Cáncer ginecológico y linfedema

¿Qué es el linfedema?

El linfedema es cuando el líquido (la linfa) se acumula en cualquier parte del cuerpo y causa hinchazón (edema).

Linfedema después del tratamiento del cáncer ginecológico

Algunas personas desarrollan linfedema después del tratamiento del cáncer. La cirugía que extirpa o daña los ganglios linfáticos o el tratamiento con radiación en la pelvis pueden dañar los ganglios linfáticos de esa área. En el caso de las mujeres con cánceres ginecológicos, la hinchazón se producirá en las piernas, el abdomen (vientre) o el área de la ingle.

Síntomas del linfedema

Si nota alguno de los siguientes síntomas, notifique a su médico, enfermera o especialista en rehabilitación del cáncer.

• Hinchazón en el abdomen, la zona de la ingle, las piernas o los pies.
• Entumecimiento, hormigueo o dolor en las piernas o los pies.
• Una sensación de pesadez en las piernas o los pies.
• No poder mover las piernas tan bien como antes.
• Su ropa o zapatos se sienten apretados.
• Aumenta de peso sin razón conocida.

Precauciones contra el linfedema

El linfedema no se puede prevenir. No se culpe si desarrolla un linfedema.

Lo que puede hacer para minimizar la hinchazón:

• Use ropa que le quede bien. No use ropa ajustada ni bandas elásticas en calcetines o ropa interior.
• No andes descalzo. Use zapatos con cordones que le queden bien y que cubran todo el pie. Utilice siempre calcetines para evitar la irritación de la piel.
• No reciba inyecciones en las piernas o las nalgas.
• Manténgase alejado del clima cálido. Utilice un aire acondicionado en verano.
• No tome duchas ni baños calientes ni utilice jacuzzis.
• No tomes el sol. Protege tus piernas del sol. Utilice un protector solar con al menos un SPF 30.
• Utilice repelente de insectos si estará cerca de insectos que pican.
• Protege cortes y contusiones.
• No cortes las cutículas.
• Cortarse las uñas de los pies puede provocar lesiones. Tenga cuidado o haga que un podólogo (médico de los pies) le corte las uñas de los pies.
• Utilice una afeitadora eléctrica para depilarse.
• Si viaja en avión, camine con frecuencia por la cabina y mueva los tobillos durante el vuelo.

Tratamiento del linfedema

Lo mejor es ver a un médico que conozca el linfedema. Si se hace un diagnóstico de linfedema, debería ver un Terapeuta certificado en linfedema (CLT). El tratamiento para el linfedema se denomina terapia descongestiva compleja (TDC).

La Terapia Descongestiva Completa tiene muchos tipos de tratamientos, los cuales son:

• Drenaje linfático manual (DLM)
  • Esta técnica estira suavemente la piel para redirigir la linfa hacia los nódulos linfáticos sanos, donde la hinchazón puede ser absorbida.
• Vendaje de compresión
  • El uso de espuma y vendas especiales llamadas vendas de corto estiramiento.
• Cuidado de la piel y las uñas
• Ejercicios activos para ayudar a disminuir la hinchazón.
• Prendas de compresión elásticaque encajan perfectamente en la parte hinchada.
  • Las prendas elásticas se ajustan después de que la hinchazón se reduce.
• Cuidado de uno mismo
  • El linfedema es crónico (de larga duración). Puede empeorar si no es tratado por expertos calificados.
  • Las personas con linfedema deben aprender a cuidarse adecuadamente.

Su terapeuta certificado en linfedema hablará con usted sobre cuál de estos tratamientos es mejor para usted.