Procedimientos quirúrgicos: Colecistectomía

¿Qué es una colecistectomía y cómo se realiza?

Una colecistectomía es una cirugía que extirpa la vesícula biliar. La vesícula biliar se encuentra en la parte superior derecha del abdomen, debajo del hígado. La bilis es un líquido que ayuda a digerir las grasas. Es producida por el hígado y almacenada en la vesícula biliar. La bilis se libera a través del conducto colédoco cuando es necesario. El conducto colédoco es lo que conecta la vesícula biliar y el hígado a la primera parte del intestino delgado.

Se puede utilizar una colecistectomía para tratar algunos casos de:

• Cáncer de vesícula biliar.
• Colelitiasis (cálculos biliares dentro de la vesícula biliar).
• Coledocolitiasis (cálculos biliares dentro del conducto biliar).
• Colecistitis (inflamación de la vesícula biliar).
• Pancreatitis (inflamación del páncreas).

La colecistectomía se puede realizar de diferentes maneras, como:

• Colecistectomía simple: Se extirpan la vesícula biliar y parte del tejido circundante. Se utiliza en casos de cánceres en etapa temprana o de problemas no cancerosos. El procedimiento puede ser abierto o laparoscópico:
  • Colecistectomía abierta: La vesícula biliar se extirpa a través de una incisión (corte) abdominal grande (aproximadamente 6 pulgadas). Este no es el método preferido cuando un paciente tiene o se sospecha un cáncer. La mayoría de los pacientes tendrán una colecistectomía extendida en estos casos (ver abajo).
  • Colecistectomía laparoscópica: Se hacen muchas incisiones (cortes) pequeñas en el abdomen. Se utiliza un laparoscopio (tubo con luz), colocado a través de las incisiones, para extirpar la vesícula biliar. Este método no se utiliza cuando se conoce o se sospecha la presencia de cáncer de vesícula biliar.
• Colecistectomía extendida (radical): Con frecuencia, se utiliza una colecistectomía extendida para pacientes con cáncer de vesícula biliar con el fin de disminuir el riesgo de que el cáncer vuelva a aparecer. Es cuando se extrae la vesícula biliar, parte del hígado y muchos ganglios linfáticos. En algunos casos, se elimina cualquiera de los siguientes:
  • Gran parte del hígado (también denominada resección en cuña).
  • Lóbulo hepático (también llamado lobectomía hepática).
  • El conducto biliar común.
  • Páncreas.
  • Duodeno.
  • Ciertos ligamentos, ganglios linfáticos y otras zonas donde pueda estar el cáncer.

¿Cuáles son los riesgos asociados con someterse a una colecistectomía?

Como con cualquier cirugía, existen riesgos y posibles efectos secundarios. Estos pueden ser:

• Reacción a la anestesia (es el medicamento que se le da para ayudarle a dormir durante la cirugía, no recordarla y manejar el dolor). Las reacciones pueden ser respiración sibilante, sarpullido, hinchazón y presión arterial baja).
• Sangrado.
• Infección.
• Coágulos de sangre.
• Cicatrices o entumecimiento en la incisión.
• Hernia incisional (es cuando el tejido en el vientre empuja a través del músculo. Puede parecer un bulto, y puede ser doloroso o sensible al tacto).
• Neumonía.
• Lesión del conducto biliar, intestino delgado o hígado.

¿Cómo es la recuperación?

La recuperación de una colecistectomía depende del tipo de procedimiento que haya tenido. En ocasiones, se necesita una estadía en el hospital de 2 a 3 días.

Se le indicará cómo cuidar sus incisiones y cualquier otra instrucción antes de salir del hospital.

Su equipo médico hablará con usted sobre los medicamentos que tomará, como aquellos para el dolor, coágulos de sangre, infecciones y prevención del estreñimiento y otras afecciones.

Su proveedor de cuidado médico hablará sobre las restricciones en las actividades.

Para aquellos que se han tenido un procedimiento laparoscópico:

• Tomar los medicamentos como se le indique.
• No conducir mientras toma medicamentos narcóticos.
• Siga las instrucciones que le han dado para ducharse.
• Pregúntele a su proveedor cuándo es seguro volver a trabajar.
• Su equipo de cuidado médico le dará instrucciones sobre cómo cuidar su incisión.
• No use antibióticos o cremas en la cicatriz a menos que se le haya indicado que lo haga.

Para aquellos que se ha tenido un procedimiento abierto:

• Evitar levantar objetos pesados hasta que se lo indique su equipo de cuidado médico.
• No tome baños de tina, jacuzzis o natación.
• Tome los analgésicos según lo recetado.
• Considere colocar una almohada sobre la incisión quirúrgica cuando tosa o estornude para añadir soporte de la incisión y reducir el dolor.
• Siga las instrucciones que le han dado para el cuidado de su incisión.

¿Qué necesitaré en casa?

• Termómetro para detectar fiebre, que puede ser un signo de infección.
• Ropa holgada.
• Artículos para el cuidado de incisiones, a menudo suministrados por el hospital o consultorio médico.

Llame a su equipo de cuidado médico en caso de:

• Fiebre. Su equipo le dirá a qué temperatura debe llamar.
• Escalofríos.
• Empeoramiento de la hinchazón del vientre.
• Cualquier dolor nuevo o que empeore.
• Drenaje, sangrado o calor en la incisión.
• Dificultad para respirar.
• Tos persistente, náuseas o vómitos.
• Incapacidad para comer o beber.
• Coloración amarillenta de la piel o la esclerótica de los ojos (ictericia).
• Deposiciones grises.

¿Cómo puedo cuidarme?

Es posible que necesite que un familiar o amigo lo ayude con sus tareas diarias hasta que se sienta mejor. Puede tomar algún tiempo antes de que el equipo médico le indique que puede volver a su actividad normal.

Asegúrese de tomar los medicamentos recetados según las indicaciones para prevenir el dolor, la infección o el estreñimiento. Llame al equipo médico si tiene cualquier síntoma nuevo o que empeore.

Hay maneras de controlar el estreñimiento después de la cirugía. Puede cambiar su dieta, beber más líquidos y tomar medicamentos de venta libre. Antes de tomar laxantes para el estreñimiento, consulte al equipo de cuidado médico.

Respirar profundamente y descansar pueden ayudar a controlar el dolor, mantener los pulmones sanos después de la anestesia y promover un buen drenaje del líquido linfático. Trate de hacer ejercicios de respiración profunda y relajación varias veces al día durante la primera semana, o cuando note que está más tenso.

• Ejemplo de un ejercicio de relajación: Siéntese, cierre los ojos y respire profunda y lentamente de 5 a 10 veces. Relaje los músculos. Lentamente gire la cabeza y los hombros.

Este artículo contiene información general. Asegúrese de hablar con el equipo de cuidado médico sobre su plan específico y su recuperación.