Necesidades de proteínas durante el tratamiento del cáncer

¿Qué son las proteínas?

Las proteínas son moléculas grandes en el cuerpo que hacen la mayor parte del trabajo en nuestras células y en nuestros tejidos y órganos. Las proteínas están formadas por aminoácidos.

¿Por qué es importante la proteína?

Las proteínas son necesarias para el mantenimiento, el crecimiento y la reparación del organismo. Las proteínas se encuentran en la mayoría de las células y cumplen muchas funciones, como:

• Generar y mantener músculos, tejidos conectivos, glóbulos rojos, enzimas y hormonas.
• Transportar muchos compuestos corporales, así como medicamentos.
• Mantener el equilibrio de líquidos en el cuerpo.
• Combatir infecciones y fortalecer el sistema inmunológico.

El cuerpo obtiene las proteínas que necesita de la dieta. Sin embargo, durante una cirugía o un tratamiento contra el cáncer, sus necesidades de proteínas pueden aumentar. Es importante conocer las fuentes de proteínas e incluir estos alimentos en su dieta.

¿Cuáles son mis necesidades de proteínas?

Para saber cuánta proteína necesita tu cuerpo:

1. Divida su peso en libras entre 2 (ejemplo: 180 libras ÷ 2 = 90).
2. Los resultados son los gramos aproximados de proteína que usted necesita por día (90 gramos de proteína).

*Si se somete a quimioterapia, radioterapia o cirugía, la cantidad de gramos de proteína que necesita por día puede ser mayor. Hable con su médico sobre la cantidad de proteína que debe ingerir por día.

¿Cuáles son algunas fuentes alimenticias de proteínas?

La proteína se encuentra tanto en los alimentos de origen animal como en los de origen vegetal.

Las fuentes animales de proteínas incluyen:
• Carne (res, cordero, cerdo).
• Aves de corral (pollo, pavo, pato).
• Pescados y mariscos (cangrejo, langosta).
• Huevos.
• Productos lácteos (leche, queso, yogurt).

Las fuentes vegetales de proteínas incluyen:
• Nueces (almendras, piñones, nueces, macadamia, maní).
• Semillas (girasol, calabaza, sésamo).
• Tofu.
• Legumbres (frijoles secos, guisantes y lentejas).

Los granos (cereales, panes y arroz) y las verduras tienen una pequeña cantidad de proteínas. Las frutas y las grasas no aportan proteínas. La cantidad de proteínas en los productos alternativos a la leche, como la leche de soja, arroz, coco y almendras, varía, por lo que conviene consultar la etiqueta del producto.

¿Cuáles son algunos suplementos proteicos?

Los suplementos proteicos son polvos que se pueden agregar a los alimentos para agregar proteínas. El suplemento proteico más barato y conveniente es la leche desnatada en polvo. Agregue leche en polvo a cualquier alimento cremoso, como batidos, yogur, malteadas, café, helado, puré de papas, guisos, huevos revueltos y sopas cremosas. También puede agregarlo a la masa de pasteles, galletas, panqueques, muffins y pudines. Use huevos pasteurizados como sustituto en batidos y recetas como suplemento proteico, pero nunca use huevos crudos debido al riesgo de contaminación por salmonela.

Los productos como la leche de doble concentración, la proteína de suero en polvo, el aislado de proteína de guisante, la proteína de soja o los polvos de proteína de cáñamo son buenas opciones para complementar sus comidas. Un dietista registrado puede ayudarlo a elegir un suplemento proteico.

¿Qué pasa si soy intolerante a la lactosa? 

Existen leches bajas en lactosa (como Lactaid®), quesos y helados. Las personas con una intolerancia leve a la lactosa pueden tolerar el yogur y los productos lácteos más grasos, como el queso y el helado. Se pueden utilizar sustitutos de la leche en lugar de la leche, pero es importante tener en cuenta que la cantidad de proteínas de estos productos varía y puede no ser la misma que la de la leche de vaca. Las pastillas Lactaid®, que contienen la enzima que digiere la leche, también se pueden tomar antes de comer un alimento con lácteos y están disponibles en la mayoría de las farmacias.

¿Por qué es importante la ingesta de calorías y proteínas?

Para que la proteína que consume ayude a su cuerpo a funcionar, debe obtener las calorías que necesita. Si no ingiere suficientes calorías para mantener su peso, su cuerpo utilizará la proteína para obtener energía en lugar de apoyar las funciones corporales esenciales.

¿Cuáles son algunos bocadillos ricos en proteínas?

• Queso con galletas, verduras o frutas.
• Trail mix (surtido de frutos secos y nueces variadas).
• Barras de granola, energía, proteína y desayuno.
• Cereales y leche.
• Yogur.
• Queso cottage o queso ricota con mantequilla de frutas o manzana.
• Ensalada de pollo, atún o huevo con galletas saladas.
• Huevos duros y rellenos.
• Cacao caliente (si se usa cacao instantáneo, reemplace el agua con leche).
• Pudines y natillas.
• Leche regular, saborizada o malteada.
• Nueces.
• Mantequilla de cacahuete en galletas saladas.
• Hummus y pan de pita.
• Bagel de pizza.
• Edamame tostado seco.
• Sándwich (carne y queso, mantequilla de maní y jalea, queso a la parrilla).
• Batidos de leche.
• Bebidas como suplemento nutricional.

¿Cómo puedo agregar proteínas a los alimentos?

• Queso rallado - espolvoree sobre vegetales, papas, fideos, cazuelas, sopas o ensaladas.
• Leche - use en lugar de agua cuando haga sopas, pudines, cacao o cereales cocidos en lugar de agua.
• Haga leche doblemente fuerte - agregue 1 taza de leche instantánea en polvo sin grasa a 1 cuarto de galón (4 tazas) de leche entera.
• Helado, yogur y yogur congelado: añádalo a cereales, frutas, gelatina, pasteles o batidos.
• Huevos duros - picar y añadir a ensaladas, verduras o cazuelas.
• Carne, pollo o pescado sobrante - añádalo a sopas, ensaladas o tortillas.
• Nueces y semillas - espolvorear sobre vegetales, frutas, ensaladas, yogurt, cereales y pastas.
• Frijoles - añádalos a ensaladas, pastas o sopas.

Alimentos con alto contenido proteico