Preservación de la fertilidad masculina

Este artículo puede ser útil si nació con órganos reproductivos masculinos (próstata, testículos, pene).

Los tratamientos contra el cáncer pueden afectar su capacidad para concebir. Es importante hablar con su equipo de atención oncológica sobre sus opciones para preservar la fertilidad antes del tratamiento y siempre que haya algún cambio en su plan de tratamiento. Las opciones incluyen:

Banco de esperma

La criopreservación (congelación y almacenamiento) de espermatozoides es el único método comprobado para preservar la fertilidad si nació con órganos reproductivos masculinos. Los espermatozoides congelados pueden utilizarse posteriormente mediante:

• Inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI): El espermatozoide se inyecta directamente en un óvulo extraído, fuera del útero. Esto forma parte del proceso de fertilización in vitro (FIV).
• Inseminación intrauterina (IIU): El espermatozoide se inyecta en el útero.

Los espermatozoides congelados pueden no ser tan eficaces después de la descongelación, por lo que la FIV con ICSI puede ser más eficaz.

Si le interesa congelar espermatozoides, deberá acudir a una clínica de fertilidad para que le recolecten los espermatozoides. En ocasiones, se le puede proporcionar un kit de recolección para usar en casa y luego enviarlo por correo al centro de almacenamiento. La mejor manera de recolectar muestras de semen es mediante la masturbación después de 2 a 5 días de inactividad sexual. Se pueden recolectar más muestras, pero debe esperar 48 horas entre cada una. Esto proporcionará una cantidad óptima de espermatozoides. Si no tiene suficientes espermatozoides en el semen, se puede extraer del testículo con una aguja (aspiración).

Las muestras se mezclan con una sustancia para protegerlas durante el proceso de congelación y descongelación. Se congelan lentamente a la temperatura adecuada y se almacenan. Cuando se necesitan, se descongelan lentamente para proteger los espermatozoides de daños. No se sabe exactamente cuánto tiempo sobreviven los espermatozoides al proceso de congelación, pero se cree que son muchos años.

Es mejor recolectar muestras antes de comenzar el tratamiento contra el cáncer. Sin embargo, se pueden recolectar muestras después de que el tratamiento haya comenzado. Si la recolección se realiza después de que la terapia haya comenzado, existe la posibilidad de que los espermatozoides presenten daño genético. Este daño y el riesgo para el feto no se han estudiado a fondo, por lo que no existen estadísticas sobre la probabilidad de problemas.

El almacenamiento de esperma en un banco no requiere mucho tiempo y no debería retrasar el inicio del tratamiento contra el cáncer.

Blindaje radiológico

La radioterapia puede causar infertilidad si los testículos se encuentran dentro del campo de radiación. En algunos casos, solo se puede proteger un testículo del campo de radiación. Un delantal o escudo de plomo puede proteger uno o ambos testículos en ciertos casos. Esto se denomina protección gonadal o preservación gonadal. Esto puede ayudar a mantener la fertilidad. Sin embargo, debe consultar con su médico sobre cuánto tiempo debe esperar después de finalizar el tratamiento para intentar embarazar a alguien. Es posible que deba esperar de 3 a 6 meses después del tratamiento.

Pagar por la preservación de la fertilidad

Las técnicas de preservación de la fertilidad pueden tener un costo considerable. Muchos pacientes no tienen cobertura para procedimientos de preservación de la fertilidad a través de su seguro médico. RESOLVE: La Asociación Nacional de Infertilidad ofrece recursos financieros y educación. El costo de la recolección, congelación y almacenamiento varía considerablemente. Existen tarifas para almacenar las muestras, que pueden cobrarse mensualmente, anualmente o por un período de 1 a 5 años, pagadas por adelantado.

En algunos casos, el seguro puede cubrir algunos costos de preservación de la fertilidad, así que consulte con su compañía de seguros. También puede haber asistencia financiera disponible para el almacenamiento de esperma en bancos. Su trabajador social o asesor puede ayudarle con estos recursos.

Es importante informarse mejor sobre las opciones disponibles. Hable abiertamente con su proveedor sobre sus deseos con respecto a su fertilidad. También puede obtener más información sobre cómo sus tratamientos pueden afectar su fertilidad y encontrar enlaces a recursos para obtener más información.