Atención informada sobre el trauma en el tratamiento del cáncer

Un diagnóstico de cáncer puede hacer que te sientas abrumado, con miedo ante lo que pueda suceder y desorientado. El tratamiento puede provocar emociones que no esperabas. Estos sentimientos pueden surgir incluso si, por lo general, sueles afrontar bien las situaciones difíciles. El tratamiento puede traer a la memoria recuerdos de otras experiencias complicadas, ya sea en el ámbito sanitario o en otros aspectos de su vida; si sientes miedo, no significa que estés reaccionando de forma exagerada. Su reacción es comprensible.

¿Qué es la atención informada sobre el trauma?

La atención informada sobre el trauma (TIC, por sus siglas en inglés) es un enfoque de prestación de servicios que reconoce que muchas personas han vivido sucesos difíciles, aterradores o abrumadores a lo largo de su vida, y que dichas experiencias pueden influir en la forma en que una persona responde a la atención médica, incluso años después.

Algunos puntos importantes a tener en cuenta:

• El trauma no se limita únicamente a eventos «grandes». Aunque el enfoque de atención informada sobre el trauma (TIC, por sus siglas en inglés) suele mencionarse en el contexto del abuso, la violencia o los desastres, también es aplicable al trauma médico. Situaciones como someterse a un procedimiento doloroso, sentir que un profesional de la salud no te toma en serio o no te escucha, recibir un diagnóstico aterrador en el pasado, o que te digan «tienes cáncer», pueden resultar traumáticas. Es posible que tengas un mayor riesgo de experimentar estrés derivado del trauma relacionado con el cáncer si has vivido situaciones traumáticas en otros ámbitos de su vida.
• No es necesario tener un diagnóstico de trastorno de estrés postraumático (TEPT) para recibir una atención médica informada sobre el trauma. Este enfoque se refiere a la manera en que su equipo de atención médica trata a cada paciente. El objetivo es garantizar siempre un trato basado en la seguridad, el respeto y la transparencia durante todo el proceso, desde el inicio hasta el final del tratamiento; no es algo que debas solicitar ni para lo que debas cumplir requisitos específicos.
• La atención informada sobre el trauma no consiste en indagar en su historia personal. No es una forma de terapia ni requiere que hables sobre lo que te ha sucedido. Simplemente significa que su equipo de atención médica aborda su tratamiento de una manera que reduce la posibilidad de una revictimización (o re-traumatización) y aumenta su sensación de seguridad y control. Esto se aplica independientemente de si decides compartir o no detalles sobre su pasado.

¿Por qué es importante la atención informada sobre el trauma?

El tratamiento contra el cáncer conlleva muchas situaciones que pueden hacer que te sientas sin poder o sin control: su cuerpo es examinado y analizado, es posible que debas tomar decisiones rápidamente o que personas a las que acabas de conocer le soliciten información personal. La atención informada sobre el trauma es importante porque influye en la forma en que se lleva a cabo su tratamiento, aunque no necesariamente en los procedimientos médicos en sí.

Esto es lo que la atención informada sobre el trauma puede ofrecerle:

• Menos estrés y ansiedad médica. Cuando sabes qué esperar y sientes que tienes cierto control, las citas y los procedimientos suelen resultar menos abrumadores.
• Una mejor comunicación con los profesionales de la salud. Este enfoque fomenta que su equipo médico explique las cosas con claridad, verifique cómo se siente y le invite a hacer preguntas, en lugar de asumir que usted expresará sus inquietudes si algo no le resulta adecuado.
• Un acceso más sencillo a recursos y apoyo. Un enfoque informado sobre el trauma implica que su equipo médico buscará de manera proactiva conectarle con servicios como trabajo social, asesoramiento psicológico o apoyo de otras personas que atraviesan situaciones similares, en lugar de esperar a que usted lo solicites.
• Un mayor bienestar emocional durante todo el tratamiento. Sentirse seguro y respetado durante la atención médica no solo facilita las citas; también le ayuda a afrontar la experiencia del cáncer desde una perspectiva emocional y psicológica.

La atención informada sobre el trauma no es una adaptación especial para personas «dañadas» o «demasiado sensibles»; es, sencillamente, una mejor atención para todos. El tratamiento contra el cáncer supone una carga importante para el sistema nervioso de cualquier persona. La atención informada sobre el trauma significa, simplemente, que su equipo médico reconoce este hecho, en lugar de esperar que simplemente «aguantes» la situación.

Los 6 principios de la atención informada sobre el trauma y cómo puedes aplicarlos

La atención informada sobre el trauma se basa en seis principios fundamentales. Comprenderlos le ayudará a identificar en qué consiste una buena atención informada sobre el trauma y le proporcionará el lenguaje necesario para solicitarla si no la estás recibiendo.

• Seguridad: Debe sentirse física y emocionalmente seguro/a durante todo el proceso de atención. La seguridad no implica solo estar libre de peligro, sino también sentirse lo suficientemente cómodo/a como para estar presente y participar activamente.
  • Cómo puedes aplicarlo: Solicita un espacio privado para mantener conversaciones difíciles. Pide a su equipo médico que le explique los pasos de un procedimiento antes de comenzar. Pregunta si puedes contar con una persona de apoyo durante una cita o una prueba médica.
• Confianza y transparencia: Una buena atención informada sobre el trauma implica que entiendas lo que le está sucediendo. La información debe transmitirse de manera clara y comprensible para usted.
  • Cómo puedes aplicarlo: Antes de cualquier procedimiento o novedad, pregunta: "¿En qué consiste esto?", "¿Qué puedo esperar?" o "¿Cuánto durará esta prueba?". Pide a su equipo que le explique las razones utilizando un lenguaje sencillo —es decir, términos fáciles de entender, más allá de la terminología médica—. Solicita materiales educativos o recursos en los que su equipo confíe.
• Apoyo de pares: Conectar con otras personas que han pasado por situaciones similares puede ser una de las fuentes de apoyo más valiosas durante el tratamiento contra el cáncer.
  • Cómo puedes aplicarlo: Pregunta a su equipo médico, trabajador/a social o gestor/a de casos sobre grupos de apoyo, programas de mentoría entre pares u otros pacientes que hayan aceptado compartir su experiencia. No tienes por qué buscar esto por su cuenta.
• Colaboración y reciprocidad: La atención informada sobre el trauma te considera un/a participante activo/a en su propia atención, y no simplemente alguien sobre quien se toman decisiones.
  • Cómo puedes aplicarlo: Solicita participar en las conversaciones sobre la planificación de su atención, en lugar de recibir información sobre el plan una vez que ya ha sido decidido. Si tienes alguna preferencia o inquietud, exprésala; su opinión es una parte legítima de la conversación, no una interrupción. Indica a su equipo a quién más deseas incluir en la planificación de su atención y en la toma de decisiones. 
• Empoderamiento, voz y capacidad de elección: Tienes voz y voto en su atención médica. Puedes decir «no» a aquello que no te resulte adecuado.
  • Cómo puedes aplicar esto: Puedes negarte a que un estudiante o una persona en formación esté presente durante un examen médico. Si una opción no te parece la adecuada, puedes preguntar por otras alternativas. Si una conversación te resulta abrumadora, puedes pedir una pausa y continuarla más tarde. Su voz importa, incluso dentro de un sistema que a veces puede parecer muy rígido y acelerado.
• Conciencia cultural, histórica y de género: La atención informada sobre el trauma implica que te vean como una persona integral —teniendo en cuenta su cultura, su identidad y su historia de vida—, y no simplemente como un diagnóstico.
  • Cómo puedes aplicar esto: Comparte lo que es importante para ti, ya sean sus prácticas culturales o religiosas, sus preferencias lingüísticas, sus pronombres o cualquier otro aspecto que te defina y que influya en cómo deseas recibir atención. Un equipo que trabaja con un enfoque informado sobre el trauma debería preguntarte al respecto en lugar de hacer suposiciones; no obstante, siempre puedes sacar el tema por su cuenta.

Nunca tienes la obligación de contarle nada a nadie

Te beneficias de la atención informada sobre el trauma (TIC, por sus siglas en inglés), independientemente de si decides o no compartir con su equipo de atención médica aspectos difíciles de su pasado. Estos principios están diseñados para ser el estándar en la forma en que su equipo trata a cada paciente. Si prefieres mantener su historia personal en privado, estás en todo su derecho; esto no hace que la atención informada sobre el trauma sea menos accesible o menos eficaz para ti.

Preguntas que puede plantear a su equipo de atención médica

Si desea abogar por un enfoque basado en el trauma (TIC, por sus siglas en inglés) en su propio tratamiento, aquí tiene algunas preguntas que puede hacer:

• "¿Podría explicarme en qué consistirá esta cita o procedimiento antes de comenzar?"
• "¿Podría indicarme qué hacer si, al llegar a casa, noto algo que no parece estar bien o me hace sentir incómodo/a?"
• "¿Es posible que alguien me acompañe durante esto?"
• "¿Podemos esperar a que mi familia esté presente para participar en esta conversación?"
• "¿Puedo participar en la conversación cuando se tomen decisiones sobre mi atención médica?"
• "¿Existen grupos de apoyo para pacientes o programas de acompañamiento entre pares con los que pueda ponerme en contacto?"
• "¿Puedo pedirle que vaya más despacio o que se detenga si necesito un descanso?"
• "¿Puedo avisarle cuando esté listo/a para comenzar un procedimiento?"
• "¿Podemos hablar sobre lo que es importante para mí en el contexto de mi atención médica?"

La atención informada sobre el trauma es una parte importante del diagnóstico y el tratamiento del cáncer. Usted merece una atención que se perciba como segura, respetuosa y colaborativa, y tiene derecho a solicitarla.