Procedimientos quirúrgicos: Neumonectomía

¿Qué es una neumonectomía y cómo se realiza?

Una neumonectomía es la extirpación de un pulmón. Los pulmones son dos órganos grandes que se encuentran a cada lado de la cavidad torácica. Los pulmones filtran el oxígeno y lo introducen en la sangre. Los pulmones también nos protegen de los elementos nocivos del aire que podemos respirar. Los pulmones producen mucosidad, que atrapa cosas como el humo, la contaminación, las bacterias y los virus. Este moco se elimina del cuerpo al toser o tragar.

Cada pulmón está compuesto de lóbulos o secciones. El pulmón izquierdo tiene dos lóbulos. El derecho tiene tres lóbulos y es más grande.

Se puede utilizar una neumonectomía para tratar: 

• Cáncer de pulmón.
• Mesotelioma maligno.
• Lesión traumática.
• Timomas diseminados.
• Obstrucción bronquial.
• Enfermedad pulmonar congénita.
• Infecciones pulmonares, como tuberculosis (TB).

Hay dos tipos de neumonectomía:

• Neumonectomía tradicional o estándar:Se extirpa todo el pulmón.
• Neumonectomía extrapleural:Extirpación de todo el pulmón, así como de una parte de la membrana que cubre el corazón (pericardio), parte del diafragma (un músculo que nos ayuda a inhalar y exhalar) y la membrana que recubre el interior del pecho (pleura).

Una neumonectomía se realiza durante una cirugía llamada toracotomía. Durante una toracotomía, se hace una incisión (corte) entre dos costillas, desde la parte frontal del pecho hasta la espalda. Esto le permite al cirujano extirpar el pulmón y cualquier otra cosa que necesite ser extirpada.

¿Cuáles son los riesgos de la neumonectomía?

Existen riesgos y efectos secundarios relacionados con practicarse una neumonectomía. Los riesgos y los efectos secundarios pueden ser:

• Necesidad de una máquina que le ayude a respirar (ventilador o respirador).
• Reacción a la anestesia (la anestesia es el medicamento que se le da para ayudarle a dormir durante la cirugía, no recordarla y manejar el dolor. Las reacciones pueden incluir respiración sibilante, sarpullido, hinchazón y presión arterial baja).
• Sangrado.
• Problemas cardíacos, como arritmias (latidos cardíacos irregulares) y ataque cardíaco.
• Embolia pulmonar (coágulo de sangre en el pulmón).
• Neumonía.
• Infección en el lugar de la incisión (corte quirúrgico).
• Fístula broncopleural (conexión anormal entre el bronquio y el espacio pleural.)
• Absceso pleural llamado empiema o líquido en los pulmones.
• Insuficiencia orgánica, como insuficiencia renal.
• Lesión a los pulmones o vasos sanguíneos circundantes.
• Falta de aliento a largo plazo o la necesidad de oxígeno a largo plazo.
• Síndrome de posneumonectomía (cuando los otros órganos en el pecho llenan la cavidad vacía donde se extrajo el pulmón. Puede ser necesaria una prótesis (una parte del cuerpo artificial) para rellenar el espacio).

El cirujano y el equipo de atención médica hablarán con usted sobre los riesgos del procedimiento.

¿Cómo es la recuperación?

La recuperación de una neumonectomía dependerá del procedimiento que haya tenido. A menudo, se necesita una estadía de 7 a 10 días en el hospital. Después de la cirugía, usted estará con un respirador y tendrá tubos en el pecho que eliminarán el exceso de líquido o aire.

Se le indicará cómo cuidar sus incisiones y se le darán otras instrucciones antes de salir del hospital.

Su equipo médico le informará acerca de los medicamentos que tomará para el dolor, coágulos de sangre, infecciones y prevención del estreñimiento u otras afecciones.

Su proveedor hablará con usted sobre cómo cuidarse y los cambios de actividad que tendrá que hacer. En general:

• Mantenga la incisión limpia y seca. No utilice cremas, lociones o ungüentos a menos que se lo indiquen.
• Descanse. Sentirse cansado y fatigado es una parte normal de la recuperación.
• No haga actividades que le causen dolor.
• No levante nada pesado.
• Cuando se acueste, hágalo del lado donde se realizó la cirugía para que el pulmón restante quede hacia arriba.
• Evite fumar y el humo pasivo. Si desea ayuda para dejar de fumar, hable con su proveedor.
• A menudo, puede regresar al trabajo alrededor de 8 semanas después de la cirugía, dependiendo del tipo de trabajo que tenga y si se ha recuperado completamente.
• No conduzca mientras toma medicamentos narcóticos para el dolor.
• Tome y registre su pulso (frecuencia cardíaca) según las instrucciones.
• Asegúrese de usar su espirómetro de incentivo y tosa según las indicaciones de su equipo de atención médica. Puede que tenga que usarlo de 5 a 10 veces al día durante 2 semanas.
• Use oxígeno suplementario según las indicaciones de su equipo de atención médica.

¿Qué necesitaré en casa?

• Termómetro para detectar fiebre, que puede ser un signo de infección. Su equipo de atención médica le dirá a qué temperatura debe llamarlos.
• Anote sus signos vitales y cualquier cambio que note.
• Cuidado de heridas y suministros de oxígeno, que le son proporcionados por el hospital o el consultorio del proveedor.

¿Cuándo debo llamar a mi equipo de atención médica?

• Si tiene fiebre. Su equipo de cuidado le dirá a qué temperatura debe comunicarse con ellos.
• Drenaje, enrojecimiento, hinchazón o dolor en la incisión.
• Náuseas o vómitos.
• Dolor nuevo o que empeora.
• Dificultad para respirar, dolor en el pecho o esputo sanguinolento, amarillo, verde o marrón (mucosidad que expulsa al toser).
• Hinchazón en una o ambas piernas.
• Latidos cardíacos irregulares, acelerados o anormales.

Busque atención médica INMEDIATAMENTE si:

• Tiene dolor en el pecho o le cuesta respirar.
• Su venda quirúrgica está empapada de sangre.
• La incisión se separa.
• Está tosiendo sangre (más de una cucharadita) o tiene grandes cantidades de esputo marrón o sanguinolento.
• Si está en peligro, llame al 911 y acuéstese en el lado en el que se realizó la cirugía, dejando el pulmón restante hacia arriba.

¿Cómo puedo cuidarme?

Es posible que necesite que un familiar o amigo lo ayude con sus tareas diarias hasta que se sienta mejor. Puede tomar algún tiempo antes de que el equipo médico le diga que está bien volver a su actividad normal.

Asegúrese de tomar los medicamentos recetados según las indicaciones para prevenir el dolor, la infección o el estreñimiento. Llame al equipo médico si tiene cualquier síntoma nuevo o que empeore.

Hay maneras de controlar el estreñimiento después de la cirugía. Puede cambiar su dieta, beber más líquidos y tomar medicamentos de venta libre. Antes de tomar laxantes para el estreñimiento, consulte al equipo de atención médica.

Respirar profundamente y descansar pueden ayudar a controlar el dolor, mantener los pulmones sanos después de la anestesia y promover un buen drenaje del líquido linfático. Trate de hacer ejercicios de respiración profunda y relajación varias veces al día durante la primera semana, o cuando note que está más tenso.

• Ejemplo de un ejercicio de relajación: Siéntese, cierre los ojos y respire profunda y lentamente de 5 a 10 veces. Relaje los músculos. Lentamente gire la cabeza y los hombros.

Este artículo contiene información general. Asegúrese de hablar con su equipo de atención médica sobre su plan específico y su recuperación.