Epoetin Alfa (Procrit®, Epogen®)

Cómo tomar la epoetina alfa

La epoetina alfa se administra con mayor frecuencia como inyección subcutánea (debajo de la piel), pero también se puede administrar por vía intravenosa (en una vena o i.v.). La dosis real se basa en el peso corporal y será determinada por el médico. Puede recibir la epoetina alfa en el lugar donde recibe su tratamiento o puede administrársela usted mismo en su casa.

En los estudios realizados con este medicamento se ha descubierto que puede acelerar el crecimiento del tumor o causar la muerte anticipada por el cáncer. Por ese motivo, se administrará la dosis más baja posible para evitar que los pacientes requieran una transfusión de glóbulos rojos. Este medicamento solo debe administrarse a pacientes cuyo tratamiento contra el cáncer esté causando anemia. Debe discontinuarse después de la finalización de la quimioterapia.

Almacenamiento y manipulación

No agite ni congele la darbepoetina alfa. Conserve los viales en el refrigerador, protegidos de la luz. Mantenga los viales fuera del alcance de los niños. No vuelva a utilizar los viales, las jeringas ni las agujas de dosis única. No arroje los viales, las jeringas ni las agujas a la basura doméstica. Arroje todas las agujas y jeringas usadas en un recipiente desechable a prueba de perforaciones con tapa. La FDA proporciona más información sobre la eliminación de viales, jeringas y agujas.

¿Dónde puedo conseguir este medicamento?

Dependiendo de la cobertura de su seguro, este medicamento puede ser suministrado por una empresa de servicios de infusiones a domicilio o a través de una farmacia de especialidades. Si su plan de farmacia lo cubre, el equipo de oncología trabajará con su plan de medicamentos prescritos para identificar una farmacia de especialidades de la red para la distribución de este medicamento y el envío directamente a su casa.

Información del seguro

Dependiendo de la cobertura de su seguro, este medicamento puede estar cubierto por su plan médico principal o su plan de medicamentos prescritos. El equipo de oncología trabajará con su compañía de seguros y su plan de farmacia para determinar quién suministrará el medicamento. Las personas sin cobertura de medicamentos prescritos que reúnan ciertos requisitos pueden tener asistencia para el paciente. El equipo de atención médica puede ayudarlo a encontrar estos recursos, si están disponibles.

Posibles efectos secundarios de la epoetina alfa

Puede hacer diversas cosas para controlar los efectos secundarios de la epoetina alfa. Hable con el equipo de atención médica acerca de estas recomendaciones. Ellos pueden ayudarlo a decidir qué es lo que funcionará mejor para usted. Estos son algunos de los efectos secundarios más frecuentes o importantes:

Náuseas o vómitos

Hable con el equipo de atención oncológica para que le prescriban medicamentos que lo ayuden a controlar las náuseas y los vómitos. Además, los cambios en la dieta pueden ayudar. Evite los productos que pueden empeorar los síntomas, como los alimentos pesados o grasosos, picantes o ácidos (limones, tomates, naranjas). Pruebe con galletas saladas o refresco de jengibre para reducir los síntomas.

Llame al equipo de atención oncológica si no tolera los líquidos durante más de 12 horas o si siente mareos o aturdimiento en cualquier momento.

Presión arterial alta

Este medicamento puede causar presión arterial alta (hipertensión). Los pacientes deben controlar la presión arterial regularmente durante la terapia. La hipertensión debe ser tratada de manera adecuada. Si no es posible controlar la hipertensión, puede que sea necesario suspender el medicamento. Informe al médico si tiene dolor de cabeza o mareos.

Reacciones alérgicas

En algunos casos, los pacientes pueden tener una reacción alérgica a este medicamento. Los signos de una reacción pueden incluir: falta de aliento o dificultad para respirar, dolor en el pecho, sarpullido, sofocos o picazón, o una disminución en la presión arterial. Si nota algún cambio en cómo se siente durante la inyección/infusión, avísele al enfermero/a inmediatamente.

Desarrollo de anticuerpos

Un efecto secundario muy raro es la posibilidad de que el organismo produzca anticuerpos contra la eritropoyetina. Estos anticuerpos pueden bloquear o reducir la capacidad del cuerpo para producir glóbulos rojos y causar anemia grave. Los síntomas de la anemia grave incluyen empeoramiento del cansancio, falta de energía o falta de aliento. Si experimenta estos síntomas, llame al médico.

Coágulos de sangre, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular

Este medicamento puede aumentar el riesgo de coágulos de sangre, accidente cerebrovascular y ataque cardíaco. Si experimenta síntomas de estos problemas, debe ponerse en contacto con el médico inmediatamente o acudir a una sala de urgencias. Los síntomas pueden incluir: hinchazón, enrojecimiento o dolor en una extremidad, un brazo o pierna fría o pálida, dolor o presión en el pecho, dolor en el brazo, la espalda, el cuello o la mandíbula, falta de aliento, entumecimiento o debilidad en un lado del cuerpo, dificultad para hablar, confusión o cambios en el estado mental.

Riesgo de progresión tumoral

Los estudios de este medicamento han encontrado que puede hacer que algunos tumores crezcan más rápido o que las personas mueran antes a causa del cáncer. Debido a esto, se administrará la dosis más baja posible para evitar una transfusión de glóbulos rojos. Este medicamento solo debe administrarse a pacientes cuyo tratamiento contra el cáncer esté causando anemia. Debe suspenderse una vez finalizado el curso de quimioterapia. Se le controlará la progresión del tumor durante el tratamiento.

Convulsiones

Los pacientes que reciben este medicamento para la enfermedad renal corren un riesgo más alto de padecer convulsiones. Debe notificar al médico si se presentan síntomas de convulsiones, como confusión, movimientos musculares incontrolables, movimiento ocular rápido, pérdida del conocimiento y sabor extraño en la boca.

Síndrome de Stevens Johnson

Esta es una reacción alérgica poco frecuente, pero seria, que afecta la piel y las membranas mucosas. Por lo general, comienza como un sarpullido o ampollas dolorosas y puede evolucionar y convertirse en un daño serio a la piel y, en algunos casos, puede producir la muerte. Es importante que reporte cualquier sarpullido a los médicos inmediatamente.

Problemas en la reproducción

La exposición del feto a este medicamento podría causar anomalías congénitas, por lo que no debe quedar embarazada ni engendrar un hijo mientras reciba este medicamento. Es necesario utilizar un método anticonceptivo eficaz durante el tratamiento. Incluso si su ciclo menstrual se interrumpe o si cree que no está produciendo espermatozoides, aún podría ser fértil y concebir. Debe consultar al equipo de atención médica antes de amamantar mientras tome este medicamento.

Biosimilares actuales

Hay versiones biosimilares de epoetin alfa. Un biosimilar es un medicamento que ha sido aprobado por la FDA porque es muy similar a un medicamento aprobado por la FDA (llamado producto de referencia, o el medicamento con el que se compara), y que no hay diferencias significativas entre el producto biosimilar y el producto de referencia. Los nombres de los biosimilares actuales para este medicamento se enumeran al final de esta hoja de medicamentos. Estos medicamentos pueden usarse indistintamente.

Los biosimilares actuales para este medicamento incluyen epoetin alfa-epbx.