Cambios en el gusto durante la terapia contra el cáncer

Cuando experimentas cambios en el gusto, la comida y las bebidas ya no le saben igual. Algunos tratamientos contra el cáncer pueden alterar tu sentido del gusto. Estos cambios pueden hacer que la comida y las bebidas tengan un sabor amargo o metálico, o pueden desanimarte a comer ciertos alimentos. Incluso tus comidas favoritas podrían saber diferente.

¿Cómo afecta el tratamiento del cáncer su sentido del gusto?

El tratamiento contra el cáncer puede afectar la boca y provocar efectos secundarios que alteran el sabor de las cosas:

• Algunos tratamientos, como la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia, pueden dañar las papilas gustativas y el sentido del olfato.
• La xerostomía se produce cuando la boca está seca. Se debe a la producción insuficiente de saliva. Puede empeorar los cambios en el gusto y hacer que pierda el interés por comer.
• Los problemas dentales pueden agravar los cambios en el gusto. Debe hacerse chequeos dentales regulares. Asegúrese de consultar con su equipo de oncología para determinar el mejor momento durante el tratamiento para visitar a un dentista.
• La mucositis (llagas en la boca) también puede causar cambios en el gusto.

¿Cómo puede manejar los cambios en el gusto?

Los cambios en el gusto pueden hacer que no disfrute comiendo o bebiendo. Es posible que no pueda comer o beber lo suficiente para obtener la nutrición que necesita. Los cambios en el gusto suelen desaparecer con el tiempo después de finalizar el tratamiento, pero pueden durar un año o más. Algunas medidas que puede tomar para controlar los cambios en el gusto y prevenir la pérdida de peso son:

• Enjuáguese la boca antes de las comidas con agua salada, agua con gas o gaseosa de jengibre, o lávese los dientes.
• Evite fumar cigarrillos o puros, ya que esto puede empeorar los cambios en el gusto.
• Trate de que la comida sea más sabrosa añadiendo especias, hierbas, adobos, jugo de limón, salsas o alimentos encurtidos.
• Evite los alimentos ácidicos si tiene llagas en la boca.
• La capsaicina, que obtiene de los chiles y hace que los alimentos sean picantes, puede usarse para tratar el dolor de las úlceras bucales, por lo que puede ser útil para algunos.
• Intenta disimular el sabor metálico con caramelos de limón, caramelos duros sin azúcar, mentas o chicles. Estos productos también pueden ayudarte a producir más saliva. También puedes usar utensilios de plástico y beber bebidas embotelladas, no en latas.
• La carne de res puede tener un sabor metálico, por lo que es posible que quieras reemplazarla con otras formas de proteína, como pollo, huevos o productos lácteos.
• Consulte con un dietista del centro oncológico para hablar sobre las opciones alimentarias.

Los cambios en el gusto pueden hacer que usted pierda interés en comer. Algunas maneras que pueden aumentar su deseo o capacidad de comer lo suficiente para una nutrición adecuada incluyen:

• Consuma comidas pequeñas y frecuentes durante todo el día. Tenga “bocadillos” a mano para cuando sienta hambre.
• Haga de la hora de comer una experiencia social y agradable. Invite a sus visitantes a venir a la hora de comer y a que coman con usted.
• Coma alimentos que le gusten. Los batidos, pudines, salsas y salsas pueden proporcionar calorías adicionales o lubricación para ayudar a comer.
• Una presentación atractiva de los alimentos puede aumentar su apetito. Pruebe comidas que incluyan alimentos de colores brillantes en una mesa fija para atraer a sus otros sentidos.

Si le cuesta comer o beber debido a cambios en el sabor, hágaselo saber a su proveedor para que puedan ayudarle a hacer cambios que le ayuden.