Riesgo de problemas cardíacos (del corazón) relacionados con la quimioterapia con antraciclina para el cáncer infantil

¿Cuál es el riesgo?

Un grupo de medicamentos de quimioterapia llamados antraciclinas pueden causar problemas del corazón (cardíacos) (también llamados toxicidades cardíacas). 

Las quimioterapias con antraciclinas son doxorrubicina, daunorrubicina, epirrubicina, idarrubicina y mitoxantrona. 

Los problemas cardíacos relacionados con estos medicamentos son:

• Cardiomiopatía (cuando al corazón le cuesta bombear sangre) o disfunción ventricular izquierda (el músculo cardíaco se debilita).
• Arritmias (su corazón late demasiado rápido, demasiado lento o irregularmente).

La toxicidad cardíaca (que afecta al corazón) puede provocar síntomas como:

• Dificultad para respirar (en reposo o al moverse).
• Dificultad para respirar al estar acostado (ortopnea); es posible que necesite más almohadas por la noche.
• Dolor en el pecho.
• Sensación de que el corazón se acelera, palpita con fuerza o late de forma irregular.
• Incapacidad para hacer ejercicio debido a la fatiga.
• Mareos o sensación de desvanecimiento.
• inchazón en los brazos o las piernas (edema).
• Tos o sibilancias (silbidos al respirar) persistentes.

Informe a su médico de inmediato si presenta alguno de estos síntomas. La evaluación anual realizada por su médico de atención primaria debe incluir un examen cardíaco y una revisión de cualquier síntoma que pueda tener. Si siente dolor en el pecho o tiene dificultad para respirar, llame al 911 o acuda de inmediato a la sala de emergencias más cercana.

¿Estoy en riesgo?

Si recibió tratamiento con antraciclinas cuando era más joven, corre el riesgo de sufrir problemas cardíacos. Estos problemas pueden aparecer poco después de finalizar el tratamiento o incluso años más tarde; por ello, la salud del corazón es fundamental para los supervivientes de cáncer. El riesgo de sufrir problemas cardíacos está relacionado con:

• La dosis total de quimioterapia con antraciclinas que recibió (a lo largo de toda su vida). Por lo general, dosis más altas implican un mayor riesgo de desarrollar problemas cardíacos.
• La edad que tenía cuando recibió la medicación. Los supervivientes que eran más jóvenes al recibir el tratamiento corren un riesgo ligeramente mayor.

El riesgo es mayor si también recibió radioterapia en el tórax. La radiación, incluso sin quimioterapia, puede provocar una enfermedad prematura en las arterias del corazón. Esto puede aumentar el riesgo de sufrir un infarto y otros problemas cardíacos.

¿Qué más puede aumentar mi riesgo de problemas cardíacos?

Algunas cosas, como la anestesia y el embarazo, pueden causar estrés adicional en su corazón y aumentar el riesgo de un problema cardíaco. Por esta razón, debe consultar a un cardiólogo antes de cualquier cirugía planificada o si está embarazada o tratando de quedar embarazada.

Otros problemas de salud que pueden aumentar su riesgo son:

• Enfermedad del corazón (enfermedad de las arterias coronarias).
• Presión arterial alta (hipertensión).
• Colesterol alto.
• Diabetes.
• Obesidad.

Si tiene problemas con las válvulas cardíacas, es posible que necesite antibióticos antes de someterse a algunos procedimientos médicos o trabajos en los dientes para prevenir infecciones. Hable con su proveedor para ver si necesita esto.

Algunos medicamentos pueden aumentar el riesgo de problemas cardíacos. Entre ellos se incluyen las pastillas para adelgazar, la efedra, la cocaína y los fármacos para mejorar el rendimiento físico. Consulte siempre a su proveedor de atención médica o a su farmacéutico antes de comenzar a tomar nuevos suplementos, vitaminas o medicamentos, o de iniciar nuevas dietas.

¿Cómo puedo reducir mi riesgo?

Hay formas en las que puede ayudar a mantener su corazón sano, como mantener un estilo de vida saludable. Esto incluye:

• No fume ni consuma drogas.
• Mantenga un peso saludable.
• Haga ejercicio regularmente. Consulte a su proveedor de atención médica si desea comenzar un plan de ejercicios o practicar deportes.
• Lleve una dieta rica en frutas y verduras.
• Hágase controlar el peso, la presión arterial y el colesterol según lo indique su proveedor de atención médica.

¿Qué pruebas necesito para comprobar la salud de mi corazón?

Existen algunas pruebas que el Children’s Oncology Group (COG) recomienda realizar una vez que ingresa al “seguimiento a largo plazo” del tratamiento contra el cáncer. Esto suele ocurrir dos años después de finalizar el tratamiento.

• Debe hacerse un electrocardiograma (EKG) y un ecocardiograma en este momento como medida de referencia.
• Se puede realizar un ecocardiograma cada 2 a 5 años, según la dosis de antraciclina o radiación que haya recibido.
• Si recibió una dosis más alta de radiación o una combinación de radiación en el corazón y quimioterapia con antraciclinas, es posible que lo deriven a un cardiólogo para que le realice una prueba de estrés entre 5 y 10 años después del tratamiento.
• Todos los sobrevivientes deben hacerse un examen físico por parte de un proveedor de atención médica al menos una vez al año. Su proveedor debe controlar su salud cardíaca, presión arterial y el riesgo de otros problemas de salud, como colesterol alto y diabetes.

¿Cómo puedo obtener más información sobre mi riesgo?

• Ir a una clínica para sobrevivientes de cáncer puede ser útil para conocer su propio riesgo y las formas de reducirlo. Encuentre una clínica en nuestra lista o llame a los centros oncológicos locales para ver si tienen una clínica para sobrevivientes de cáncer infantil.
• Elabore un plan de atención para sobrevivientes con Smart ALACC (Smart Adult Living After Childhood Cancer).
• Visite el sitio web del Children's Oncology Group para obtener más información sobre los riesgos y las recomendaciones.
• Hable con su proveedor sobree su plan de atención de seguimiento.