¿Qué es el bazo?

El bazo se encuentra debajo de la parte superior izquierda del abdomen (vientre), debajo de la caja torácica. Tiene aproximadamente el tamaño de su puño. El bazo filtra la sangre, almacena células sanguíneas y combate las infecciones como parte del sistema inmunitario. Ayuda a encontrar y destruir infecciones bacterianas, elimina las células sanguíneas dañadas y almacena glóbulos blancos llamados macrófagos. El bazo ayuda a que la sangre llegue al hígado.

¿Qué es una esplenectomía y cómo se realiza?

La esplenectomía es la cirugía que se realiza para extirpar el bazo. La esplenectomía puede ayudar a tratar enfermedades benignas (no cancerosas) y malignas (cancerosas), como algunos tipos de linfomas y leucemias. Después de la extirpación del bazo, usted es “asplénico”. Asegúrese de informar a todos sus proveedores de cuidado médico que ya no tiene bazo.

Hay dos tipos de esplenectomía:

Esplenectomía parcial: Se extirpa parte el bazo.
Esplenectomía total: Se extirpa todo el bazo.

Hay dos maneras de realizar una esplenectomía:

Cirugía abierta: Se hace una incisión (corte quirúrgico) a través del centro del abdomen y se extirpa el bazo a través de la incisión.
Cirugía laparoscópica: Se practican pequeñas incisiones en el abdomen. Para extirpar el bazo se utilizan instrumentos quirúrgicos delgados y una cámara.

Su proveedor hablará con usted sobre qué tipo de esplenectomía puede necesitar según su estado de salud general, diagnóstico, edad y más.

¿Cuáles son los riesgos de la esplenectomía?

Como con cualquier cirugía, existen riesgos y efectos secundarios asociados por someterse a una esplenectomía. Los riesgos y los efectos secundarios pueden ser:

Infección.
Sangrado.
Neumonía (infección en los pulmones).
Pancreatitis (inflamación del páncreas).
Fuga de líquido del páncreas.
Hernia en donde se practican incisiones laparoscópicas.
Lesión a órganos cercanos, como el estómago, páncreas o colon.
La infección grave después de la esplenectomía (OPSI) es una infección que puede producirse después de la cirugía. Puede prevenirse con vacunas antes de la intervención quirúrgica. La infección grave después de la esplenectomía también puede tratarse con antibióticos si se produce.
Riesgo de infecciones futuras que pueden poner en peligro la vida. Es posible que necesite vacunas contra la neumonía, la influenza, la Haemophilus influenzae tipo b (Hib) y contra el meningococo. Hable con su equipo de cuidado médico sobre cualquier vacuna que pueda necesitar.

¿Cómo es la recuperación?

Su recuperación de la esplenectomía depende del tipo de cirugía que se haya tenido. Si se ha sometido a una esplenectomía laparoscópica, a menudo puede volver a casa el mismo o el siguiente día. Si se sometió a una cirugía abierta, es posible que tenga que permanecer en el hospital hasta 6 días. Se le indicará cómo cuidar sus incisiones antes de salir del hospital y regresar a casa.

Su equipo médico hablará con usted sobre los medicamentos que tomará, como los que previenen el dolor, los coágulos de sangre, las infecciones, el estreñimiento, y también los indicados para otras afecciones.

Su proveedor de cuidado médico hablará con usted sobre cómo cambiar su nivel de actividad. Después de una esplenectomía, puede tardar varias semanas en volver a la normalidad.

Las instrucciones comunes después de una esplenectomía incluyen:

No tome baños de tina durante al menos una semana después de la cirugía. Es posible que le indiquen que en cambio puede ducharse.
Su proveedor le dará información detallada sobre cuándo puede volver realizar actividad física extenuante.
No conduzca ni utilice maquinaria pesada durante 5 a 7 días después de una esplenectomía. No conduzca mientras toma medicamentos para el dolor.
Cambie la dieta para aumentar el consumo de agua y fibra. Esto reducirá el riesgo de estreñimiento. Tome los medicamentos como se le indique y solo después de hablar con su proveedor de cuidado médico.

Llame a su equipo de cuidado médico en caso de:

Enrojecimiento, calor o drenaje en la incisión.
Sangrado.
Hinchazón abdominal.
Signos de infección como fiebre, escalofríos o enrojecimientoo sensibilidad en la incisión.
Náuseas o vómitos que no desaparecen o incapacidad para comer o beber.
Tos que no desaparece o dificultad para respirar.
Dolor que no se alivia con medicación.

¿Cómo puedo cuidarme después de una cirugía?

Es posible que necesite que un familiar o amigo lo ayude con sus tareas diarias hasta que se sienta mejor y pueda volver a sus actividades normales.

Tome sus medicamentos según las indicaciones para prevenir el dolor, infecciones o estreñimiento, y llame a su equipo de cuidado médico si tiene cualquier síntoma nuevo.

La respiración profunda y la relajación son importantes para aliviar el dolor, mantener los pulmones sanos después de la anestesia y ayudar al buen drenaje del líquido linfático. Trate de hacer ejercicios de respiración profunda y relajación varias veces al día durante la primera semana, o cuando note que está particularmente tenso.

Un simple ejercicio para hacer por su cuenta: Siéntese, cierre los ojos y respire profunda y lentamente de 5 a 10 veces. Relaje los músculos. Lentamente gire la cabeza y los hombros.

Preocupaciones de salud después de la esplenectomía

Después de una esplenectomía, corre un mayor riesgo de infecciones durante el resto de su vida. Deberá tener cuidado para evitar infecciones. Es posible que le apliquen vacunas antes de la esplenectomía y que las necesite todos los años, como la vacuna contra la gripe y contra la neumonía cada 5 años. Es importante que evite viajar a lugares donde haya riesgo de contraer malaria.

Algunas personas pueden experimentar una curación retardada de enfermedades o lesiones después de una esplenectomía.

Después de una esplenectomía, los niños menores de 5 años y aquellos con otras afecciones médicas, pueden necesitar antibióticos antes de ciertos procedimientos en el futuro.

Llame a su equipo de cuidado médico si presenta alguno de los síntomas siguientes después de la extirpación del bazo:

Fiebre. Su equipo de cuidado médico le dirá a qué temperatura debe llamarlos.
Puntos rojos o sensibles en el cuerpo, dolor de garganta, escalofríos o un resfriado que no desaparece.
Orinar con frecuencia o ardor.
Otros signos de infección.

Nota: Los pacientes que se han sometido a una esplenectomía deben informar a sus cuidadores que no tienen bazo y deben considerar el uso de un brazalete de alerta médica.

Nota: La radioterapia en el bazo hace que el bazo no funcione. Después de la radiación al bazo, se considera que usted no tiene un bazo funcional (asplénico) y necesita seguir precauciones similares a las de alguien a quien se le ha extirpado el bazo.

Obtenga más información sobre los problemas de salud después de la esplenectomía en OncoLink.