Sarcoma: Nociones básicas
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El sarcoma es un cáncer que puede afectar los huesos o el tejido blando (también llamado tejido conectivo). Los tejidos blandos son:
- Músculos.
- Tendones.
- Tejidos fibrosos.
- Gordo.
- Vasos sanguineos.
- Nervios.
- Tejidos sinoviales.
El sarcoma es causado por células en estos tejidos que crecen sin control y forman un tumor. Hay más de 40 tipos de sarcoma. Cada tipo de sarcoma lleva el nombre del tipo de células que contienen cáncer. El sarcoma que se diseminó desde el hueso o el tejido blando a otra parte del cuerpo se denomina cáncer metastásico.
Factores de riesgo
Algunos factores de riesgo para el sarcoma son:
- Historia de la radioterapia. El área donde se dirigió la radiación es la que corre más riesgo.
- Algunas enfermedades genéticas (transmitidas de padres). Algunos ejemplos son el síndrome de Li-Fraumeni, la enfermedad de von Recklinghausen, la esclerosis tuberosa, la poliposis adenomatosa familiar y el síndrome de Gorlin.
- Exposición a algunos productos químicos.
- Linfedema crónico (una acumulación de líquido linfático en una parte de su cuerpo).
Detección
Actualmente, no existen exámenes para la detección del sarcoma.
Síntomas del sarcoma
Los síntomas dependen del lugar del cuerpo donde se desarrolle el sarcoma.
En el tejido blando:
- Masa o protuberancia, con o sin hinchazón, y en algunos casos causando dolor.
- Un sarcoma en el abdomen puede causar dolor abdominal o de espalda.
- El sarcoma en el tracto gastrointestinal puede causar diarrea, estreñimiento, sangre en las heces o dolor abdominal.
- El sarcoma uterino puede causar sangrado vaginal, hinchazón o dolor en el área pélvica.
En el hueso:
- Dolor, con o sin una masa que se puede sentir.
Diagnóstico de Sarcoma
El sarcoma es muy poco común y es importante encontrar un proveedor que tenga experiencia con este tipo de cáncer. Si se cree que puede tener sarcoma, se realizarán más pruebas. Estas pruebas pueden incluir:
- Radiografía.
- Tomografía computarizada (TC).
- Resonancia magnética.
- Tomografía por emisión de positrones (PET).
- Biopsia
Las pruebas que se realizan dependen de dónde está el sarcoma sospechoso.
Estadificación del sarcoma
Para guiar el tratamiento, el sarcoma se “estadifica”;. El estadio depende de lo siguiente:
- El tamaño del tumor.
- El grado histológico (qué tan diferentes se ven las células en comparación con las células normales).
- Presencia de células tumorales en los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo.
Los estadios van desde el I (enfermedad limitada) hasta el IV (enfermedad más avanzada).
Tratamiento
Los planes de tratamiento dependen del tamaño y la ubicación del tumor, el grado (agresividad) y si se ha diseminado o no. Cada caso de sarcoma es único y se lo tratará de manera diferente. A continuación, se presentan los tratamientos generales utilizados para tratar el sarcoma:
- Cirugía para extirpar el tumor, que puede incluir amputación si el sarcoma se encuentra en una pierna o un brazo.
- La radiación se puede hacer antes, durante o después de la cirugía para matar las células cancerosas y prevenir la recurrencia (la reaparición del cáncer).
- La quimioterapia puede utilizarse antes de la cirugía para reducir el tumor y así hacer más fácil la cirugía, o después de la cirugía para prevenir su recurrencia.
Este artículo es una guía básica sobre el sarcoma. Puede obtener más información sobre el diagnóstico y tratamiento del sarcoma en el vínculo a continuación.
Sarcoma de tejido blando: estadificación y tratamiento