Tumores cerebrales y convulsiones

¿Qué es una convulsión?

Una convulsión es causada por un cambio repentino en la actividad eléctrica del cerebro. Puede causar que sucedan algunas cosas diferentes, según el tipo de convulsión y el lugar del cerebro en el que ocurra.

No se sabe exactamente cómo los tumores cerebrales provocan una convulsión. Algunas de las razones que se cree que aumentan su riesgo son el tumor mismo que causa cambios en el cerebro, el tumor que causa cambios de electrolitos en su cuerpo, menos oxígeno que llega al cerebro y cambios en sus nervios y neurotransmisores.

La forma en que un tumor cerebral y las convulsiones afectan a una persona varía mucho. Una persona puede tener una convulsión que conduzca a un diagnóstico de tumor cerebral, pero nunca volver a tener otra convulsión. Algunas personas tienen muchas convulsiones en el transcurso de su enfermedad. Algunas personas tienen una advertencia de que se avecina una convulsión, llamada “aura”. Un aura puede ser un dolor de cabeza, un cambio sensorial (oler cierto olor) o un cambio de humor.

¿Cuáles son los tipos de convulsiones?

Los tipos de convulsiones son:

• Convulsión consciente de inicio focal.
• Convulsión de conciencia alterada de inicio focal.
• Crisis de ausencia de inicio generalizado.
• Convulsión motora de inicio generalizado.
• Convulsión motora de inicio desconocido.
• Crisis de ausencia de inicio desconocido.

Cada tipo lleva el nombre de:

• Donde comienza.
• Si está consciente durante la convulsión.
• Si su cuerpo se mueve y cómo se mueve durante la convulsión.
  • Inicio focalizado. La convulsión comienza y solo afecta una parte del cerebro. Esto lo determina alguien que informa lo que sucedió durante la incautación. Este tipo es más común si tiene un tumor cerebral.
  • Focal a bilateral. La convulsión comienza en una parte del cerebro y se propaga a otras áreas.
  • Inicio generalizado. La convulsión comienza y afecta ambos lados del cerebro al mismo tiempo. Estos a menudo comienzan sin una advertencia (sin aura).
  • Comienzo desconocido. Este término se puede usar si la convulsión no fue presenciada o si estaba dormido.
  • Focal consciente. Solo una pequeña parte del cerebro se ve afectada y usted está completamente consciente, incluso si no puede hablar. Puede recordar la convulsión después, incluso si no puede describirla.
  • Conciencia focal alterada. La convulsión todavía afecta solo un lado del cerebro, pero se ve afectado un poco más del cerebro. Está confundido o inconsciente de lo que está sucediendo. Lo más probable es que no recuerde la convulsión después. Es posible que se sienta cansado después de la convulsión.
  • Convulsiones generalizadas. Ambos lados del cerebro se ven afectados. Es probable que no sepa lo que está sucediendo. Este tipo no suele estar relacionado con tumores cerebrales.
  • Convulsiones motoras. Tiene movimiento durante la convulsión. Esto puede parecer movimientos bruscos o espasmódicos, relamerse los labios, pellizcar algo o los músculos se ponen muy tensos o se debilitan repentinamente.
  • Crisis no motoras o de ausencia. A menudo no hay movimiento durante la convulsión. Puede causar un cambio en la frecuencia cardíaca o en la respiración, mirar fijamente y problemas para hablar o comprender. Todavía puede tener efectos sensoriales, como alucinaciones visuales (ver cosas que no están allí) y oler, sentir u oír algo que no está allí. Una excepción es que puede tener pequeños espasmos en cierta parte del cuerpo, como espasmos en los párpados.

Dos personas pueden tener el mismo tipo de convulsión pero suceden cosas muy diferentes durante la convulsión. Esto se debe a que las cosas reales que hace una persona durante una convulsión se basan en qué área del cerebro se ve afectada y qué controla esa área.

¿Qué puede aumentar mi riesgo de tener una convulsión?

Si ha tenido convulsiones antes, hay algunas cosas que pueden aumentar su riesgo de tener otra convulsión. Estos son:

• No ha dormido lo suficiente.
• Falta de dosis de medicamentos que ayudan a prevenir las convulsiones.
• Drogas o alcohol.
• Infecciones o enfermedades.
• Estrés: factores estresantes tanto buenos como malos.
• Cambios hormonales.

¿Cómo se tratan las convulsiones causadas por un tumor cerebral?

Su equipo de cuidado puede recetarle un medicamento antiepiléptico o anticonvulsivo para prevenir las convulsiones. En algunos casos, se administra un medicamento con esteroides para reducir la inflamación en el cerebro que puede estar causando las convulsiones.

¿Cómo puedo ayudar a mi proveedor a controlar mis convulsiones?

• Use un brazalete de alerta médica que muestre que tiene convulsiones.
• Si tiene un aura o una señal de advertencia, muévase a un lugar seguro para reducir el riesgo de lesiones.
• Si tiene convulsiones regularmente, puede ser útil llevar un diario.
  • Registre cuándo ocurre la convulsión, cuánto dura y qué sucede durante la convulsión. Esto puede ayudar a su proveedor a ajustar los medicamentos para controlar mejor las convulsiones.
• Hable con su proveedor sobre cuándo debe llamarlo y qué hacer si ocurre una convulsión durante la noche o el fin de semana.

¿Cómo puedo ayudar a alguien con un tumor cerebral que está teniendo una convulsión?

El objetivo principal es mantenerlos a salvo. Una convulsión puede durar desde unos segundos hasta unos minutos.

• Mantenga la calma, quédese con la persona y espere a que pase la convulsión.
• Trate de mover cualquier cosa afilada o peligrosa del área, coloque almohadas para evitar lesiones si se caen o bájelas al suelo para evitar una caída. No los sujete a la fuerza.
• No coloque nada en su boca. Si están acostados, gire la cabeza hacia un lado.
• Tome nota de cuánto dura la convulsión y cuánto tiempo pasa antes de que vuelva a la normalidad.
• No necesita llamar al 911 para la mayoría de las convulsiones relacionadas con un tumor cerebral. Sin embargo, debe llamar al 911 para obtener ayuda si la convulsión dura más de 5 minutos, si ocurre más de una convulsión seguida, si la persona tiene problemas para respirar, está lesionada o si la convulsión ocurre en el agua. Si la convulsión está relacionada con un tumor cerebral, recuérdele a la persona que llame a su proveedor para informarle.

Ser un cuidador de alguien con un tumor cerebral

Ser el cuidador de una persona con un tumor cerebral es difícil, y el efecto secundario adicional de las convulsiones puede hacerlo aún más difícil. Las convulsiones pueden dar miedo y es posible que no esté seguro de qué esperar cada vez que suceda. Haga todo lo posible por mantener la calma y concentrarse en la seguridad de su ser querido durante la convulsión. Asegúrese de pedir ayuda o hablar con el equipo de cuidado sobre sus inquietudes. OncoLink tiene artículos para apoyar a los cuidadores y ayudar durante este momento difícil.