Afta

¿Qué es la afta?

La afta es un tipo de candidiasis. Es causada por un crecimiento excesivo de un hongo llamado Candida.

La candidiasis puede afectar:

• Su lengua.
• El revestimiento de tu boca.
• Su garganta.
• El revestimiento de su esófago (el tubo que conecta su garganta con su estómago).

La candidiasis también se puede llamar "afta oral", "candidiasis oral", "candidiasis orofaríngea" o, si afecta el revestimiento del esófago, "candidiasis esofágica".

La candidiasis es común en bebés y niños, pero este artículo se centrará en la candidiasis en adultos.

¿Qué causa la afta?

Todos tenemos cantidades pequeñas y seguras de hongos y bacterias normales en el cuerpo. Normalmente, su cuerpo puede mantener los hongos y las bacterias en niveles seguros. A veces, sin embargo, el hongo que causa la candidiasis, Candida, puede crecer sin control. Puede correr el riesgo de contraer candidiasis si:

• Tiene un sistema inmunológico debilitado.
• Está tomando esteroides, antibióticos o está tomando píldoras anticonceptivas.
• Está recibiendo tratamiento contra el cáncer. Tanto la radioterapia como la quimioterapia aumentan el riesgo de contraer afta. Algunos tipos de cáncer, como la leucemia, el linfoma y el mieloma múltiple, conllevan un mayor riesgo de afta.
• Está recibiendo o ha tenido un trasplante de células madre.
• Tiene diabetes mellitus.

¿Cuáles son los síntomas de la afta?

La candidiasis suele aparecer rápidamente. Informe a su equipo médico de inmediato si nota lo siguiente:

• Manchas blancas y elevadas en la lengua, el interior de las mejillas, el paladar, las encías, las amígdalas o la parte posterior de la garganta.
• Enrojecimiento y dolor en las comisuras exteriores de la boca y en la boca.
• Su gusto cambia o no puede saborear su comida / bebida.
• Su boca se siente muy seca o como algodón.
• Dolor al masticar o tragar.
• Fiebre o escalofríos.

¿Cómo se diagnostica la afta?

• A menudo, su proveedor puede diagnosticar la candidiasis con solo mirar el interior de su boca. Si quitan algunos de los parches blancos, a menudo hay un punto rojo y doloroso debajo.
• Si se cree que tiene candidiasis en la garganta y el esófago, es posible que le froten la garganta para obtener un cultivo que se examinará con un microscopio.
• Se pueden realizar radiografías de su esófago.
• Es posible que se realice una endoscopia (un procedimiento que utiliza un tubo delgado con una cámara iluminada en el extremo para ver a través del esófago hasta el estómago y el intestino delgado).

¿Cómo se trata la afta?

Dado que la candidiasis es causada por un hongo, la mejor manera de tratarla es con un medicamento antimicótico. Este medicamento puede venir en forma de tableta, pastilla o líquido para hacer buches en la boca antes de tragarlo. Asegúrese de tomar el medicamento durante el tiempo que le hayan recetado, incluso si parece que su aftas está mejorando.

¿Cómo puedo prevenir la afta?

Si está recibiendo ciertos tratamientos contra el cáncer o se está sometiendo a un trasplante de células madre, su equipo de atención puede recetarle medicamentos antimicóticos antes, durante y después para prevenir ciertas infecciones, como la candidiasis.

Otras cosas que puede hacer para prevenir la candidiasis son:

• Mantenga su boca y dientes limpios. Cepille sus dientes con un cepillo de dientes de cerdas suaves. No use hilo dental sin antes consultar con su equipo de cuidado.
• No use enjuagues bucales ni aerosoles que contengan alcohol. Hable con su equipo de atención sobre cuáles son seguros de usar.
• Visite a su dentista regularmente. Infórmele si está recibiendo tratamiento contra el cáncer.
• Limite la cantidad de azúcar y levadura que come o bebe. El pan, las cervezas y el vino pueden aumentar el riesgo de afta.
• Si fuma, deje de hacerlo.
• Si usa un inhalador, lávese la boca después de cada uso.

¿Cuándo debo comunicarme con mi proveedor?

Si cree que puede tener candidiasis bucal, informe a su equipo médico de inmediato. Si recibe ciertos tratamientos contra el cáncer, su equipo médico le revisará la boca con frecuencia.