Tumores cerebrales y dolores de cabeza

¿Qué es un dolor de cabeza?

Un dolor de cabeza es una sensación dolorosa en cualquier parte de la cabeza. El dolor puede variar en intensidad (de leve a intenso) y en cómo se siente (pulsátil, agudo o sordo). Los dolores de cabeza pueden presentarse junto con otros síntomas, como sensibilidad a la luz, náuseas o vómitos.

¿Por qué mi tumor cerebral causa dolores de cabeza?

Los dolores de cabeza son comunes en personas con tumores cerebrales. El cerebro por sí mismo no puede sentir dolor. Un tumor cerebral causa dolor de cabeza al ejercer presión sobre los nervios y los vasos sanguíneos del cerebro que pueden sentir el dolor. Esto puede deberse a:

• Un tumor en crecimiento.
• Hinchazón alrededor del tumor.
• Acumulación de líquido cefalorraquídeo (LCR) en el cerebro.

Los dolores de cabeza también pueden ser causados por tratamientos de tumores cerebrales. Estos incluyen radioterapia, quimioterapia y cirugía (craneotomía).

¿Cómo se siente un dolor de cabeza causado por mi tumor cerebral?

Los síntomas de un dolor de cabeza relacionado con un tumor cerebral pueden ser diferentes de persona a persona.

• Por lo general, afecta ambos lados de la cabeza, pero en algunos casos, el dolor puede estar en el lado del tumor.
• Estos dolores de cabeza tienden a empeorar o a ocurrir con más frecuencia con el tiempo. El dolor puede ser constante y es posible que no mejore después de tomar analgésicos (como aspirina, Tylenol o Advil).
• Pueden empeorar cuando se levanta por primera vez y mejorar un poco después de haberse levantado. Puede empeorar cuando tose, hace ejercicio o cambia de posición.
• Estos dolores de cabeza pueden despertarlo por la noche.
• Pueden presentarse junto con otros síntomas como vómitos, sensibilidad a la luz y/o síntomas neurológicos nuevos o que empeoran.
• Las personas que tenían problemas con dolores de cabeza antes de su tumor cerebral tienen más probabilidades de tener dolores de cabeza relacionados con su tumor cerebral.

¿Qué puede desencadenar dolores de cabeza relacionados con mi tumor cerebral?

Hay algunas cosas que pueden desencadenar dolores de cabeza. Estos pueden incluir:

• Cosas en su dieta como la cafeína, el alcohol, el chocolate, el aspartamo, el glutamato monosódico y los nitratos.
• Saltarse las comidas.
• Cambios hormonales como durante la menstruación o la ovulación en las mujeres.
• Estimulantes fuertes como luces brillantes o intermitentes, olores o ruidos fuertes.
• Épocas de estrés.
• Cambios en el entorno, como el clima, la altitud, las estaciones y los patrones de sueño.
• No ha dormido lo suficiente.
• Fumando cigarros.

¿Cómo puedo tratar mis dolores de cabeza?

Hay algunas cosas que pueden ayudar a controlar o tratar el dolor de cabeza causado por el tumor cerebral. Éstos incluyen:

• Hablar con su proveedor sobre qué medicamentos puede tomar para controlar o tratar sus dolores de cabeza. Tome estos medicamentos según las indicaciones.
• Los medicamentos como analgésicos (paracetamol, ibuprofeno) y narcóticos (oxicodona) pueden ayudar con el dolor. Los esteroides pueden reducir la inflamación en el cerebro (dexametasona, metilprednisolona).
• Mantener un registro de información para compartir con su proveedor. Esto debe incluir:
  • Cuándo y dónde ocurre el dolor de cabeza. ¿Qué estás haciendo cuando ocurre?
  • ¿Cómo se siente el dolor (agudo, sordo, etc.)? Califica el dolor en una escala del 1 al 10.
  • ¿Tiene otros síntomas (náuseas, sensibilidad a la luz, síntomas neurológicos, etc.)?
  • Si toma medicamentos para el dolor, evalúe el dolor nuevamente 30 minutos después de tomar el medicamento.
  • ¿Hay algo que mejore o empeore el dolor?
• Revise el registro con su proveedor para que puedan hacer cambios en sus medicamentos para controlar y tratar sus síntomas.

¿Cuándo debo llamar a mi proveedor?

Los dolores de cabeza son muy comunes si tiene un tumor cerebral, pero a veces debe comunicarse con su proveedor. Éstos incluyen:

• Un dolor de cabeza que empeora con el tiempo.
• Un dolor de cabeza que viene con fiebre, dolor de cuello u otros síntomas de infección o enfermedad.
• Un dolor de cabeza junto con nuevos síntomas neurológicos, como cambios en la visión o el habla, somnolencia, cambios en su capacidad para caminar o convulsiones.

Si tiene alguna pregunta sobre sus dolores de cabeza nuevos o que empeoran o sobre un dolor de cabeza que ha cambiado, llame a su proveedor.