Cáncer ginecológico y linfedema

¿Qué es el linfedema?

El linfedema es cuando el líquido (la linfa) se acumula en cualquier parte del cuerpo y causa hinchazón (edema).

Linfedema después del tratamiento del cáncer ginecológico

Algunas personas desarrollan linfedema después del tratamiento del cáncer. La cirugía que extirpa los ganglios linfáticos o el tratamiento de radiación en la pelvis pueden dañar los ganglios linfáticos en esa área. Para las mujeres con cáncer ginecológico la hinchazón será en las piernas, el abdomen o la zona de la ingle.

Síntomas del linfedema

Si nota alguno de los siguientes síntomas, notifique a su médico, enfermera o especialista en rehabilitación del cáncer.

• Hinchazón en el abdomen, la zona de la ingle, las piernas o los pies.
• Entumecimiento, hormigueo o dolor en las piernas o los pies.
• Una sensación de pesadez en las piernas o los pies.
• Su ropa o zapatos se sienten apretados.
• Aumenta de peso sin razón conocida.

Precauciones contra el linfedema

El linfedema no se puede prevenir. No se culpe si desarrolla un linfedema.

Lo que puede hacer para minimizar la hinchazón:

• Use ropa que le quede bien. Evite la ropa apretada y las bandas elásticas en los calcetines o la ropa interior
• No ande descalzo(a). Use zapatos con cordones que le queden bien y que cubran todo el pie. Siempre use calcetines para evitar la irritación de la piel.
• No se inyecte en las piernas o en las nalgas.
• Manténgase alejado del calor. Use el aire acondicionado en el verano.
• Evite las duchas y los baños calientes, incluidos los jacuzzis.
• Evite tomar el sol. Proteja las piernas del sol. Usa un protector solar con al menos un SPF 30.
• Aplique un repelente de insectos si va a estar expuesto a los insectos que pican.
• Proteja los cortes y moretones.
• No corte las cutículas.
• Evite las lesiones mientras se corta las uñas de los pies o pida a un podólogo que le corte las uñas.
• Si tiene que quitar el pelo, use una maquinilla de afeitar eléctrica para la eliminación del pelo.
• Si viaja en avión, camine alrededor de la cabina a menudo y bombee sus tobillos durante el vuelo.

Tratamiento del linfedema

Lo mejor es ver a un médico que conozca el linfedema. Si se hace un diagnóstico de linfedema, debería ver un Terapeuta certificado en linfedema (CLT). El tratamiento para el linfedema se denomina terapia descongestiva compleja (TDC).

La terapia descongestiva completa tiene varios tipos de tratamientos. Entre ellas se incluyen las siguientes:

• Drenaje linfático manual (DLM)
  • Esta técnica estira suavemente la piel para redirigir la linfa hacia los nódulos linfáticos sanos, donde la hinchazón puede ser absorbida.
• Vendaje de compresión
  • El uso de espuma y vendas especiales llamadas vendas de corto estiramiento.
• Cuidado de la piel y las uñas
• Ejercicios activos para ayudar a disminuir la hinchazón.
• Prendas de compresión elástica que encajan perfectamente en la zona hinchada.
  • Las prendas elásticas se ajustan después de que la hinchazón se reduce.
• Cuidado de uno mismo
  • El linfedema es crónico (de larga duración). Puede empeorar si no es tratado por profesionales calificados.
  • Las personas con linfedema deben aprender a cuidarse adecuadamente.

Su terapeuta certificado en linfedema discutirá cuál de estos tratamientos es mejor para usted.