. Lleve a sus citas a la persona o personas que le brindan apoyo para que tomen notas y le ayuden a recordar lo que se habló cuando regrese a casa.

Puede resultar útil centrarse en objetivos diarios alcanzables, como asistir a un partido de fútbol de un hijo o quedar para almorzar con una amistad. A algunos supervivientes también les gusta fijarse una meta o un hito a largo plazo, como ver el nacimiento de un nieto. Reserve sus energías para hacer cosas que disfrute. Es posible que deba estar dispuesto a ajustar sus objetivos según cómo se sienta. No tema pedir ayuda cuando la necesite.

El cáncer metastásico puede ser una etapa difícil en su experiencia con la enfermedad. Es importante intentar seguir disfrutando de la vida y pasando tiempo con sus seres queridos. Viva cada día lo mejor posible, sabiendo que habrá días mejores que otros.

Recursos para obtener más información

• Recurso de la ACS, What Are Advanced and Metastatic Cancers? (¿Qué son los cánceres avanzados y metastásicos?)
• Folleto del NCI Coping with Advanced Cancer (Afrontar el cáncer avanzado)