Braquiterapia para el cáncer de mama

¿Qué es la braquiterapia?

La braquiterapia es una forma de tratamiento de radiación en la que se coloca una fuente de radiación dentro de su cuerpo (radiación interna). Esta puede ser una opción para ciertas mujeres después de una lumpectomía, según el tamaño y la ubicación del cáncer. La braquiterapia permite que una dosis más alta de radiación llegue directamente al área donde estaba el tumor antes de la cirugía. También se puede usar para administrar una dosis de refuerzo adicional de radiación después de la radiación de toda la mama.

La braquiterapia es una forma de administrar radiación acelerada parcial de la mama (APBI, por sus siglas en inglés). APBI da una mayor dosis de radiación durante un período más corto. Solo administra radiación al área del seno donde estaba el cáncer, no a todo el seno. Se utilizan dos tipos de braquiterapia para el cáncer de mama, intracavitario e intersticial.

Braquiterapia intracavitaria (radiación interna con balón o MammoSite)

Este es el tipo más común de braquiterapia que se usa para el cáncer de mama. Se enfoca en el área donde es más probable que regrese el cáncer. Este procedimiento usa un tubo (catéter) con un globo en la punta que se coloca en el seno donde estaba el cáncer. El tubo sale de la piel a través de un pequeño orificio. Este dispositivo se puede colocar durante la cirugía de lumpectomía o después como un procedimiento ambulatorio (no se requiere pasar la noche).

¿Qué puedo esperar durante el tratamiento de braquiterapia intracavitaria?

El globo desinflado se coloca en el espacio de la mama de donde se extrajo el tumor. El globo se llena con solución salina (agua salada) hasta que encaje cómodamente en el espacio. El extremo opuesto del tubo queda fuera del seno. La mayoría de las personas no sienten molestias mientras se coloca el globo o se llena con solución salina.

Una vez que se ha colocado el globo, se realiza una tomografía computarizada del seno y se usa para hacer el plan de tratamiento. El plan se hace específicamente para cada paciente. Durante el tratamiento, una máquina (llamada cargador diferido) coloca semillas radiactivas en el globo a través del tubo durante unos 5 a 10 minutos. Por lo general, se administran 2 tratamientos por día con al menos 6 horas de diferencia. Los tratamientos se dan durante 5 días para un total de 10 tratamientos. Después de sus tratamientos, el tubo y el globo se retira a través del orificio existente en la piel.

Braquiterapia intersticial con aguja-catéter (radiación interna con catéter múltiple)

Este procedimiento también utiliza semillas radiactivas para administrar radiación directamente al área donde estaba el cáncer. Las semillas se colocan en pequeños tubos (catéteres) que se cosen debajo de la piel. Los tubos sobresalen a través de pequeños agujeros en la piel. Este tipo de tratamiento se puede administrar como radiación de dosis alta o radiación de dosis baja.

• Radiación de dosis alta (HDR): la radiación de dosis alta es más común y se administra como un procedimiento ambulatorio. Cada cita dura aproximadamente 1 hora. El tratamiento real solo durará unos 10 minutos. Es común que este tipo de procedimiento se realice 2 veces al día durante 5 días para un total de 10 tratamientos. Una vez realizados todos los tratamientos, se retiran el catéter y los puntos.
• Radiación de dosis baja (LDR): con menos frecuencia, se usa radiación de dosis baja. Este tratamiento se administra durante varias horas o unos pocos días. Este tratamiento se realiza como un procedimiento para pacientes hospitalizados (que pasa la noche en el hospital). Durante este tiempo, recibirá lentamente la radiación. Tendrás semillas radioactivas dentro de ti durante este tiempo. Una vez realizado el tratamiento, se retiran las semillas, los puntos y los catéteres.

Efectos secundarios de la braquiterapia

Algunos efectos secundarios que son posibles con la braquiterapia son:

• Moretones o enrojecimiento en el sitio de tratamiento.
• Dolor en el pecho.
• Infección.
• Daño del tejido graso en la mama.
• Acumulación de líquido en la mama.
• Fractura de las costillas, que es rara.

¿Es la braquiterapia una opción de tratamiento para mí?

La braquiterapia no es una opción de tratamiento para todos los casos de cáncer de mama. Puede ser una opción si cumple con ciertos criterios:

• Tiene 45 años o más con carcinoma ductal in situ (DCIS) o cáncer de mama invasivo en etapa temprana.
• Haber tenido una lumpectomía.
• Su tumor mide 3 cm o menos.
• Su cáncer es receptor de hormonas (HR) positivo o receptor de hormonas negativo.
• No tiene cáncer en los ganglios linfáticos.
• No tiene células cancerosas en los vasos sanguíneos pequeños o vasos linfáticos (invasión del espacio linfovascular).
• No tiene cáncer en el tejido sano donde se extirpó el cáncer (márgenes negativos o claros).

Ventajas y desventajas de la braquiterapia

Beneficios de la braquiterapia en comparación con la radiación externa:

• Limita la cantidad de radiación al tejido y las estructuras normales circundantes, incluidos el corazón y los pulmones.
• La duración del tratamiento es mucho más corta: 5 días en lugar de muchas semanas.
• La radiación se enfoca en el área donde es más probable que regrese el cáncer. Menos radiación al tejido normal causa menos efectos secundarios.
• En el cáncer en etapa temprana, se ha demostrado que la braquiterapia es muy buena para prevenir que el cáncer regrese después de la cirugía.

Desventajas de la braquiterapia:

• Se utiliza después de una lumpectomía. Si te sometiste a una mastectomía, es probable que no sea una opción.
• El aspecto y la sensación de la mama después del tratamiento pueden no ser tan buenos con la braquiterapia en comparación con la radiación externa.
• No está disponible en todos los hospitales o clínicas de oncología.
• En algunos casos, el procedimiento se realiza como un procedimiento de paciente hospitalizado, por lo que deberá permanecer en el hospital.

Elegir su tratamiento

No todos los cánceres de mama se pueden tratar con braquiterapia. Debe hablar sobre sus opciones con sus proveedores. Es importante hablar sobre los efectos secundarios de cada tratamiento y cuál es la mejor opción para usted.