Procedimientos quirúrgicos: Laringectomía parcial y total

Una laringectomía es una cirugía para extirpar parte o la totalidad de la laringe. La laringe, o caja de voz, se encuentra en la garganta, en la parte delantera del cuello. La laringe está formada por cartílago y tiene tres partes principales:

• La supraglotis.
• La glotis.
• La subglotis.

La laringe tiene muchas funciones:

• Tu voz y otros sonidos se producen a partir de las cuerdas vocales que están en tu laringe.
• La epiglotis (cartílago en la parte superior de la glotis) está cerrada para evitar que la comida o la bebida entren en los pulmones al tragar.
• Dejando que el aire que respiras llegue a tus pulmones.

Una laringectomía se puede utilizar para tratar algunos casos de:

• Cáncer de laringe.
• Lesión.
• Necrosis por radiación (muerte celular) por tratamiento con radiación.

A una persona que se le realizó una laringectomía se le llama “larengectomizado”.

Existen algunos tipos de cirugías de laringectomía:

• Laringectomía total: Se extirpa toda la laringe.
  • Se realiza un estoma permanente (pequeña abertura) para crear una nueva forma de respirar, a través de un procedimiento llamado traqueotomía.
  • Se pueden extirpar una parte de la faringe (el tubo que conecta la nariz, la laringe y los pulmones), algunos ganglios linfáticos y algunos músculos cercanos.
  • El cirujano puede realizar una punción transesofágica (PTE). Durante la PTE se hace un orificio en la tráquea y el esófago para la futura colocación de una prótesis de laringe.
• Laringectomía parcial: Se extirpa parte de la laringe (caja de la voz). Es posible que se coloque una traqueotomía temporal (de corta duración), que se puede retirar más adelante.

¿Cuáles son los riesgos de una laringectomía?

Los riesgos y efectos secundarios de una laringectomía son:

• Reacción a la anestesia. (La anestesia es el medicamento que le administran para ayudarlo a dormir durante la cirugía, a no recordarla y para controlar el dolor. Las reacciones pueden ser sibilancia, sarpullido, hinchazón y presión arterial baja).
• Sangría.
• Coágulos de sangre.
• Infección.
• Neumonía.
• Problemas de corazón o pulmones.
• Pérdida del habla normal.
• Lesión nerviosa.
• Hinchazón.
• Estrechamiento de la garganta o la laringe (denominado estenosis). Si esto sucede, es posible que necesite una traqueotomía.
• Estrechamiento del estoma, conocido como estenosis del estoma.
• Dificultad para tragar, lo que puede provocar que necesite una sonda de alimentación.
• Fístula (conexión anormal entre la faringe y la piel) que puede necesitar cirugía correctiva.
• Daño a órganos cercanos, como la tiroides y las glándulas paratiroides. Esto puede provocar hipotiroidismo y/o cambios en el calcio del cuerpo. La tráquea y el esófago también pueden resultar dañados.
• Hematoma (acumulación de sangre).

¿Cómo es la recuperación?

La recuperación de una laringectomía depende del tipo de procedimiento al que se haya sometido. En ocasiones, es necesario permanecer más tiempo en el hospital. Es posible que necesite una sonda de alimentación para recibir nutrición hasta que se cure la garganta.

Le indicarán cómo cuidar las incisiones (cortes quirúrgicos), la traqueotomía, la sonda de alimentación y otros drenajes. Le darán otras instrucciones antes de salir del hospital. Su equipo de atención médica le hablará sobre la necesidad de usar nebulizadores (un dispositivo que emite vapor) para humedecer el aire que respira a través de la traqueotomía.

Su equipo de atención hablará con usted sobre los medicamentos que tomará, como aquellos para el dolor, coágulos de sangre, infecciones, prevención del estreñimiento y/u otras afecciones.

Lo más probable es que te reúnas con un logopeda que te enseñará las mejores formas de hablar y tragar.

Su médico le informará sobre cualquier cambio que pueda tener en su actividad y vida diaria. A menudo, debería:

• No levantar nada pesado ni hacer ejercicio extenuante durante 6 semanas.
• No se agache ni se esfuerce hasta que su equipo de atención le indique que es seguro hacerlo.
• Cuide su estoma y herida según las instrucciones de su equipo de atención.
• Hable con su equipo de atención médica sobre cuándo puede ducharse y cómo proteger su estoma para que no se moje ni entre agua en él.
• No use ropa ajustada alrededor del cuello.
• Manténgase alejado del humo de segunda mano y de otras personas que tengan infecciones respiratorias (pulmonares).
• No practicar deportes de contacto.

¿Qué necesitaré en casa?

• Termómetro para controlar la fiebre, que puede ser un signo de infección. Su equipo de atención médica le indicará a qué temperatura debe llamarlos.
• Suministros para el cuidado de heridas y estomas.
• Humidificador.
• Una pulsera de alerta médica que indica que usted es un paciente con laringectomía y que respira por el cuello.

¿Cuándo debo comunicarme con mi proveedor?

Llame a su proveedor si tiene:

• Hinchazón, sangrado, ampollas, costras o secreción en la incisión.
• Dolor nuevo o que empeora.
• Náuseas y/o vómitos.
• Cambio en el color y/o espesor del esputo (saliva y moco que puede salir del estoma).
• Un momento difícil de tragar.
• Cambio en el tamaño de su estoma.
• Tos, dificultad para respirar, dolor en el pecho y/o cualquier otro síntoma preocupante.

¿Cómo puedo cuidarme?

Es posible que necesite que un familiar o un amigo lo ayude con sus tareas diarias hasta que se sienta mejor. Puede pasar un tiempo hasta que su equipo le diga que puede volver a su actividad normal.

Asegúrese de tomar los medicamentos recetados según lo indicado para prevenir el dolor, las infecciones y/o el estreñimiento. Llame a su equipo si tiene síntomas nuevos o que empeoran.

Existen formas de controlar el estreñimiento después de la cirugía. Puede cambiar su dieta, beber más líquidos y tomar medicamentos de venta libre. Hable con su equipo de atención médica antes de tomar cualquier medicamento para el estreñimiento.

Respirar profundamente y descansar puede ayudar a controlar el dolor, mantener los pulmones sanos después de la anestesia y promover un buen drenaje del líquido linfático. Intente hacer ejercicios de respiración profunda y relajación varias veces al día durante la primera semana o cuando note que está más tenso.

• Ejemplo de ejercicio de relajación: sentado, cierre los ojos y respire profundamente de 5 a 10 veces. Relaje los músculos. Gire lentamente la cabeza y los hombros.

Este artículo contiene información general. Asegúrese de hablar con su equipo de atención sobre su plan específico y su recuperación.