Sobrevivencia: preocupaciones de salud después de la orquiectomía

El tratamiento para el cáncer de testículo generalmente incluye la extirpación de uno o ambos testículos. A esto se le llama orquiectomía. Los testículos son responsables de producir y almacenar espermatozoides y producir la hormona masculina testosterona.

Testosterona baja (hipogonadismo)

Si le han extirpado uno o ambos testículos, usted puede estar en riesgo de hipogonadismo (producir poca o ninguna testosterona). Este riesgo es mayor si le extirpan ambos testículos. Los niveles bajos de testosterona pueden causar:

• Infertilidad, disfunción eréctil y disminución del deseo sexual (libido).
• Fatiga, pérdida de masa muscular o debilidad.
• Ginecomastia (agrandamiento del tejido mamario).
• Disminución del crecimiento de la barba y del vello corporal.
• Tener sobrepeso.
• Presión arterial alta.
• Osteoporosis (debilitamiento de sus huesos).

Debe ser examinado para detectar hipogonadismo usando exámenes de sangre que miden los niveles de testosterona, FSH (hormona foliculoestimulante) y LH (hormona luteinizante). Estas son hormonas que estimulan los testículos para que produzcan testosterona. Es posible que necesite tomar testosterona, sobre lo cual puede hablar con su proveedor de atención médica.

Salud sexual

La pérdida de un testículo puede cuestionar cómo se siente con respecto a su cuerpo; especialmente cuando se trata de relaciones sexuales. Los cambios en su cuerpo pueden afectar su deseo de tener relaciones sexuales y el placer que obtiene al tener relaciones sexuales. Asegúrese de hablar con su pareja sobre los cambios en su cuerpo y cómo podría sentirse con respecto al sexo y su cuerpo. Los terapeutas sexuales pueden ser útiles si tiene problemas para hablar con su pareja o para tener intimidad después de una orquiectomía.

Preocupaciones sobre la fertilidad

El recuento bajo de espermatozoides puede ser un problema tanto antes como después de los tratamientos para cáncer. Con frecuencia los hombres suelen tener recuentos normales de espermatozoides unos años después del tratamiento. Debido a que puede tener hijos incluso con recuentos bajos de espermatozoides, es importante usar métodos anticonceptivos o protección si no desea tener hijos. Si le han extirpado ambos testículos, ya no podrá producir esperma y será infértil (no podrá embarazar a una mujer). Si solo le han extirpado un testículo y desea tener hijos, debe pedir hablar con un especialista en fertilidad. La pérdida de un testículo no afecta su capacidad para tener una erección o tener relaciones sexuales si su cuerpo produce suficiente testosterona.

Otras preocupaciones de salud

Si le han extirpado un testículo, es importante proteger el testículo restante durante la actividad física usando una copa deportiva.

Un nivel bajo de testosterona puede provocar osteoporosis. El riesgo es mayor si le extirparon ambos testículos. Puede disminuir su riesgo de desarrollar osteoporosis si ingiere suficiente calcio y vitamina D en su dieta (o suplementos si su dieta es deficiente) y si hace ejercicio con pesas con regularidad. Su proveedor puede ordenar una exploración DEXA, que es una prueba para observar la fuerza de sus huesos.