Terapia fotodinámica (TFD)

¿Qué es la terapia fotodinámica (TFD)?

La terapia fotodinámica (TFD) es un tratamiento que utiliza luz para dañar las células cancerosas o el tejido anormal. En la TFD, se combina una fuente de luz (como un láser) con un fármaco (llamado "fotosensibilizador") para que los tejidos sean sensibles a la luz. Los fotosensibilizadores afectan más a las células cancerosas que a las normales.

¿Cómo funciona la PDT?

Cuando se combina una determinada longitud de onda de luz con un fármaco fotosensibilizador, se produce un radical libre de oxígeno (una forma de oxígeno). Los radicales libres de oxígeno destruyen las células cancerosas.

Dependiendo de la zona del cuerpo a tratar, se pueden utilizar diferentes fármacos fotosensibilizantes y distintas longitudes de onda de luz. Tras un tiempo determinado (según el fotosensibilizante administrado), este es absorbido por las células de todo el cuerpo, permaneciendo en las células cancerosas más tiempo que en las normales. La longitud de onda controla la distancia que la luz puede alcanzar en el cuerpo. La TFD no se suele utilizar para tratar tumores grandes porque la luz no penetra lo suficiente.

Hay algunas formas en que la PDT puede matar las células cancerosas:

• Daño directo a las células causado por radicales libres de oxígeno.
• Los vasos sanguíneos que irrigan el tumor pueden sufrir daños, tanto durante el tratamiento como una vez finalizado. Esto priva de oxígeno y nutrientes a las células tumorales, provocando su muerte.
• Se está estudiando un nuevo tipo de terapia fotodinámica (TFD), llamada fotoinmunoterapia (PIT). En la PIT, una proteína inmunitaria administra el fotosintetizador a las células cancerosas. La PIT estimula (refuerza) el sistema inmunitario para que ataque las células cancerosas.

¿Qué trata la PDT?

La PDT se puede utilizar para tratar:

• Obstrucción (bloqueo) causada por cáncer de esófago o cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP) .
• Cáncer de pulmón, cuando no se puede utilizar cirugía o radiación.
• Esófago de Barrett (cuando las células que recubren el esófago se transforman en células que normalmente no están en el esófago) y displasia de alto grado (las células se ven muy anormales bajo el microscopio).
• Queratosis actínica (parches de piel escamosos y ásperos causados por la exposición al sol).
• Cáncer de piel de células basales y de células escamosas.
• linfoma cutáneo de células T.
• Degeneración macular relacionada con la edad (enfermedad ocular que puede causar pérdida de la visión).

¿Qué puedo esperar durante la PDT?

La terapia fotodinámica (TFD) suele realizarse de forma ambulatoria, dependiendo de la zona a tratar. Su profesional de la salud le proporcionará detalles, pero en general:

• Desde unas horas hasta un día antes de la terapia fotodinámica (TFD), se le administrará un fotosensibilizador. Este se administra por vía oral, intravenosa (IV) o tópica (sobre la piel).
• Luego, el profesional de la salud dirige la luz hacia la zona cancerosa. El fotosensibilizador se activa con la luz y las células cancerosas se destruyen. Dado que el fotosensibilizador permanece más tiempo en las células cancerosas, estas sufren más daño que las células sanas que ya lo han eliminado.

La PDT puede repetirse y realizarse junto con otros tratamientos, como cirugía, radiación o quimioterapia.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la TFD?

Los fotosensibilizadores hacen que su cuerpo sea sensible a la luz. Su médico le indicará cuánto tiempo debe evitar la exposición a la luz. Se le indicarán precauciones contra la luz, como evitar la luz solar directa y la luz intensa en interiores. Si necesita estar al aire libre, asegúrese de usar un sombrero de ala ancha y ropa que le proteja la piel.

Si no se siguen las precauciones necesarias, podría sufrir quemaduras, hinchazón y dolor. Otros efectos secundarios de la TFD se relacionan con la zona tratada y pueden ser:

• Tos.
• Dificultad para tragar.
• Dolor de estómago.
• Respiración dolorosa.
• Hinchazón.
• Dificultad para respirar.

Informe a su profesional de la salud si presenta alguno de estos síntomas. Si tiene dificultad para respirar, llame al 911 de inmediato o acuda a la sala de urgencias más cercana.