Crioterapia para el cáncer de próstata

¿Qué es la crioterapia para el cáncer de próstata?

La crioterapia es el uso de temperaturas muy frías para "congelar" el tejido de la próstata y matar las células cancerosas. También se llama criocirugía o crioablación. La crioterapia se puede realizar en toda la próstata o en determinadas partes (llamada crioterapia focal). Su proveedor tomará medidas para proteger el tejido sano y disminuir el riesgo de efectos secundarios.

¿Quién puede recibir crioterapia?

La crioterapia se puede utilizar para tratar el cáncer de próstata que no se ha diseminado a otras áreas del cuerpo (no metastásico). A menudo se utiliza para cánceres en etapa temprana o de bajo riesgo. La mayoría de las veces, la crioterapia no se utiliza como primer tratamiento para el cáncer de próstata. La crioterapia puede ser una opción para los hombres que no pueden someterse a cirugía o radiación, o si el cáncer ha regresado después de la radiación.

¿Cómo se administra la crioterapia?

La crioterapia se realiza en el hospital. Le administran medicamentos (anestesia local) para que no sienta el procedimiento. Incluso es posible que le administren anestesia general para ayudarlo a relajarse y dormir durante el procedimiento. Antes de la crioterapia, su proveedor puede pedirle que se haga un enema, que es un líquido que ayuda a vaciar el colon.

Para la crioterapia, se coloca una sonda de ultrasonido en el recto. La sonda se utiliza para ver qué áreas deben tratarse y controlar el procedimiento. Se coloca un catéter en la uretra (el tubo que drena la orina de la vejiga). Este catéter se llena con agua tibia para evitar que la uretra se congele durante el procedimiento. Se colocan agujas finas en la glándula prostática a través del perineo (la piel entre el escroto y el ano). La sonda de ultrasonido se utiliza para guiar dónde se colocan estas agujas. Se introduce un gas muy frío (gas argón) en las agujas para congelar el tejido.

Después del procedimiento, se le colocará un catéter para drenar la orina durante algunas semanas. Puede regresar a casa el mismo día o pasar la noche en el hospital. Le indicarán cómo cuidarse, cómo tratar su dolor, qué actividades puede y no puede hacer y cuándo llamar a su proveedor de atención médica.

¿Cuáles son los beneficios de la crioterapia?

Comparado con otros tratamientos:

• El tiempo de tratamiento es más corto.
• Pasas menos tiempo en el hospital.
• Hay menos sangrado y dolor.

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de la crioterapia?

Mientras se congela el tejido prostático, la temperatura fría puede dañar el tejido sano del área. Esto podría resultar en: :

• Daño a los nervios que conduce a disfunción eréctil (no poder lograr una erección).
• En casos raros, un orificio o conexión (llamado fístula) desde el recto hasta la vejiga o la uretra.
• Incontinencia urinaria (no poder retener la orina), que es más común cuando se usa crioterapia después de la radiación.

Otros riesgos incluyen: infección, sangrado, dolor, micción frecuente o difícil, sangre en la orina, necesidad de defecar con frecuencia o hinchazón en el escroto o el pene.

Si la crioterapia es parte de su plan de tratamiento para el cáncer de próstata, hable con su proveedor sobre cualquier pregunta que pueda tener.